¿Qué es una colonoscopia virtual?
Propósito de la Prueba
Se puede realizar una colonoscopia virtual como prueba de detección para detectar cáncer de colon o pólipos precancerosos. Una colonoscopia es algo único entre las pruebas de detección de cáncer. Si bien muchas pruebas, como la mamografía, están diseñadas solo para detectar el cáncer en las etapas más tempranas, una colonoscopia también puede ser efectiva previniendo cáncer si se encuentra un pólipo precanceroso y se extirpa antes de que pueda progresar a cáncer de colon.Cuando se realiza de acuerdo con el programa recomendado, se ha descubierto que las colonoscopias de detección reducen significativamente el riesgo de que una persona muera de cáncer de colon. Se recomienda una colonoscopia virtual a los 50 años, para personas de riesgo promedio, y cada cinco años a partir de entonces. Para aquellos que tienen factores de riesgo para el cáncer de colon, a menudo se recomiendan pruebas de detección antes de los 50 años.
Una colonoscopia virtual permite a un médico inspeccionar indirectamente todo el interior del colon. Los hallazgos pueden incluir masas, pólipos, úlceras (áreas de una degradación del tejido), estenosis (áreas de estrechamiento) o fístulas (pasajes anormales entre el colon y otra región, como la piel alrededor del recto). Las condiciones específicas que pueden sospecharse, aunque no se diagnostican formalmente, según los hallazgos incluyen:
- Pólipos en el colon (hay diferentes tipos de pólipos en el colon, algunos considerados precancerosos y otros no)
- Cáncer de colon
- Otros tumores del colon.
- Enfermedad diverticular: los divertículos son pequeñas bolsas del colon que pueden infectarse y provocar diverticulitis.
- Enfermedades inflamatorias del intestino, como colitis ulcerativa o enfermedad de Crohn
La colonoscopia convencional y virtual se consideran pruebas comparables para detectar el cáncer de colon en la mayoría de los individuos, pero existen algunas diferencias.
Una revisión de estudios relacionados realizada en 2014 encontró que la colonoscopia virtual no es tan sensible o específica como el tipo convencional, pero aún proporciona resultados similares en individuos de riesgo promedio. Una revisión de 2018 también concluyó que la colonoscopia virtual es una opción razonable para la detección de personas asintomáticas, pero encontró que el procedimiento virtual fue inferior en la detección de neoplasia colorrectal avanzada (tejido precanceroso).
Debido a esto, se recomienda la colonoscopia convencional para aquellos que tienen factores de riesgo de cáncer de colon, afecciones como la enfermedad inflamatoria intestinal o síntomas de cáncer de colon, como:
- Hemorragia rectal (sangre en las heces)
- Un cambio en los hábitos intestinales.
- Constipación crónica
- Diarrea crónica
- Anemia inexplicable
- Dolor abdominal, gases o hinchazón
- Pérdida de peso involuntaria
Además, dado que una colonoscopia virtual implica una tomografía computarizada del abdomen, puede detectar otros problemas en el abdomen, como problemas con órganos como el hígado, el páncreas o la vesícula biliar, o afecciones como un aneurisma aórtico abdominal. Esto puede ser positivo (si identifica un problema real) y negativo (si se solicita más, en última instancia, pruebas innecesarias).
Una colonoscopia virtual es mucho más rápida, menos invasiva y menos incómoda que una colonoscopia convencional. Sin embargo, ambos requieren que se limite a una dieta de líquidos claros el día anterior a la cirugía y que se someta a una preparación de colon con laxantes y enemas para limpiar el colon..
La colonoscopia virtual no requiere sedación ni anestesia, cuyos riesgos pueden ser significativos en personas con enfermedades cardíacas u otras afecciones médicas. El riesgo de perforación también esmucho más bajo con una colonoscopia virtual.
Este método puede ser elegido por aquellos que dudan en realizarse una colonoscopia tradicional por alguna razón, tienen ciertas afecciones médicas, tienen una posible obstrucción intestinal o para aquellos que están tomando medicamentos, como anticoagulantes, que no pueden interrumpirse para el procedimiento. . La idea en algunos de estos casos es que los riesgos asociados con la colonoscopia convencional pueden superar los beneficios.
Limitaciones
Como se dijo, la colonoscopia virtual no es tan sensible como la convencional. Se pueden pasar por alto pólipos pequeños (menos de 6 milímetros) y lesiones planas (sésiles).
Además, si se encuentra un pólipo, no se puede realizar una biopsia durante el procedimiento. Si es necesario, se debe realizar una colonoscopia convencional como seguimiento, lo que requiere una repetición del proceso de preparación del colon, a menos que el procedimiento se pueda realizar el mismo día. Como muchas personas consideran que es la parte más incómoda del procedimiento, debe considerarse la posibilidad de que esto deba repetirse.
Otras pruebas de cáncer de colon
Hay una serie de pruebas diferentes que se han utilizado para detectar el cáncer de colon en las primeras etapas de la enfermedad. Pruebas como la prueba de frotis de guayaco (que se realiza como parte del examen rectal de un médico durante un examen físico) y una prueba de sangre oculta en heces (que se realiza en muestras de heces en el hogar) a veces pueden detectar sangre, pero faltan demasiados tipos de cáncer para que se consideren una detección efectiva Herramientas en comparación con la colonoscopia.
Un enema de bario, un estudio de rayos X en el que se observa el colon después de insertar el bario en el colon, también puede detectar algunos tipos de cáncer, pero pierde muchos más tipos de cáncer que cualquier tipo de colonoscopia. También se ha utilizado una sigmoidoscopia rígida o flexible como prueba de detección del cáncer de colon, pero solo se analiza el colon sigmoide (el recto y el intestino grueso inferior). Dado que aproximadamente el 40 por ciento de los cánceres de colon son cánceres de colon en el lado derecho, que no se detectan en una sigmoidoscopia, el uso de este procedimiento ha disminuido. Además, parece que los cánceres de colon en el lado derecho están aumentando.
Riesgos y contraindicaciones
Al igual que con muchos procedimientos médicos, existen riesgos potenciales asociados con una colonoscopia virtual, así como en momentos en que no se debe ordenar la prueba..Los riesgos
El proceso de preparación del colon, aunque en su mayoría es una molestia para aquellos que están sanos, tiene el potencial de causar problemas, como la sobrecarga de líquidos, en aquellos que tienen insuficiencia cardíaca congestiva o enfermedad renal..
Existe un riesgo muy pequeño de perforación con una colonoscopia virtual (menos de uno en 10,000) y, si esto ocurre, se necesitará cirugía para reparar la perforación. La perforación puede ocurrir debido al aire o al dióxido de carbono que se usa para inflar el colon..
También existe el riesgo de alergia a los medicamentos al colorante de contraste utilizado en el procedimiento..
En los últimos años, el riesgo de leucemia relacionado con las tomografías computarizadas se ha cuestionado. Aunque la colonoscopia virtual expone a las personas a la radiación, la cantidad de radiación es menor que la que implica una tomografía computarizada abdominal..
Para reducir el riesgo de complicaciones, asegúrese de realizar una preparación completa del colon de acuerdo con las especificaciones de su médico y responda todas las preguntas que pueda tener sobre su salud..
Contraindicaciones
Debido al riesgo de perforación, la colonoscopia virtual no se recomienda para personas con enfermedad inflamatoria intestinal activa (colitis ulcerosa o enfermedad de Crohn) o diverticulitis. También debe ser evitado por aquellos que experimentan dolor abdominal o calambres severos.
Nuevamente, se prefiere una colonoscopia convencional para las personas que tienen factores de riesgo significativos para el cáncer de colon, como un fuerte historial familiar de la enfermedad..
Debido al uso de rayos X, la colonoscopia virtual no se recomienda para mujeres embarazadas o que puedan estar embarazadas..
Antes de la prueba
Antes de que le realicen su colonoscopia virtual, tendrá una cita con su médico durante la cual ella le preguntará acerca de cualquier síntoma y condición médica que tenga. También le explicará los riesgos y beneficios del procedimiento virtual en comparación con una colonoscopia convencional, lo que puede esperar durante el procedimiento y la preparación que es necesaria de antemano..Si ha tenido alguna exploración abdominal anterior, ella le pedirá que la recoja para llevarla a su cita. La mayoría de las veces, los radiólogos requieren las exploraciones reales o un CD de exploraciones anteriores, en lugar de un informe escrito por otro radiólogo.
Sincronización
Una colonoscopia virtual en sí toma solo de 10 a 15 minutos, pero es importante dejar tiempo adicional cuando planifique el día de la prueba. Es posible que se le solicite completar formularios en el hospital o centro de cirugía, a menos que se le den estos para completar con anticipación. Antes del procedimiento, le llevará algo de tiempo cambiarse a una bata de hospital, así como a colocarse en la mesa. Después del examen, se le puede pedir que espere a que el radiólogo mire sus imágenes o, en su lugar, se le puede dejar ir a su casa.
Ubicación
Una colonoscopia virtual se puede realizar en un departamento de radiología del hospital o en un centro ambulatorio.
Preparacion de colon
La preparación para una colonoscopia consiste en limpiar sus intestinos para que no tengan heces y tendrá que estar cerca de un baño durante toda la preparación. Los médicos difieren en la preparación precisa, pero la mayoría del tiempo necesitará usar una combinación de laxantes y un enema el día anterior al procedimiento..
Los laxantes se pueden tomar en forma de píldora, como tabletas de bisacodilo, o como un líquido, en preparaciones como Go-Lytely o NuLytely (soluciones de polietilenglicol). Algunos de estos laxantes requieren que beba más de un galón de líquido, y debe hablar con su médico antes de tiempo si este volumen de líquido puede ser un problema, como si tiene insuficiencia cardíaca congestiva o enfermedad renal..
Comida y bebida
Comenzando alrededor de tres días antes de su procedimiento, se le pedirá que evite ciertos alimentos. Esto incluye frutas y verduras crudas (enlatadas y cocidas están bien), palomitas de maíz, granos y semillas, nueces y pieles de papa.
La mayoría de las veces, se le indicará que siga una dieta de líquidos claros uno o dos días antes del procedimiento, y luego que se abstenga de comer o beber algo después de la medianoche anterior a su examen..
Una dieta de líquidos claros incluye cosas como agua, caldo o caldo (sin grasa), gelatina, café simple o té (sin crema), bebidas deportivas, jugo de manzana o jugo de uva blanca (sin pulpa o líquidos de color rojo o rojo). púrpura). Es importante tratar de beber al menos dos litros de líquido durante este tiempo, a menos que se le indique lo contrario..
Contraste medio
La noche anterior al procedimiento, también se le pedirá que tome el medio de contraste que ayuda al radiólogo a visualizar el interior de su colon. Es importante informar a su médico si ha tenido alguna reacción a los tintes de radiología en el pasado. Si es así, una colonoscopia convencional puede ser una mejor opción o, como alternativa, algunos médicos pueden prescribir un medicamento como prednisona para reducir el riesgo de una reacción..
Medicamentos
Si toma medicamentos de manera regular, su médico le informará si está bien tomarlos con unos sorbos de agua el día de su procedimiento..
Los medicamentos que tal vez deban suspenderse, a veces una o dos semanas antes del procedimiento, incluyen:
- Anticoagulantes, como Coumadin (warfarin), Fragmin (dalteparin), Pradaxa (dabigatran), y Lovenox (enoxaparin)
- Medicamentos antiplaquetarios, como Plavix (clopidogrel), Effient (prasugrel) y Pletal (cilostazol)
- Aspirina y productos que contengan aspirina.
- Medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE), como Advil (ibuprofeno) y otros
- Algunos medicamentos para la artritis (además de los AINE)
- Suplementos de hierro o vitaminas que contienen hierro.
Si tiene diabetes y usa insulina o medicamentos para controlar su nivel de azúcar en la sangre, hable con su médico de cabecera sobre cualquier cambio en su régimen que sea necesario, tanto durante una dieta de líquidos claros como el día del procedimiento..
Qué ponerse
Antes de su procedimiento, se le pedirá que se desvista y se ponga una bata. Es mejor usar ropa cómoda para el procedimiento que está suelto en el abdomen, ya que puede tener algunos cólicos e hinchazón después del procedimiento. Dejar las joyas en casa.
Costo y seguro de salud
La cobertura del seguro puede diferir de la de la colonoscopia convencional, y es importante consultar con su compañía de seguros. La autorización previa puede ser requerida y puede tomar algún tiempo. El costo promedio de desembolso de una colonoscopia virtual es de $ 2,400, pero puede variar desde menos de $ 750 a más de $ 5,000, según la instalación y su ubicación geográfica. Si bien el procedimiento en sí cuesta menos que una colonoscopia convencional, puede ser más costoso debido a los requisitos de coseguro y los copagos. Los costos también pueden diferir en si el procedimiento se ordena como prueba de detección o debido a los síntomas relacionados con el colon.
Las compañías de seguros privadas ahora tienen el mandato de brindar cobertura para la colonoscopia virtual de acuerdo con las disposiciones de la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio. Actualmente, Medicare no cubre la colonoscopia virtual, aunque se piensa que esto cambiará pronto.
Para aquellos que no tienen seguro de salud, ahora hay varias opciones de colonoscopia para los no asegurados proporcionados por organizaciones que apoyan la detección del cáncer de colon..
Que traer
El día de su cita, debe traer toda la documentación que se le solicitó completar, su tarjeta de seguro de salud y los exámenes anteriores que se solicitaron. También es útil traer material de lectura para pasar el tiempo si terminas esperando. A diferencia de una colonoscopia convencional, generalmente puede conducir a su casa, pero a muchas personas les gusta traer un acompañante. Dicho esto, si se encuentra un pólipo y se puede realizar una colonoscopia convencional el mismo día para extirparlo, se le solicitará que tenga un conductor que lo lleve a su casa antes de que su equipo médico realice el procedimiento..
Durante el examen
Cuando llegue para su examen, un técnico de radiología se reunirá con usted y le explicará qué esperar. Él permanecerá contigo durante todo el procedimiento..Pre-prueba
Antes de la prueba, su técnico de radiología se asegurará de que haya completado la preparación del colon y no haya comido ni bebido durante el tiempo especificado, y confirmará que tiene o no alergias..
Luego lo ayudará a recostarse en la mesa de tomografía computarizada y verá el orificio en forma de dona en el que se deslizará durante la exploración. Si bien el técnico no estará en la misma habitación con usted durante el procedimiento (para evitar la exposición a la radiación), hay una ventana a través de la cual puede verlo justo al lado de la sala de tomografía computarizada. Un intercomunicador le permitirá preguntarle cómo está y transmitir instrucciones especiales..
A lo largo de la prueba
Cuando comience la prueba, se acostará de lado sobre la mesa y el técnico insertará un tubo delgado de aproximadamente 2 pulgadas en el recto. El tubo se utiliza para inflar el colon, ya sea con aire, a través de una bombilla de compresión, o con dióxido de carbono, a través de una bomba automatizada. Inflar el colon reduce el riesgo de que pequeños tumores o pólipos puedan esconderse detrás de los pliegues en el colon. Algunas veces se infla un pequeño globo para mantener el tubo en su lugar una vez que está en su recto.
Cuando se inyecta aire o dióxido de carbono, sentirá una sensación de plenitud y de que necesita pasar gas o defecar. No debe ser doloroso. Luego se le indicará que se coloque de espaldas y la mesa se deslizará dentro del tubo CT. (Un tubo de CT es mucho más grande que un tubo de IRM y la mayoría de las personas no experimentan claustrofobia).
A medida que comienza el escaneo, escuchará algunos chasquidos y zumbidos en la máquina, pero estos no son tan fuertes como con una resonancia magnética. Durante un período de 10 a 15 minutos, el técnico tomará diferentes imágenes de su colon, haciéndolo rodar hacia un lado o hacia el otro y hacia su estómago. También le pedirá que retenga la respiración por un corto período de tiempo periódicamente para asegurarse de que las imágenes sean lo más claras posible y no se vean borrosas por el movimiento..
En algunos casos, se administran medicamentos para relajar el colon. A medida que el examen continúa, es posible que sienta cólicos y distensión abdominal, pero esto generalmente se resuelve poco después de que se completa el procedimiento. Es importante informar a su técnico si experimenta alguna molestia o si tiene dificultades para cambiar a alguna de las posiciones..
Prueba posterior
Cuando termine la prueba, su técnico retirará el tubo de su recto y lo ayudará a levantarse de la mesa. Él revisará sus instrucciones de alta y le hará volver a ponerse la ropa. Dependiendo de la instalación y de si se observan pólipos u otros problemas en las imágenes, el radiólogo puede hablar con usted sobre cómo le fue.
Sin embargo, la mayoría de las veces, irá a casa y escuchará sus resultados más adelante. En lugares donde se puede realizar una colonoscopia convencional el mismo día si se encuentran pólipos, un médico hablará con usted acerca de cómo proceder con ese otro estudio si es necesario..
Despues de la prueba
Después de su colonoscopia virtual, por lo general puede reanudar su dieta regular y su nivel de actividad de inmediato, aunque es útil tener un fácil acceso a un baño mientras aún se siente abultado e hinchado. El radiólogo examinará las imágenes de su escáner y se pondrá en contacto con su médico..Manejando los Efectos Secundarios
Además de algunos calambres y distensión abdominal durante algunas horas, debe sentirse normal después del procedimiento y no hay instrucciones especiales. Caminar puede ser útil para reducir el gas y puede ayudar con cualquier calambre que quede.
Debe llamar a su médico si presenta dolor severo en el abdomen, fiebre, nota sangre en las heces o se siente mareado, mareado o débil..
Interpretando Resultados
El tiempo que se tarda en obtener sus resultados puede variar según el centro donde se realizó la prueba, y si el médico que realiza la prueba le informa sobre sus resultados o, en su lugar, envía un informe a su médico de atención primaria que le notificará. En algunos casos, como si se encuentra un pólipo, puede conocer sus resultados de inmediato..No hay referencias para resultados normales y anormales. Más bien, las opiniones profesionales de su radiólogo y médico sobre lo que muestran las imágenes son lo que se informa. Esta es una de las muchas razones por las que es importante elegir un establecimiento con buena reputación que realice un volumen significativo de estos estudios.
Seguir
Si su examen es normal, el radiólogo le enviará una nota a su médico, quien lo llamará. En este caso, se recomendaría un examen de repetición en cinco años. Si su preparación de colon no fue suficiente o si las imágenes no fueron concluyentes por algún motivo, su médico le hablará sobre los próximos pasos..
Si hay evidencia de pólipos o masas, generalmente se recomienda una colonoscopia convencional. Si esto no se discutió y se realizó el día de su examen, uno se programará para una semana o dos después de eso. Si es probable que una anomalía sea de hecho cáncer de colon, también se pueden hacer otras pruebas de diagnóstico, como los marcadores séricos..
En caso de que haya evidencia de divertículos, su médico le hablará sobre cómo manejar la enfermedad diverticular. Si se observaron otras anomalías, se recomendarán pruebas para evaluar esas inquietudes..
Dado que la colonoscopia virtual permite a los radiólogos ver otras áreas del abdomen, también pueden ser necesarias evaluaciones adicionales de cualquier anomalía encontrada en otros órganos.
Otras Consideraciones
Es posible que tenga preguntas sobre la precisión de su colonoscopia virtual y la posibilidad de que se haya perdido un pólipo o tumor. Es importante mencionar estas inquietudes a su médico y hablar sobre cualquier otro seguimiento que pueda recomendarse..
Si tiene inquietudes, como los síntomas del cáncer de colon pero una prueba normal, puede considerar obtener una segunda opinión. Si se encuentra que tiene pólipos, también es útil hacer preguntas; algunos, pero no todos, los pólipos se consideran precancerosos y pueden progresar a cáncer. Su médico puede hablar con usted sobre el riesgo de cáncer relacionado con los pólipos y lo que significan sus resultados al respecto..
Una palabra de Verywell
Al igual que con otras pruebas de detección de cáncer, programar su colonoscopia virtual, realizar la preparación y esperar los resultados puede causar ansiedad y estrés. Ese estrés se puede magnificar si los hallazgos son anormales y debe esperar a que los resultados de las pruebas adicionales obtengan más información..Afortunadamente, las colonoscopias de detección a menudo encuentran pólipos precancerosos cuando se pueden extirpar. Incluso cuando se encuentra cáncer de colon, estos tumores a menudo se encuentran en las etapas más tempranas y tratables de la enfermedad..
Desafortunadamente, hay muchas personas que se resisten a realizarse cualquier tipo de colonoscopia, y el cáncer de colon continúa siendo la tercera causa de muerte por cáncer en los Estados Unidos. Programar su prueba es una excelente manera de hacerse cargo de su salud, y la incomodidad temporal de pasar por la preparación y el procedimiento vale la pena por el esfuerzo a largo plazo.
