Un resumen de la cirrosis
El hígado tiene la capacidad de repararse a sí mismo. Sin embargo, a medida que aumenta gradualmente el tejido cicatricial, es menos capaz de funcionar correctamente. Con el tiempo, a medida que aumenta la cantidad de cicatrices y disminuye el flujo circulatorio al hígado, las funciones hepáticas esenciales se ven comprometidas. En algunos casos, esto puede provocar insuficiencia hepática e incluso la muerte. Más de un millón de personas mueren cada año de cirrosis, incluidas más de 40,000 personas en los Estados Unidos.
La cirrosis es ahora la duodécima causa de muerte en los Estados Unidos y afecta a casi el doble de hombres que de mujeres..
Los síntomas
La progresión del daño hepático desde la fibrosis en etapa temprana a la cirrosis generalmente toma años, e incluso décadas, para manifestarse sintomáticamente. En los primeros años, a menudo hay pocos síntomas, si es que los hay.Cuando aparecen los síntomas, a veces se diagnostican erróneamente, se ignoran o se atribuyen a otras posibles causas. Sin embargo, a medida que avanza la enfermedad, los síntomas reveladores pueden hacerse más evidentes. Estos síntomas incluyen:
- Fatiga
- Debilidad
- Comezón
- Pérdida de apetito
- Pérdida de peso
- Náusea
- Moretones con facilidad
- Ictericia (el amarilleo de la piel y / o los ojos)
- Angioma de araña (la araña que cubre la piel, a menudo alrededor de la nariz y las mejillas)
- Edema (hinchazón de los pies, tobillos y piernas debido a la acumulación de líquido)
- Hinchazón abdominal por ascitis (una acumulación de líquido en el vientre)
Causas
Las causas más comunes de la cirrosis son la enfermedad hepática relacionada con el alcohol, la hepatitis B, la hepatitis C y la enfermedad del hígado graso no alcohólico.- Enfermedad hepática relacionada con el alcohol. sigue de cerca y suele estar asociado con el consumo excesivo de alcohol durante varios años (en promedio, más de dos bebidas por día para mujeres y más de tres para hombres de diez o más años).
- Hepatitis B-La cirrosis relacionada no es muy común en personas nacidas en los Estados Unidos. Sin embargo, es una causa frecuente de cirrosis en muchos otros países. La vacunación contra la hepatitis B en muchos países ha logrado reducir las tasas de complicaciones relacionadas con la hepatitis B, como la cirrosis y el cáncer de hígado.
- Hepatitis C Lidera el número de diagnósticos de cirrosis en los Estados Unidos, además de ser el principal indicador para los trasplantes de hígado..
- Enfermedad del hígado graso no alcohólico se asocia típicamente con la obesidad, así como con la diabetes, la presión arterial alta y el colesterol alto. Las personas con síndrome metabólico, caracterizadas por grandes tamaños de cintura, niveles altos de triglicéridos, niveles anormales de colesterol, presión arterial alta y niveles de glucosa en la sangre más altos de lo normal, son las más propensas a la cirrosis.
Diagnóstico
La biopsia hepática es la forma más precisa de diagnosticar la cirrosis y evaluar adecuadamente el estadio de la enfermedad hepática. Se pueden usar varios análisis de sangre y herramientas de diagnóstico por imágenes (incluidos ultrasonido, tomografía computarizada y MRI) para controlar la progresión de la enfermedad.La cirrosis puede clasificarse típicamente como compensada o descompensada. La cirrosis compensada es simplemente un hígado dañado que todavía es relativamente funcional, mientras que la cirrosis descompensada sugiere que el hígado no funciona. Si las complicaciones no pueden controlarse cuando el hígado deja de funcionar, generalmente se indica el trasplante de hígado.
Alrededor del 5 por ciento de las personas con cirrosis desarrollarán carcinoma hepatocelular (CHC), la forma más común de cáncer de hígado..
Tratamiento
Muchos casos de cirrosis son manejables durante muchos años antes de que progresen y requieren trasplante. El tratamiento de la cirrosis depende en gran medida de la causa y la gravedad de la enfermedad, pero debe comenzar tan pronto como se diagnostique..La cirrosis generalmente no es curable excepto por trasplante de hígado.
Se deben tomar varios métodos para reducir la progresión de la cicatrización del hígado, que incluyen:
- Evitar el alcohol y los medicamentos que pueden causar lesiones hepáticas.
- Evitar los mariscos crudos, que pueden contener una bacteria que podría causar una infección grave en personas con enfermedad hepática avanzada
- Pruebas de detección y vacunas contra la hepatitis A y hepatitis B, así como pruebas de detección de la hepatitis C
- Tratamiento antiviral para la hepatitis B y la hepatitis C
- Detección y tratamiento de causas secundarias de cirrosis (como el ursodiol para los bloqueos del conducto biliar)
- Evaluación de trasplante hepático.
Una palabra de Verywell
Más de un millón de personas mueren de cirrosis cada año; sin embargo, la enfermedad sigue siendo difícil de detectar en sus primeras etapas. Si tiene síntomas de cirrosis o sospecha que corre el riesgo de desarrollar cirrosis, hable con su médico. Recuerde, las causas más comunes de la cirrosis incluyen la enfermedad hepática relacionada con el alcohol, la hepatitis B, la hepatitis C y la enfermedad hepática grasa no alcohólica. El tratamiento de la cirrosis debe comenzar tan pronto como se le diagnostica.Pautas dietéticas para la cirrosis
