¿Qué es la bradicardia?
Por otro lado, la bradicardia puede ser un problema importante si la frecuencia cardíaca se vuelve tan lenta que el corazón no puede bombear suficiente sangre para satisfacer las necesidades del cuerpo. Es este tipo de bradicardia anormal que se convierte en un problema médico y que requiere una evaluación y tratamiento cuidadosos..
Los dos tipos más comunes de bradicardia son la bradicardia sinusal y el bloqueo cardíaco..
Los síntomas
Si la frecuencia cardíaca es anormalmente lenta, es posible que varios órganos del cuerpo no funcionen normalmente y pueden aparecer varios síntomas. En general, los síntomas de bradicardia anormal tienden a empeorar con los esfuerzos de esfuerzo (porque las necesidades del cuerpo aumentan cuando usted se esfuerza), pero los síntomas también pueden estar presentes durante el descanso si la bradicardia es grave.Los síntomas que pueden resultar de la bradicardia incluyen:
- Mareo o mareo (especialmente con el esfuerzo)
- Fácil fatigabilidad
- Síncope (desmayo) o casi síncope
- Disnea (falta de aliento)
- Dolor o molestia en el pecho
- Confusión
Causas
La bradicardia es a menudo causada por un aumento repentino en la actividad del nervio vago. Este es el nervio en el cerebro que ayuda a regular el control del corazón, los pulmones y el tracto digestivo. Una vez que el tono vagal se restaura a normal, la frecuencia cardíaca también vuelve a ser normal, por lo que no se requiere un tratamiento permanente de la bradicardia en sí..Por otro lado, la bradicardia anormal persistente puede ser causada por varias afecciones médicas. Éstos incluyen:
- Enfermedad de la arteria coronaria
- Pericarditis
- Miocarditis
- Traumatismo cardíaco por lesión o cirugía cardíaca.
- Amilosis
- Hipotiroidismo
- Disautonomia
- Varios tipos de infecciones, como la enfermedad de Lyme, la enfermedad de Chagas y la fiebre manchada de las Montañas Rocosas
- Trastornos cerebrales, especialmente aquellos asociados con aumento de la presión intracraneal o accidente cerebrovascular
- Hipoxia (niveles bajos de oxígeno en la sangre), como suele ocurrir con la apnea obstructiva del sueño
- Varios medicamentos, incluidos los bloqueadores beta, los bloqueadores de los canales de calcio, los medicamentos antiarrítmicos, los opioides, el litio y varios medicamentos de quimioterapia
Bradicardia sinusal
De los dos tipos generales de bradicardia, la bradicardia sinusal es, con mucho, la más común..El latido del corazón se genera y coordina con el impulso eléctrico del corazón, y el impulso eléctrico se genera en el nodo sinusal, un pequeño nido de células ubicado en la parte superior de la aurícula derecha. Cuando el nodo sinusal está produciendo estos impulsos eléctricos a una velocidad relativamente reducida, la frecuencia cardíaca se vuelve lenta y se dice que está presente la bradicardia sinusal..
Cuando la bradicardia sinusal está produciendo síntomas, siempre se considera que es anormal. La bradicardia sinusal anormal puede ser transitoria o persistente.
La bradicardia sinusal transitoria: La bradicardia sinusal transitoria suele ser causada por el aumento del tono en el nervio vago. La estimulación del nervio vago ralentizará el nódulo sinusal, causando una disminución de la frecuencia cardíaca. La estimulación del nervio vagal a menudo se produce por varios problemas gastrointestinales (especialmente náuseas o vómitos), o en respuesta a un dolor agudo o estrés emocional repentino.
La bradicardia sinusal causada por la estimulación del nervio vago se considera "fisiológica" (a diferencia de la patológica), porque es una respuesta normal y desaparece tan pronto como el tono vagal elevado disminuye..
La bradicardia sinusal persistente: Una bradicardia sinusal anormal que es persistente es a menudo causada por la enfermedad intrínseca del nódulo sinusal, una enfermedad dentro del propio nodo sinusal. Por lo general, la enfermedad intrínseca del nódulo sinusal se debe a un tipo de fibrosis (cicatrización) dentro del nódulo sinusal, que es una manifestación común del envejecimiento. Por lo tanto, la enfermedad intrínseca del nódulo sinusal generalmente se observa en personas de 70 años o más..
En personas con enfermedad intrínseca del nódulo sinusal, la frecuencia cardíaca puede ser inadecuadamente baja tanto en reposo como durante el esfuerzo. Se suele decir que las personas con enfermedad sintomática tienen síndrome del seno enfermo, durante el cual la frecuencia cardíaca puede fluctuar entre la bradicardia y la taquicardia (frecuencia cardíaca rápida).
Además de la enfermedad intrínseca del nódulo sinusal, varias otras afecciones médicas pueden causar bradicardia sinusal. Si bien la bradicardia sinusal puede producir síntomas significativos, el riesgo de morir a causa de ella es relativamente bajo.
Valores normales vs. valores anormales: En reposo, el nodo sinusal normalmente genera impulsos eléctricos a una velocidad de entre 60 y 100 veces por minuto. Por lo tanto, una frecuencia cardíaca en reposo dentro de este rango se denomina "ritmo sinusal normal".
Para llevar:
Una frecuencia cardíaca en reposo en adultos de más de 60 latidos por minuto generalmente se puede clasificar como bradicardia. Las excepciones incluyen a los atletas que, por lo general, tienen tasas de reposo y frecuencia cardíaca más lentas durante el sueño profundo, que a menudo caen muy por debajo de los 60.
La bradicardia sinusal suele ser completamente normal. El cuerpo sano es muy bueno para regular la frecuencia cardíaca para que sea lo que sea necesario para apoyar las funciones del cuerpo. Y, a menudo, esta frecuencia cardíaca normal está dentro del rango de lo que los médicos clasifican "oficialmente" como bradicardia sinusal..
Por lo tanto, los jóvenes sanos e incluso las personas mayores, cuando se encuentran en buenas condiciones físicas, con frecuencia tendrán frecuencias cardíacas en reposo en los años 40 o 50. También es común (y normal) que muchas personas tengan la frecuencia cardíaca en este rango mientras duermen. Si bien esto constituye una bradicardia sinusal, es una forma "fisiológica" de bradicardia sinusal, lo que significa que la frecuencia cardíaca es adecuada para las necesidades del cuerpo y, por lo tanto, la bradicardia sinusal es normal..
La bradicardia sinusal se considera un problema si la frecuencia cardíaca es demasiado lenta para satisfacer las necesidades del cuerpo. Si la frecuencia cardíaca se vuelve tan lenta que el corazón no bombea suficiente sangre, pueden aparecer síntomas. Si la bradicardia sinusal está produciendo síntomas, es anormal y debe ser tratada.
Bloqueo cardíaco
El segundo tipo general de bradicardia es el bloqueo del corazón. En contraste con la bradicardia sinusal, que en la mayoría de las personas es bastante normal, el bloqueo cardíaco siempre es una condición anormal.El bloqueo del corazón ocurre cuando los impulsos eléctricos del corazón están parcial o completamente bloqueados cuando viajan desde las aurículas del corazón a los ventrículos. Debido a que no todos los impulsos eléctricos están llegando a los ventrículos, la frecuencia cardíaca se vuelve más lenta de lo que se supone. Lea más sobre el bloqueo del corazón.
Al igual que con las bradicardias sinusales anormales, un bloqueo cardíaco puede ser transitorio o persistente.
Bloqueo transitorio del corazón: Puede producirse un bloqueo cardíaco transitorio (como ocurre con la bradicardia sinusal transitoria) con episodios de aumento del tono vagal. Este tipo de bloqueo cardíaco transitorio se observa con mayor frecuencia en personas jóvenes y sanas cuyo tono vagal se eleva debido a las náuseas, el dolor repentino o el estrés repentino. Este bloqueo cardíaco se considera benigno y casi nunca requiere tratamiento más allá de tratar (o evitar) los eventos que causaron la elevación del tono vagal.
Bloqueo del corazón persistente: El bloqueo cardíaco persistente es un asunto más serio porque tiende a empeorar (y puede llegar a ser mortal) a medida que pasa el tiempo. Sin embargo, con el bloqueo cardíaco, incluso cuando la condición subyacente es persistente, la bradicardia en sí misma puede ser intermitente.
Esto significa que a veces, incluso la mayoría de las veces, la frecuencia cardíaca en reposo se encuentra en el rango normal; pero la frecuencia cardíaca puede caer repentinamente a niveles que producen síntomas sin ninguna razón aparente o desencadenante (porque la condición subyacente es persistente). Además, el bloque puede ser parcial o completo..
Para llevar:
Se produce un bloqueo parcial cuando las señales eléctricas al corazón se retrasan o se detienen intermitentemente. Se produce un bloqueo completo cuando las señales se detienen completamente, lo que reduce la frecuencia cardíaca a alrededor de 40 latidos por minuto..
Este hecho a menudo hace que el bloqueo cardíaco sea más difícil de diagnosticar que la bradicardia sinusal. Si la bradicardia está ahí todo el tiempo o es intermitente, sin embargo, el bloqueo cardíaco persistente prácticamente siempre requiere tratamiento.
Diagnóstico
La evaluación de la bradicardia suele ser bastante sencilla. Primero, el médico debe examinar un electrocardiograma (ECG) mientras la bradicardia está presente, para determinar si se debe a una bradicardia sinusal o un bloqueo cardíaco.Luego, el médico debe determinar si es probable que la bradicardia sea persistente o, en cambio, si es un evento transitorio debido a un aumento en el tono vagal. Esto casi siempre se puede lograr simplemente tomando un historial médico cuidadoso.
Una prueba de esfuerzo puede ser útil para detectar una enfermedad del nódulo sinusal o un bloqueo cardíaco que se manifiesta solo durante el esfuerzo. La monitorización ambulatoria prolongada del ECG también puede ser útil para diagnosticar bradicardias que se producen solo de forma intermitente. Un estudio de electrofisiología puede ser bastante definitivo para diagnosticar la enfermedad del nódulo sinusal y el bloqueo cardíaco, pero no suele ser necesario hacerlo.
Tratamiento
El tratamiento de la bradicardia depende de si se trata de bradicardia sinusal o de bloqueo cardíaco, y de si es reversible o no..Las bradicardias reversibles pueden deberse a las elevaciones transitorias en el tono vagal que ya hemos discutido. En tales casos, el tratamiento consiste en evitar los tipos de afecciones que hacen que el tono vagal se vuelva elevado..
La bradicardia persistente también puede ser reversible si es causada por una terapia con medicamentos, una enfermedad infecciosa, pericarditis, miocarditis o hipotiroidismo. En estos casos, el tratamiento agresivo del problema subyacente a menudo se ocupa de la frecuencia cardíaca lenta.
Si la bradicardia sinusal es reversible o no produce síntomas, generalmente se puede manejar simplemente mediante evaluaciones periódicas de seguimiento. Sin embargo, a veces en las personas mayores, la enfermedad del nódulo sinusal solo produce síntomas durante el esfuerzo, cuando la frecuencia cardíaca no aumenta como debería con el ejercicio. Por lo tanto, una prueba de esfuerzo puede ser muy útil para determinar si la enfermedad del nódulo sinusal en realidad está produciendo síntomas o no.
La bradicardia sinusal que no es reversible y que produce síntomas debe tratarse con un marcapasos permanente.
Para llevar:
Un bloqueo cardíaco es un asunto más serio porque tiende a ser progresivo y aumenta el riesgo de muerte. A menos que el bloqueo sea causado por una condición fácilmente reversible, casi siempre se recomienda el tratamiento con un marcapasos permanente.
Si no se trata, un bloqueo cardíaco puede conducir a insuficiencia cardíaca, paro cardíaco o muerte súbita cardíaca..
Una palabra de Verywell
La bradicardia es a menudo un fenómeno normal que no requiere una evaluación médica extensa o un tratamiento específico.Pero si tiene una bradicardia sinusal que produce síntomas, o un bloqueo cardíaco, ya sea que haya o no síntomas, tendrá que trabajar con su médico para determinar por qué la padece y decidir si es necesario un marcapasos.
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