Manteniendo tus ojos a salvo en el sol

Muchas personas temen los efectos peligrosos de los rayos ultravioleta (UV) en la piel, pero pocos se dan cuenta del peligro impuesto a sus ojos. Ya sea por la luz solar natural o los rayos UV artificiales, la radiación UV puede dañar los tejidos de la superficie del ojo, así como la córnea y el cristalino. También puede quemar la superficie frontal del ojo, como una quemadura de sol en la piel. Al igual que protegemos nuestra piel con protector solar, también debemos recordar proteger nuestros ojos y visión con gafas de sol apropiadas..

Los rayos UV y tus ojos

Los rayos ultravioleta (UV) son rayos invisibles que forman parte de la energía que proviene del sol. Hay tres tipos de radiación UV: UV-A, UV-B y UV-C. Si bien los rayos UVC no representan una amenaza, ya que son absorbidos por la capa de ozono, la exposición a los rayos UVA y UVB puede tener efectos adversos en los ojos y la visión. La exposición prolongada a estos rayos peligrosos puede causar daños significativos. El índice UV mide la intensidad de la radiación UV. Este número calcula cuánto tiempo puede tomar antes de que pueda ocurrir el daño solar. Un índice de 1-3 significa una baja posibilidad de daño por UV, mientras que un índice de 8-10 significa una alta posibilidad. Es importante tener en cuenta que la radiación UV también puede ser emitida por fuentes artificiales como máquinas de soldadura, camas de bronceado y láseres..
Efectos a corto plazo: Si está expuesto y desprotegido a cantidades excesivas de radiación UV durante un corto período de tiempo, es probable que sus ojos experimenten un efecto llamado fotoqueratitis. La fotoqueratitis es una inflamación de la córnea causada por una breve exposición a la radiación UV, generalmente cuando se combina con viento frío y nieve. Al igual que una "quemadura solar del ojo", puede ser doloroso y puede crear síntomas como ojos rojos, sensación de cuerpo extraño o sensación arenosa en los ojos, sensibilidad extrema a la luz y lagrimeo excesivo. Afortunadamente, esto suele ser temporal y rara vez causa daño permanente a los ojos.
Efectos a largo plazo: La exposición prolongada a la radiación UV puede ser más grave. Estudios científicos e investigaciones fuera del programa espacial de los EE. UU. Han demostrado que la exposición a pequeñas cantidades de radiación UV durante un período de muchos años puede aumentar la posibilidad de desarrollar una catarata y causar daño a la retina, el revestimiento del ojo, rico en nervios. que se usa para ver Este daño a la retina generalmente no es reversible. El daño acumulativo de la exposición repetida puede contribuir a la enfermedad ocular crónica, así como a aumentar el riesgo de desarrollar cáncer de piel alrededor de los párpados. La exposición a largo plazo a la luz UV también es un factor de riesgo en el desarrollo de pterygium, un crecimiento que invade la esquina de los ojos, y la pinguécula, una lesión ligeramente aumentada y amarillenta que se forma en el tejido de la superficie de la parte blanca del ojo..

Cómo proteger tu visión

Aún no se sabe cuánta exposición a la radiación UV se necesita para causar daño a los ojos y la visión. Los oftalmólogos recomiendan usar gafas de sol de calidad que ofrezcan una buena protección y un sombrero de ala ancha cuando se trabaja al aire libre, participar en deportes al aire libre, caminar, hacer recados, broncearse o hacer algo al sol..
Para proporcionar suficiente protección a sus ojos, sus gafas de sol deben:

Bloquee entre el 99 y el 100 por ciento de ambas radiaciones UV-A y UV-B
Retire del 75 al 90 por ciento de la luz visible
Se combinan perfectamente en color y sin distorsiones ni imperfecciones.
Tener lentes grises para el reconocimiento adecuado del color.

Si pasa mucho tiempo bajo la luz del sol, los marcos envolventes pueden proporcionar protección adicional contra la radiación UV dañina. Incluso si está usando lentes de contacto que tienen protección UV, todavía necesita usar lentes de sol. Los rayos UV probablemente afectarán el tejido del ojo que no está cubierto por los contactos. Sus ojos también estarán más cómodos, con la mayor parte de la luz brillante bloqueada.

Una palabra de Verywell

Recuerde proporcionar la protección ocular UV adecuada para sus niños y adolescentes. Los niños suelen pasar más tiempo al sol que los adultos. Los niños corren el riesgo de desarrollar daños graves en la visión más adelante en la vida sin la protección ocular UV regular. Los ojos jóvenes son especialmente susceptibles a los daños relacionados con los rayos UV. A diferencia de un ojo adulto, el ojo de un niño no puede filtrar eficazmente los rayos UV, por lo que más radiación llega a la retina.