Terapia Electroconvulsiva (ECT)
La terapia electroconvulsiva (ECT) es una forma de tratamiento para la depresión que consiste en la aplicación de un breve pulso eléctrico en el cuero cabelludo para producir una convulsión. Generalmente, una serie de tratamientos se da durante un período de semanas..
¿Quién es un candidato para la TEC??
La TEC se considera más adecuada para la depresión grave o delirante, así como para la manía aguda y ciertos síndromes esquizofrénicos. Para determinar si un paciente es un buen candidato para la TEC, los médicos deben considerar lo siguiente:
- ¿Existe la necesidad de una respuesta rápida y definitiva, como cuando el paciente corre un riesgo inmediato de suicidio o experimenta síntomas agudos de manía que ponen en riesgo su bienestar??
- ¿Tiene el paciente afecciones médicas que hacen que el tratamiento con medicamentos sea más riesgoso, como el primer trimestre de embarazo??
- ¿Tiene el paciente afecciones médicas que la TEC pueda exacerbar, como aumento de la presión dentro del cráneo debido a lesiones cerebrales, antecedentes recientes de ataque cardíaco o aneurismas grandes??
- Han fallado otros tratamientos?
- ¿Ha respondido el paciente a la TEC previamente??
Qué sucede antes de la ECT?
En preparación para el procedimiento, los pacientes reciben un chequeo médico. Cualquier medicamento que pueda causar problemas durante el tratamiento puede ser suspendido o monitoreado cuidadosamente. A los pacientes desnutridos se les deben revisar y corregir sus electrolitos si es necesario. Cualquier problema con los dientes del paciente debe abordarse porque la mandíbula se aprieta durante el tratamiento y los dientes debilitados pueden romperse.
El tratamiento generalmente está programado para la madrugada. La noche anterior, el cabello del paciente se lava a fondo y luego no se pueden aplicar productos cremosos para el cabello ni lociones para la piel. Al paciente no se le permite comer ni beber después de la medianoche para disminuir el riesgo durante la anestesia.
Qué sucede durante la ECT?
En la sala de tratamiento, el paciente tendrá un oxímetro de pulso para controlar los niveles de oxígeno en la sangre. Se colocarán electrodos en el cuerpo para realizar un electrocardiograma (ECG) para controlar la actividad cardíaca y un electroencefalograma (EEG) para controlar la actividad cerebral. Se coloca un manguito de presión arterial en el brazo del paciente para controlar la presión arterial. El acceso intravenoso está asegurado para la administración de drogas..
Se induce anestesia y el paciente recibe oxígeno durante todo el procedimiento. Un relajante muscular se administra por vía intravenosa y, una vez que ha entrado en vigor, se coloca un bloque de mordida en la boca del paciente y la mandíbula se mantiene suavemente cerrada. Luego se aplica el estímulo eléctrico utilizando parámetros cuidadosamente seleccionados hasta que se produce una convulsión que dura al menos 30 segundos. Durante la convulsión, la presión arterial y la frecuencia cardíaca y el ritmo son monitoreados.
Qué sucede después de la ECT?
Una vez que la respiración del paciente ha vuelto a la normalidad, se observa al paciente durante al menos media hora. En raras ocasiones, se producirán vómitos..
La mayoría de los pacientes se confundirán levemente después del procedimiento, durante un período de 15 minutos a varias horas. Una minoría de pacientes se agitará..
Los riesgos
La ECT moderna es mucho más humana y segura de lo que era antes, pero existen algunos riesgos.
- Al igual que con cualquier procedimiento en el que se someta a anestesia, existe una pequeña posibilidad de muerte..
- En raras ocasiones, se producirán ritmos cardíacos y ritmos irregulares..
- La pérdida de memoria a corto plazo que puede durar semanas puede ocurrir y puede incluir eventos que ocurrieron varias semanas antes del tratamiento. Aunque la mayoría de los pacientes experimentan algún grado de pérdida de memoria, no se ha demostrado que ocurra daño cerebral.
- Los efectos secundarios más comunes son dolor muscular, dolor de cabeza y dolor inmediatamente después del procedimiento.
Beneficios
- Alrededor del 80 por ciento de los pacientes que reciben un tratamiento completo con TEC encuentra alivio rápido de sus síntomas..
- La TEC funciona para pacientes que no han tenido éxito con otros tratamientos..
¿Cuáles son los derechos legales del paciente??
Tanto la ley como la ética médica exigen que los pacientes que reciben TEC deben dar su consentimiento informado. Esto significa que el procedimiento debe explicarse completamente al paciente y el paciente debe aceptarlo voluntariamente. Los pacientes tienen derecho a rechazar el tratamiento, incluso si han dado previamente su consentimiento. Si el paciente carece de la capacidad de dar su consentimiento informado, el tribunal debe tomar una decisión antes de que pueda ser tratado.
