Estructura y función capilar en el cuerpo
Estructura de los capilares
Los capilares son muy delgados, tienen aproximadamente 5 micrómetros de diámetro y están compuestos de solo dos capas de células; una capa interna de células endoteliales y una capa externa de células epiteliales. Son tan pequeños que los glóbulos rojos necesitan fluir a través de ellos en un solo archivo. Si todos los capilares en el cuerpo humano estuvieran alineados en una sola fila, la línea se extendería más de 100,000 millas. Se estima que hay 40 billones de capilares en el cuerpo humano promedio. Rodeando esta capa de células hay algo que se llama membrana basal, una capa de proteína que rodea al capilar..Capilares en el sistema circulatorio
Los capilares pueden considerarse como la porción central de la circulación. La sangre sale del corazón a través de la aorta y las arterias pulmonares que viajan al resto del cuerpo y a los pulmones, respectivamente. Estas grandes arterias se convierten en arteriolas más pequeñas y, finalmente, se estrechan para formar el lecho capilar. Desde los capilares, la sangre fluye a las vénulas más pequeñas y luego a las venas, fluyendo de regreso al corazón..El número de capilares varía según el tipo de tejido
El número de capilares en un tejido puede variar ampliamente. Ciertamente, los pulmones están llenos de capilares que rodean los alvéolos para recoger oxígeno y dejar caer dióxido de carbono. Fuera de los pulmones, los capilares son más abundantes en los tejidos que son más activos metabólicamente.Función de los capilares
Los capilares son responsables de facilitar el transporte e intercambio de gases, líquidos y nutrientes en el cuerpo. Mientras que las arterias y las arteriolas actúan para transportar estos productos a los capilares, es a nivel de los capilares donde tiene lugar el intercambio. Los capilares también funcionan para recibir dióxido de carbono y productos de desecho que luego se envían a los riñones y al hígado (para desechos) y a los pulmones (para la exhalación de dióxido de carbono).El intercambio de gases
En los pulmones, el oxígeno se difunde desde los alvéolos hacia los capilares para unirse a la hemoglobina y transportarse por todo el cuerpo. El dióxido de carbono (de la sangre desoxigenada) fluye a su vez de los capilares a los alvéolos para exhalarlos al medio ambiente.Intercambio de líquidos y nutrientes
Asimismo, líquidos y nutrientes. difuso a través de capilares selectivamente permeables en los tejidos del cuerpo, y los productos de desecho se recogen en los capilares para ser transportados a través de las venas a los riñones y el hígado, donde se procesan y eliminan del cuerpo..Tipos de capilares
Hay 3 tipos principales de capilares en la circulación:- Continuo: Estos capilares no tienen perforaciones y permiten que solo un pequeño peso molecular pase a través de ellos. Están presentes en el músculo, piel, grasa y tejido nervioso..
- Fenestrado: Estos capilares tienen poros pequeños que permiten el paso de pequeñas moléculas y se ubican en los intestinos, riñones y glándulas endocrinas..
- Sinusoidal o discontinua: Estos capilares tienen poros abiertos grandes, lo suficientemente grandes como para permitir que una célula sanguínea atraviese. Están presentes en la médula ósea, los ganglios linfáticos y el bazo, y son, en esencia, los "más importantes" de los capilares..
Barrera hematoencefálica
En el sistema nervioso central, los capilares forman lo que se conoce como la barrera hematoencefálica. Esta barrera limita la capacidad de las toxinas (y, desafortunadamente, muchos agentes de quimioterapia y otros medicamentos) para pasar al cerebro. La búsqueda de medicamentos que puedan pasar a través de la barrera hematoencefálica y, por lo tanto, tratar afecciones como las metástasis cerebrales de varios tipos de cáncer es un área activa de investigación..Flujo sanguíneo a través de los capilares
Dado que el flujo de sangre a través de los capilares desempeña un papel tan importante en el mantenimiento del cuerpo, puede preguntarse qué sucede cuando cambia el flujo de sangre, por ejemplo, si su presión arterial descendería (hipotensión). Los lechos capilares se regulan a través de algo llamado autorregulación, de modo que Si la presión arterial bajara, el flujo a través de los capilares continuará proporcionando oxígeno y nutrientes a los tejidos del cuerpo. Con el ejercicio, se reclutan más camas capilares en los pulmones para prepararse para una mayor necesidad de oxígeno en los tejidos del cuerpo..El flujo de sangre en los capilares es controlado por esfínteres precapilares. Un esfínter precapilar es la fibra muscular que controla el movimiento de la sangre entre las arteriolas y los capilares..
Microcirculación capilar
La regulación del movimiento del fluido entre los capilares y los tejidos intersticiales circundantes está determinada por el equilibrio de dos fuerzas: la presión hidrostática y la presión osmótica.En el lado arterial del capilar, la presión hidrostática (la presión que proviene del corazón que bombea sangre y la elasticidad de las arterias) es alta. Debido a que los capilares tienen "fugas", esta presión fuerza al fluido y a los nutrientes contra las paredes del capilar y hacia el espacio intersticial y los tejidos.
En el lado de la vena del capilar, la presión hidrostática ha disminuido significativamente. En este punto, es la presión osmótica del fluido dentro del capilar (debido a la presencia de sales y proteínas en la sangre) lo que hace que los fluidos regresen al capilar. La presión osmótica también se conoce como presión oncótica y es lo que extrae los líquidos y productos de desecho de los tejidos y los capilares para devolverlos al torrente sanguíneo (y luego enviarlos a los riñones, entre otros sitios).
Los capilares 'visualmente' y en diagnóstico.
Los capilares son importantes desde el punto de vista médico en muchos sentidos, y existen formas en las que puede observar de manera indirecta estos diminutos vasos sanguíneos.Blanquear la piel
Si alguna vez te has preguntado por qué tu piel se vuelve blanca cuando la presionas, la respuesta son los capilares. La presión sobre la piel presiona la sangre hacia afuera de los capilares, lo que da como resultado la palidez o una apariencia pálida cuando se elimina la presión.Petequias
Si desarrolla una erupción, un médico puede presionar su piel para ver si las manchas se vuelven blancas. Cuando se rompen los capilares, la sangre se filtra hacia la piel y las manchas rojas se mantendrán uniformes con la presión. Estas se llaman petequias y se asocian con condiciones diferentes a las erupciones que palidecen con la presión.Recarga capilar
Los médicos a menudo revisan la "recarga capilar". Esto se prueba observando la rapidez con la que la piel se vuelve rosa una vez que se libera la presión y puede dar una idea de la salud de los tejidos. Un ejemplo de este uso sería en personas con quemaduras. Una quemadura de segundo grado puede revelar que la recarga capilar se retrasa algo, pero en una quemadura de tercer grado, no habrá recarga capilar en absoluto.El personal de emergencia a menudo verifica el relleno capilar empujando una uña o una uña del pie, luego libera la presión y espera a ver cuánto tiempo tarda el lecho de la uña en volver a aparecer rosado. Si el color regresa dentro de dos segundos (la cantidad de tiempo que toma decir el relleno capilar), la circulación al brazo o pierna probablemente esté bien. Si el llenado capilar lleva más de dos segundos, la circulación de la extremidad probablemente se vea comprometida y se considere una emergencia. Hay otros ajustes en los que el llenado capilar también se retrasa, como en la deshidratación.
