Causas del dolor de mama y opciones de tratamiento

A pesar de que el dolor en los senos es común, experimentarlo puede ser alarmante, especialmente si su mente salta inmediatamente al hecho de que es un síntoma del cáncer de seno. Si bien eso es a veces cierto, hay muchas otras causas potenciales (y más probablemente), tanto por problemas dentro de su seno (por ejemplo, un quiste mamario o sensibilidad mamaria relacionada con las hormonas) como por fuera de su seno (por ejemplo, lesión de la pared torácica). o espasmo muscular).
El dolor en los senos puede sentirse agudo o sordo y ser intermitente o constante, leve o severo. Para llegar al fondo de las cosas, su médico deberá realizar una historia clínica detallada, un examen físico y posiblemente pruebas de diagnóstico por imágenes..

Causas

El dolor en los senos es común. De hecho, hasta el 70 por ciento de las mujeres lo experimentan en algún momento de su vida. Sin embargo, existen varias causas posibles de dolor en los senos, por lo que es importante que lo revise su médico de atención primaria o obstetra / ginecólogo (OB / GYN).
Al explorar las posibilidades, tal vez sea mejor dividirlas en dos categorías: aquellas que se relacionan con el seno en sí y aquellas que refieren el dolor al área del seno.

Causas relacionadas con los senos

El dolor en los senos se debe a un problema con el seno mismo, ya sea cómo el tejido está influenciado por cambios normales en las hormonas, una infección localizada u otras inquietudes..
Mastalgia cíclica (solo mujeres)
Si su médico determina que el dolor en sus senos es solo eso, el dolor en los senos y nada más, esto se llama mastalgia. Un tipo de mastalgia se llama mastalgia cíclica.
El dolor cíclico de los senos varía con el ciclo menstrual de una mujer, por lo que aumenta y disminuye en respuesta a los cambios hormonales mensuales. El dolor de la mastalgia cíclica a menudo se siente como un dolor sordo y pesado en ambos senos y es difuso, localizado en todo el seno y en las áreas de las axilas..
Dado que este tipo de dolor está relacionado con la menstruación, las mujeres premenopáusicas tienen más probabilidades de experimentarlo. En las mujeres posmenopáusicas, la mayoría del dolor en los senos es mastalgia no cíclica.
El dolor de mama y su periodo Mastalgia no cíclica
El dolor mamario no cíclico se puede sentir dentro, debajo o cerca del seno. Cuando ocurre, este dolor de pecho agudo o ardiente se puede sentir en todo o en un área específica o zona de activación..
El dolor no cíclico de los senos generalmente se debe a cambios hormonales relacionados con la medicación, incluidos los inducidos por las píldoras anticonceptivas orales, los tratamientos para la infertilidad y la terapia de reemplazo hormonal..
Los senos agrandados como resultado de la obesidad también pueden causar mastalgia no cíclica. Para las mujeres, los senos grandes (ya sea por obesidad o genética) pueden ser especialmente dolorosos si no se usa un sostén de apoyo. Esto se debe al estiramiento de los ligamentos de Cooper, que son bandas de tejido conectivo que soportan y dan forma al tejido mamario. Estos ligamentos están ausentes en la mama masculina..
Por último, hay pruebas mixtas de que ciertos factores del estilo de vida pueden contribuir o causar mastalgia no cíclica, como el consumo de cafeína, fumar y comer una dieta alta en grasas..
Cambios fibroquísticos de mama
Los cambios fibroquísticos de los senos, que antes se llamaban enfermedad fibroquística de los senos, son una afección no cancerosa que se caracteriza por la fibrosis y los quistes de los senos, que causan "bultos y protuberancias" en uno o ambos senos.
Fibrosis mamaria se refiere al engrosamiento del tejido dentro del seno, que a menudo se describe como una sensación similar a una cuerda, gomosa y / o dura al tacto.
Quistes de mama, que son más comunes en mujeres de 40 años (pero pueden ocurrir en hombres y en cualquier edad), son sacos llenos de líquido que se sienten como bultos suaves y redondos debajo de la piel. Pueden ser sensibles al tacto y para las mujeres, los quistes mamarios a menudo se vuelven dolorosos justo antes de su período menstrual.
Lesion de mama
Sus senos están cubiertos por una piel sensible y elástica que protege los nervios, los vasos sanguíneos y los tejidos conectivos. Si ha tenido una lesión en los senos (por ejemplo, debido a un cinturón de seguridad durante un accidente automovilístico), puede esperar moretones y dolor que persistirá hasta que la piel y los tejidos subyacentes hayan cicatrizado..
A veces, una lesión en el seno se cura con tejido cicatricial, que puede causar dolor. Esto, conocido como necrosis grasa, puede aparecer como un bulto duro, lo que dificulta su distinción del cáncer de mama..
Cirugía de busto
Después de cualquier tipo de cirugía de seno, ya sea un aumento, reducción o reconstrucción, su seno dolerá a medida que las incisiones se curen y se forme tejido cicatricial. Y, al igual que con el tejido cicatricial relacionado con una lesión, el dolor puede aparecer y desaparecer incluso mucho después de su cirugía..
Condiciones del conducto de leche e infecciones
Algunas condiciones benignas pero dolorosas pueden desarrollarse dentro del sistema de conductos lácteos. Por ejemplo, los conductos lácteos (que también están presentes en los hombres) pueden obstruirse e infectarse, causando mastitis (una infección de mama). Además de una sensación de hormigueo que se convierte en un dolor significativo, las personas con mastitis desarrollan un seno rojo e inflamado. La fiebre y el malestar también suelen ocurrir. Si no se trata, se puede desarrollar un absceso (una acumulación de pus).
Si bien la mastitis es más común en mujeres que están amamantando, también puede ocurrir en mujeres y hombres no lactantes..
Otro problema potencialmente doloroso del conducto de leche es ectasia ductal, También se llama ectasia del conducto mamario. Esta afección, que es rara en los hombres, se caracteriza por el ensanchamiento y el engrosamiento de la pared de un conducto de leche debajo del pezón, lo que conduce a una obstrucción y acumulación de líquido dentro del conducto..
Además de un área sensible y roja cerca del pezón, una persona puede desarrollar una descarga gruesa del pezón verde o negro, y el pezón se puede jalar hacia adentro. Si se desarrolla tejido cicatricial del conducto inflamado, se puede formar un bulto. 
Cáncer de mama
El cáncer de mama a menudo es indoloro, pero el dolor de mama puede Ser un síntoma de la enfermedad. La investigación ha encontrado que aproximadamente una de cada cinco o una de cada seis mujeres experimenta dolor en los senos en el período de 90 días que lleva a su diagnóstico. Sin embargo, recuerde que el cáncer de mama puede afectar tanto a mujeres como a hombres..
Si bien el cáncer de mama no es la causa del dolor de la mayoría de las personas, este síntoma es bastante común en las personas con este diagnóstico..
Un tipo agresivo, aunque mucho menos común de cáncer de mama, el cáncer de mama inflamatorio, generalmente comienza con dolor en los senos, junto con enrojecimiento e hinchazón. Con este tipo de cáncer, la mayoría de las personas no pueden sentir un bulto discreto.
Bultos de mama benignos frente a cancerosos Ginecomastia (solo hombres)
La mayoría de los casos de molestias en los senos o los pezones en los hombres se deben a una condición llamada ginecomastia, que se caracteriza por el agrandamiento del tejido glandular en los senos de los hombres. La ginecomastia generalmente resulta de un desequilibrio hormonal (más específicamente, un aumento en el estrógeno y / o una disminución en la producción de andrógenos).

Causas no relacionadas con el seno

A veces, un dolor se produce tan cerca de su seno que es difícil saber si el dolor está realmente en su seno o debajo de él. Puede haber varias razones no relacionadas con los senos detrás de su dolor que deben considerarse.

Costocondritis
La costocondritis es una inflamación potencialmente dolorosa del cartílago de la pared torácica. Si el cartílago cerca de su esternón (esternón) se inflama, el dolor se puede sentir en el lado derecho o izquierdo del pecho dentro del área del seno.
¿Qué está causando mi dolor en el seno izquierdo?? Lesión de la pared torácica o trauma
Si ha estado levantando, haciendo ejercicio, paleando o doblando incorrectamente, es posible que haya desarrollado un músculo tirado en la pared torácica, que haya causado una fractura de costilla o dolor de espalda, todo lo cual puede parecer lo mismo que un cuchillo afilado. -Dolor o ardor en el pecho..
Tipos de traumatismo torácico y lesiones Espasmo muscular
Hay músculos de la pared torácica debajo del seno que pueden sufrir espasmos y causar dolor que puede durar unos pocos segundos o varios días. El dolor de los músculos tensos de la pared torácica puede aparecer en ambos lados.
Causas de los espasmos musculares Enfermedad de la columna vertebral
Los cambios degenerativos de la columna vertebral, como la enfermedad cervical o del disco torácico, a veces pueden causar dolor en los senos; a menudo se informa como una sensación de ardor.
Fibromialgia 
La fibromialgia también puede causar dolor, dolor doloroso en cualquier parte de su cuerpo, y el dolor de pecho no es infrecuente. La fibromialgia puede afectar los músculos, las articulaciones y los tejidos conectivos, creando un dolor generalizado o enfocado. Junto con esto, pueden ocurrir fatiga, problemas para dormir, entumecimiento y sensación de hormigueo, y problemas de pensamiento y memoria..
Los 7 tipos de dolor de fibromialgia Causas de la vía aérea
Algunas afecciones pulmonares pueden provocar dolor que se siente en los senos. Dos ejemplos incluyen:

• Neumonía: Debido a que los pulmones se encuentran en el área del pecho debajo de sus senos, esta infección de uno o ambos pulmones puede causar un dolor sordo en los senos. Este dolor se vuelve agudo al toser o respirar profundamente (llamado dolor pleurítico).
• Embolia pulmonal: Los coágulos de sangre en las piernas que se desprenden y viajan a los pulmones pueden causar dolor que se siente como si proviniera de su seno.

Ataque al corazón
Lo que puede percibirse como dolor en los senos puede ser un signo de un ataque cardíaco. Los síntomas potenciales de un ataque cardíaco que requieren atención médica inmediata incluyen:

• Dolor en el pecho o presion
• Dolor en su cuello, mandíbula o brazo izquierdo
• Falta de aliento (esto es particularmente común en mujeres que están teniendo un ataque cardíaco).
• Transpiración
• Náusea
• Mareo o desmayo
• Un sentimiento de que algo no está bien o un sentimiento de inminente muerte.

Síntoma de ataque al corazón en las mujeres

Tenga en cuenta que los síntomas de un ataque cardíaco en las mujeres a menudo son muy diferentes (y más vagos) que los que experimentan los hombres. En lugar de tener un dolor aplastante en el pecho, las mujeres simplemente no se sienten bien o descartan su malestar en el pecho como dolor de senos cíclico o no cíclico.
Causas Esofágicas
Debido a que su esófago se encuentra debajo de su seno izquierdo, la enfermedad de reflujo gastroesofágico puede ocasionalmente sentirse como dolor de seno. El dolor relacionado con el esófago puede sentirse más como un dolor ardiente, y es posible que tenga un sabor ácido en la boca, pero no siempre es así..
Otras afecciones del sistema digestivo también pueden causar dolor que se siente como si proviniera del área de los senos o los hombros (por ejemplo, la enfermedad de la vesícula biliar, que ocurre en el lado derecho).
Herpes
Algunas personas desarrollan una sensación de ardor u hormigueo en la piel o en la superficie externa del seno. Esto puede ser culebrilla, una afección de la piel que tiende a afectar a las personas mayores de 60 años, pero puede ocurrir en cualquier persona. Con la culebrilla, el dolor puede preceder al inicio de la erupción por varios días..

Cuándo ver a un doctor

Es importante que consulte a su médico, ya sea su médico de atención primaria o su ginecólogo, para cualquier nuevo dolor en los senos o los pezones. Si bien la mayoría de los casos de dolor en los senos son leves y fáciles de manejar, no desea retrasar el diagnóstico de cáncer de seno o una causa grave no relacionada con el seno, como una afección cardíaca..
Además del dolor, otros síntomas relacionados con los senos que justifican la evaluación de un médico incluyen:

• Inflamación de los senos, incluso si no se siente un bulto discreto
• Cambios en la piel de su seno o pezón, como enrojecimiento, descamación, engrosamiento o hoyuelos
• Secreción del pezón (que no sea la leche materna)
• Nódulos linfáticos inflamados, especialmente alrededor de la clavícula o la axila

Diagnóstico

El primer paso si tiene dolor en los senos es hacer una cita para ver a su médico. Si bien la mayoría de los casos de dolor en los senos son leves, autolimitados y benignos, solo su médico puede descartar un diagnóstico más preocupante y grave..

Historial médico

Cuando vea a su médico para el dolor en los senos, primero le hará preguntas antes de realizar un examen físico para determinar el origen de su dolor. Si bien no es una lista exhaustiva, aquí hay algunas preguntas que su médico puede hacerle:

• ¿Su dolor se localiza en uno o ambos senos??
• ¿Cómo se siente el dolor??
• ¿Su dolor es leve o severo??
• ¿Está tomando píldoras anticonceptivas o terapia de reemplazo hormonal??
• Si es premenopáusica, ¿su dolor ocurre a intervalos regulares, como a mitad del ciclo o justo antes de la menstruación??
• ¿Has experimentado algún trauma recientemente en el pecho??
• ¿Ha participado recientemente en un programa de ejercicio vigoroso que involucraba los músculos del pecho??
• ¿Tiene antecedentes familiares de cáncer de mama y / o antecedentes de una afección mamaria benigna (algunas de las cuales pueden aumentar su riesgo de cáncer de mama)??

Examen físico

Durante su examen físico, su médico primero inspeccionará sus senos para detectar cualquier anomalía, como cambios en la piel, erupciones o hinchazón. Luego, su médico presionará el tejido de su seno para determinar si hay bultos o masas presentes o si hay alguna secreción en el pezón..
Si sospecha que su dolor puede provenir de una fuente de mama no relacionada, también puede presionar y examinar la espalda, los hombros y la pared torácica, además de escuchar los sonidos del corazón y los pulmones..
Si su dolor está verdaderamente relacionado con el seno y es focal (localizado en un solo lugar), su médico procederá con pruebas de imagen para evaluar mejor el tejido mamario. Si el dolor de los senos es difuso o "por todas partes", su médico puede omitir las pruebas de imagen y proceder con un tratamiento y un plan de seguimiento..

Imágenes

Si se siente una masa mamaria o un bulto, según su edad, se le pedirá una mamografía de diagnóstico y / o una ecografía. En algunos casos, se necesitará una exploración por imágenes de resonancia magnética (IRM) del seno.

Biopsia

Una biopsia de mama, que consiste en extraer células de un área sospechosa, es la única forma definitiva de diagnosticar (o descartar) el cáncer de mama. Una vez que se extraen las células, un médico (llamado patólogo) examinará las células con un microscopio.

Pruebas de sangre y otras

Si su médico sospecha una fuente no relacionada con el seno para su dolor, es posible que necesite más pruebas. Por ejemplo, si se sospecha una posible fuente de pulmón o de la pared torácica (por ejemplo, una fractura de costilla), su médico puede ordenar una radiografía de su tórax..
Del mismo modo, si su médico está preocupado por la angina o un ataque cardíaco, ella procederá con un electrocardiograma, análisis de enzimas cardíacos en sangre y / o lo remitirá al servicio de urgencias..

Tratamiento

El plan de tratamiento para el dolor de senos dependerá de su diagnóstico. Si bien algunas afecciones pueden requerir estrategias simples de autocuidado, otros diagnósticos requieren una terapia más intensiva, como la cirugía..

Estrategias de autocuidado

Si el dolor en sus senos se debe a mastalgia cíclica o no cíclica, su médico puede sugerirle una o más de las siguientes estrategias:

• Usar un sostén bien ajustado con aros de acero durante el día y un sostén suave pero de apoyo durante la noche.
• Usar un sostén deportivo durante el ejercicio.
• Aplicar una compresa tibia en el área del seno o de la pared torácica.
• Detener o cambiar la dosis de su píldora anticonceptiva o terapia de reemplazo hormonal, si corresponde
• Dejar de fumar*
• Seguir una dieta baja en grasa y sin cafeína *

* Tenga en cuenta que estas estrategias carecen de evidencia científica sólida..

Medicamentos

Cuando un problema con un músculo de la pared torácica es la fuente de su dolor, su médico puede recomendar Tylenol (paracetamol) o un antiinflamatorio no esteroideo (AINE) para calmar tu dolor Con menos frecuencia, si el dolor es intenso y / o persistente, su médico puede recomendar una inyección de punto gatillo..
Tylenol y AINE también se usan para aliviar el dolor de la mastalgia cíclica o no cíclica y los quistes mamarios. Sin embargo, si el dolor en los senos de una mujer persiste durante más de seis meses, su médico puede prescribir un curso de corta duración de tamoxifeno (uno a tres meses).
Dicho esto, recetar tamoxifeno para el dolor de los senos no es una práctica ideal en general, ya que el fármaco conlleva efectos secundarios potencialmente onerosos, como:

• Sofocos
• Sequedad vaginal
• Dolor en las articulaciones
• Calambres en las piernas

Además, el tamoxifeno aumenta el riesgo de coágulos sanguíneos, derrames cerebrales, cáncer uterino y cataratas.
Por último, antibióticos son el tratamiento principal para la mastitis y para los casos de éxtasis ductal que no se resuelven por sí solos.

Cirugía

La cirugía es necesaria para tratar ciertos diagnósticos de dolor de mama. Por ejemplo, si se encuentra un absceso en el seno, es necesario un drenaje quirúrgico. Del mismo modo, para la mayoría de las personas con cáncer de mama, la cirugía es una parte esencial del plan de tratamiento..
Opciones de cirugía de cáncer de mama

Prevención

Hay algunas cosas que puede hacer para ayudar a prevenir ciertos diagnósticos de dolor de seno, especialmente los menos comunes, aunque un diagnóstico serio de cáncer de seno:

• Mantener un peso saludable y hacer ejercicio regularmente.
• Limitar el consumo de alcohol.
• Practicar la autoconciencia de los senos y realizar autoexámenes de los senos.

También es muy importante hablar con su médico sobre cuándo debe comenzar a realizarse la prueba de detección de cáncer de mama, con qué frecuencia debe reevaluarse y cuáles son sus factores de riesgo personales para desarrollar la enfermedad..
De acuerdo con la American Cancer Society, una mujer con riesgo promedio de desarrollar cáncer de mama puede comenzar a realizarse exámenes de detección a la edad de 40 años con una mamografía cada año. Las mujeres de mayor riesgo, como aquellas con un historial familiar fuerte de cáncer de mama y / o una mutación conocida del gen BRCA1 o BRCA2, deben realizarse una RM de mama y una mamografía cada año, generalmente a partir de los 30 años..
Asegúrese de consultar a su médico si desarrolla cambios en los senos, incluso si se ha realizado una mamografía "normal" reciente..

Una palabra de Verywell

Como puede ver, el dolor en los senos es común, a menudo se maneja con facilidad y más comúnmente debido a un problema no canceroso. Dicho esto, es importante tener una actitud de "hacerse cargo" cuando se trata de averiguar por qué está ocurriendo. En el caso poco frecuente de que su dolor se deba al cáncer, el tratamiento oportuno y temprano es clave para curarse.