6 medicamentos antiarrítmicos para la fibrilación auricular

Hay dos enfoques generales para tratar la fibrilación auricular:

1. Intentar deshacerse completamente de la fibrilación auricular y restaurar y mantener un ritmo cardíaco normal.
2. Permitir que la fibrilación auricular persista mientras se controla la frecuencia cardíaca 

Dadas estas dos opciones, sin saber nada más, casi cualquiera empezaría a preferir el enfoque de control del ritmo. Sin embargo, en la práctica real, este enfoque a menudo resulta ser menos efectivo y menos seguro que el enfoque de control de tasa.
La razón por la que la estrategia de control del ritmo suele ser un problema es que los medicamentos antiarrítmicos suelen ser necesarios para restaurar y mantener un ritmo cardíaco normal. Estos medicamentos tienden a ser relativamente ineficaces, relativamente tóxicos, o ambos. (Tenga en cuenta que en algunos pacientes es posible deshacerse de la fibrilación auricular con un procedimiento de ablación).
Lo que preocupa especialmente de los fármacos antiarrítmicos es su toxicidad única, que a menudo los hace difíciles y relativamente riesgosos de administrar y tomar. Hay dos tipos generales de toxicidad comúnmente observados con los fármacos antiarrítmicos:

1. Los tipos habituales de efectos secundarios observados con muchos medicamentos, como alergias, insomnio, trastornos gastrointestinales, etc..
2. Proarritmia, que plantea el mayor problema con los fármacos antiarrítmicos.

Proarritmia

"Proarritmia" simplemente significa causar arritmias cardíacas. Es decir, en lugar de eliminar las arritmias, estos medicamentos pueden producirlas. Los fármacos antiarrítmicos funcionan cambiando las propiedades eléctricas del tejido cardíaco. Resulta que cuando cambias esas propiedades eléctricas pueden suceder dos cosas diferentes: puedes hacer que las arritmias sean menos probables (lo que es el objetivo), o que en su lugar las arritmias sean más probables..
Peor aún, los tipos de arritmias producidas con proarritmia (en contraste con la fibrilación auricular en sí) pueden ser fatales. Por lo tanto, cada vez que se usan medicamentos antiarrítmicos, existe al menos algún riesgo de causar arritmias que ponen en peligro la vida, lo que debería hacer que los médicos y los pacientes se muestren reacios a usarlos a menos que sean realmente necesarios..
Algunos medicamentos tienen más probabilidades de causar proarritmia que otros y algunos pacientes tienen más probabilidades de experimentar proarritmia que otros. La probabilidad de proarritmia con un medicamento en particular en un paciente en particular debe tenerse en cuenta antes de prescribir estos medicamentos..

Tratamiento de la fibrilación auricular

Se usan seis medicamentos antiarrítmicos para tratar la fibrilación auricular: propafenona (Rhythmol), flecainida (Tambocor), sotalol (Betapace), dofetilida (Tikosyn), amiodarona (Cordarone) y dronedarona (Multaq). Para cualquiera que tome estos medicamentos, el tratamiento debe individualizarse cuidadosamente para minimizar el riesgo de toxicidad, pero se pueden hacer las siguientes generalizaciones:

• Rhythmol y Tambocor son relativamente bien tolerados, siempre y cuando no causen proarritmia. En pacientes jóvenes y sanos, que no tienen una enfermedad cardíaca subyacente y tienen un riesgo muy bajo de desarrollar una enfermedad cardíaca, también causan muy poca proarritmia. Y en estos pacientes, pueden ser una buena opción para intentar restablecer un ritmo normal en pacientes con fibrilación auricular. Se consideran moderadamente eficaces. Sin embargo, en los pacientes que tienen algún tipo de enfermedad cardíaca subyacente, o que tienen un mayor riesgo de desarrollar una enfermedad cardíaca, estos medicamentos son especialmente propensos a causar proarritmia potencialmente mortal y siempre deben evitarse.
• Betapace y Tikosyn también son relativamente bien tolerados, siempre y cuando no causen proarritmia. Sin embargo, estos medicamentos pueden producir proarritmia en cualquier persona y los médicos deben tomar precauciones para minimizar el riesgo. De hecho, en el caso de Tikosyn, la FDA ha declarado que los médicos deben recibir capacitación especial antes de que se les permita administrar este medicamento. Estos medicamentos son moderadamente eficaces para controlar la fibrilación auricular..

• Cordarone Es un fármaco antiarrítmico verdaderamente único. Si bien es más efectivo que cualquier otro medicamento para tratar la fibrilación auricular, y si bien causa relativamente poco proarritmia, es muy probable que cause otros efectos secundarios que pueden ser bastante significativos e incluso potencialmente mortales. Como resultado, Cordarone debe evitarse siempre que sea posible. Cuando se usa, se debe realizar un monitoreo cuidadoso de la toxicidad, siempre y cuando el paciente tome el medicamento y durante varios meses después de que se suspenda el medicamento. Puedes leer sobre los aspectos únicos de Cordarone aquí.
• Multaq es un primo de Cordarone y fue desarrollado con la esperanza de que fuera tan efectivo como Cordarone sin la toxicidad. Pero, si bien Multaq es mucho menos tóxico que Cordarone, no es tan eficaz para controlar la fibrilación auricular. Además, Multaq no se puede usar en personas que han tenido insuficiencia cardíaca. Aquí hay más información sobre el uso de Multaq en el tratamiento de la fibrilación auricular..

La línea de fondo

Debe quedar claro que el tratamiento de la fibrilación auricular con fármacos antiarrítmicos, es decir, la estrategia de intentar restablecer y mantener un ritmo normal, puede ser muy problemático. Por este motivo, sumado al hecho de que los ensayos clínicos no han demostrado ningún beneficio general para esta estrategia de tratamiento, es mejor que los pacientes eviten por completo los fármacos antiarrítmicos y opten por una estrategia de tratamiento de control de la tasa.