Entendiendo el desorden alimenticio 'masticar y escupir'

Entre los comportamientos de trastornos de la alimentación menos conocidos y menos estudiados está el conocido como masticando y escupiendo. Esta actividad consiste en masticar alimentos, generalmente alimentos que son muy agradables y densos en energía, y escupirlos antes de tragarlos. La intención del comportamiento es disfrutar el sabor de los alimentos y prevenir la ingesta de calorías. Masticar y escupir tiene algunas similitudes con el atracón ya que implica el consumo de cantidades más altas de alimentos con alto contenido calórico de lo que se pretende, pero también es similar a comer de forma restrictiva, ya que en realidad el alimento no se ingiere..

Masticando y escupiendo en el DSM-5

Inicialmente, se pensaba que escupir era solo una alternativa al vómito, por lo que se estudiaba principalmente en mujeres con bulimia nerviosa. En la versión anterior del Manual diagnóstico y estadístico (DSM-IV), masticar y escupir fue catalogado como un síntoma potencial de trastorno alimentario no especificado de otra manera (EDNOS), que en el DSM-5 ha sido reemplazado por la categoría de otro trastorno de alimentación y alimentación especificado (OSFED).

Sin embargo, el DSM-5 no menciona el masticar y escupir bajo ningún trastorno individual porque ahora se reconoce que el comportamiento puede ocurrir en todos los diagnósticos de trastorno alimentario. Esto significa que puede ser exhibida por pacientes diagnosticados con anorexia nerviosa, bulimia nerviosa u otro trastorno alimentario específico. Además, se ha observado que ocurre en tasas elevadas entre las personas que se han sometido a cirugía bariátrica, una población en crecimiento.

Investigación sobre masticar y escupir

Uno de los primeros informes de casos publicados (De Zwaan, 1997) sobre el comportamiento describió a una mujer de 19 años con anorexia acompañada de masticar y escupir:

Pasó horas en el baño o escupió la comida en bolsas, tanto en casa como caminando por las calles. La masticación y el escupir tomaron hasta 6 horas todos los días, lo que le impidió estudiar y los contactos sociales. Su madre insistía en las comidas familiares todos los días. Al igual que en sus días de anoréxicos, logró esconder la comida de su plato en sus bolsillos y debajo de la mesa sin que sus padres lo notaran. Estaba muy avergonzada de su comportamiento y al principio se negó incluso a hablar de ello, ya sea en terapia individual o grupal..

La investigación sobre masticar y escupir es escasa. Masticar y escupir es más comúnmente asociado con otros comportamientos de trastornos alimenticios restrictivos (como el abuso de píldoras de dieta, la restricción dietética y el ejercicio excesivo) que con los comportamientos de atracón / purga. El comportamiento puede ser frecuente y puede asociarse con mayor psicopatología..

Masticar y escupir también se asocia con síntomas de trastornos alimentarios más graves e ideación suicida. Las personas que mastican y escupen, en relación con otros pacientes con trastornos de la alimentación que no mastican y escupen, tienen puntuaciones más altas en las medidas de preocupación por la imagen corporal, la preocupación por la forma y el peso, la depresión, la ansiedad y el comportamiento obsesivo compulsivo.

Entre los pacientes con trastornos de la alimentación admitidos en un programa de hospitalización conductual, de pacientes hospitalizados y parciales por trastornos de la alimentación que aceptaron participar en un estudio realizado por Guarda y sus colegas, el 34 por ciento admitió al menos un episodio de masticación y escupir en el mes anterior al ingreso, y El 19 por ciento reportó ser masticadores / escupidores regulares que se involucraron en el comportamiento varias veces a la semana. En un estudio de pacientes coreanos con trastornos de la alimentación, el 25 por ciento se dedicó a masticar y escupir. La prevalencia de masticar y escupir alimentos se ha estimado en alrededor del 31 por ciento de los pacientes después de la cirugía bariátrica..

En su artículo, Guarda y sus colegas informan que “Aunque su presentación es diversa, el comportamiento se describe como motivado y convincente y, en ocasiones, se asocia con sentimientos de pérdida de control. Al igual que con la mayoría de los comportamientos de los trastornos alimentarios, su escalada puede llevar a la exclusión social, a la obsesión severa por los alimentos, a la autoestima, a la culpa y al remordimiento. Para las personas que mastican y escupen grandes cantidades de alimentos diariamente, las dificultades financieras pueden ser una consecuencia adicional ".

Vista de un paciente

Una revisión de los estudios de masticar y escupir indica que el comportamiento se usa como un método de control de peso y “a menudo se asoció con emociones negativas como auto disgusto, remordimiento y vergüenza, pero puede haber sido menos angustiante que el atracón y la purga. ”

En las comunidades en línea, los pacientes que mastican y escupen reportan mucha vergüenza por el comportamiento. También se describe como un comportamiento que se vuelve impulsivo y compulsivo y muy difícil de detener. A menudo hay un gran secreto en torno al comportamiento y aquellos que se dedican a masticar y escupir pueden volverse aislantes al tratar de ocultarlo..

Consecuencias médicas

Si bien puede parecer un síntoma relativamente benigno, especialmente en comparación con los vómitos, las consecuencias de masticar y escupir pueden ser bastante graves. Los síntomas son similares a los que se encuentran con los vómitos en la bulimia nerviosa y pueden incluir:

Glándulas salivales visiblemente inflamadas
Úlceras estomacales
Problemas dentales como caries y caries.
Desequilibrios hormonales

Abordar estos síntomas médicos requiere detener el comportamiento. Las compresas tibias y las golosinas pueden ayudar a aliviar las glándulas salivales inflamadas. Los pacientes deben consultar a un médico y a un dentista para hablar sobre posibles opciones de tratamiento para problemas gastrointestinales, hormonales y dentales.

Evaluación y tratamiento de masticar y escupir

Masticar y escupir no es comúnmente evaluado por profesionales, y los clientes pueden ser reacios a reportarlo debido a la vergüenza por el comportamiento.

Poco en la literatura de tratamiento aborda específicamente masticar y escupir. La psicoterapia y la terapia nutricional para pacientes con trastornos de la alimentación que mastican y escupen deben abordar la normalización de las conductas alimentarias a través de la adopción de comidas regulares. Las estrategias cognitivo-conductuales útiles para tratar la masticación y el escupir incluyen el reconocimiento de sentimientos de vergüenza, el desafío de las reglas dietéticas, el manejo de la angustia emocional y la práctica de una mayor flexibilidad.

Consejos para familiares

Si el miembro de su familia muestra signos de un trastorno alimentario, es posible que desee observar si hay signos de masticación y escupir. Los signos específicos de masticar y escupir pueden incluir:

Rastros de comida masticada pero no digerida en su habitación, en el baño o en la basura
Comer en privado o fuera de casa.
Comportamiento secreto en las comidas.
Lástima de comer

Si usted (o alguien que conoce) está masticando y escupiendo, es importante buscar la ayuda de un profesional que tenga experiencia en trastornos de la alimentación..