Un resumen de la leucemia
Las células de leucemia en la médula ósea pueden producir glóbulos blancos anormales.
¿Qué es la leucemia??
La leucemia es un cáncer de las células formadoras de sangre, esas células en el cuerpo que continuamente producen su suministro de glóbulos rojos y blancos, así como las plaquetas que ayudan a que la sangre se coagule. El tipo de leucemia que tiene una persona depende en parte del tipo de célula formadora de sangre a partir de la cual se desarrolló la leucemia..La leucemia comienza en la médula ósea, la parte interior esponjosa de ciertos huesos donde se encuentran abundantemente las células formadoras de sangre. Las células de leucemia en la médula ósea conducen a una producción anormal de glóbulos blancos, que puede detectarse en el torrente sanguíneo, también llamada Circulación periferica. A veces, en la leucemia, los análisis de sangre pueden mostrar que hay demasiados glóbulos blancos y un alto número de células sanguíneas inmaduras o tempranas en la circulación..
Otras veces, puede haber un alto número de células formadoras de sangre conocidas como explosiones En la sangre circulante. Las células de leucemia pueden desplazar a las células normales que forman la sangre en la médula ósea, lo que resulta en niveles más bajos de lo normal de glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas en la sangre periférica. Dichas carencias pueden detectarse en los análisis de sangre y también pueden causar síntomas..
Comprender los tipos de leucemia
Los cuatro tipos principales de leucemia son:- Leucemia linfoblástica aguda (ALL)
- Leucemia mielógena aguda (LMA)
- Leucemia linfocítica crónica (CLL)
- Leucemia mielógena crónica (LMC)
- Leucemia aguda Por lo general, progresa rápidamente sin tratamiento..
- Leucemia crónica Por lo general, progresa más lentamente. Sin embargo, una leucemia crónica puede tener el potencial de "transformarse" en una leucemia aguda más agresiva.
Las leucemias crónicas como la CLL y la CML, por otro lado, surgen a partir de células formadoras de sangre que son más maduras en comparación con los blastos, aunque aún son anormales. Los análisis de sangre en personas con estas leucemias pueden mostrar poca o ninguna circulación de células blásticas. Estos cánceres suelen crecer más lentamente que las leucemias agudas..
¿Qué hace que la leucemia sea mielógena o linfocítica??
Además de si es agudo o crónico, también importa si una leucemia es mielógena o linfocítica porque esto también puede ayudar a predecir cómo se comportará el cáncer y cómo tratarlo mejor..
Para entender lo que realmente significan estos términos, necesita una breve descripción de cómo su cuerpo normalmente produce nuevas células sanguíneas para reemplazar las viejas que mueren o se desgastan:
Tan diferentes como son, todos los glóbulos rojos y blancos adultos provienen de algo así como una célula 'gran ancestro', llamada célula madre hematopoyética o HSC. Usted tiene muchos HSC en su médula ósea y algunos en su sangre, también.
De cada HSC, múltiples "generaciones" de células formadoras de sangre surgen en una serie, a través de la división celular, dando lugar a los tipos de células maduras familiares que se encuentran en la sangre humana. Cada generación es un paso adelante hacia la madurez, con la próxima generación emergiendo relativamente rápido.
Las células que pertenecen a diferentes generaciones reciben nombres diferentes, como progenitores o precursores, dependiendo de cuán lejos del HSC se encuentre en el "árbol genealógico". A medida que avanza en el tiempo, lejos del HSC, puede comenzar a decir a qué 'familia' dará lugar una célula formadora de sangre..
Las dos familias más prominentes en el árbol genealógico son las familias linfoides y mieloides. Se usan diferentes términos para referirse a la misma familia; por ejemplo, linfoide y linfocítico, y mieloide y mielógena.
- Linfocítico Se refiere a la familia que en última instancia da lugar a linfocitos adultos, un grupo de glóbulos blancos..
- Mielógena se refiere a la familia que en última instancia da origen a los glóbulos rojos, los glóbulos blancos no linfocíticos, incluidos los neutrófilos, por ejemplo, así como a las células que producen las plaquetas, llamadas megacariocitos, que ayudan a que la sangre se coagule.
Qué causa que las personas contraigan leucemia?
En la mayoría de los casos, los científicos no saben con precisión cómo comienza la leucemia. Pero para algunos tipos de leucemia, se han identificado factores de riesgo. Los factores de riesgo son enlaces que ayudan a los científicos a comprender mejor la enfermedad y su desarrollo. Sin embargo, solo porque tenga un factor de riesgo no significa que necesariamente va a desarrollar esa enfermedad..Caso en cuestión: para la AML, se han encontrado los siguientes enlaces, pero la mayoría de las personas que tienen AML no tienen estos factores de riesgo:
- De fumar
- Exposiciones a largo plazo a altos niveles de benceno, un químico que se encuentra en el humo del cigarrillo y se usa en ciertas industrias
- Tratamiento pasado con ciertos medicamentos de quimioterapia.
- Altas dosis de radiación.
- Ciertas condiciones genéticas presentes al nacer
- Tener un familiar cercano que tenga AM
Síntomas generales de la leucemia
Los síntomas de la leucemia son evidentes en algunos casos y esencialmente ausentes en otros, lo que sabemos no es reconfortante. Pueden aparecer de forma gradual o repentina. A veces, los signos y síntomas iniciales pueden ser vagos, como síntomas parecidos a la gripe y fatiga, o pueden incluir infecciones frecuentes. Sin embargo, la leucemia también puede desarrollarse de manera más visible y aguda con signos de advertencia más obvios. Los síntomas a tener en cuenta incluyen los siguientes:- Fiebre
- Infecciones recurrentes
- Moretones o sangrado anormales
- Fatiga
- Debilidad
- Intolerancia al ejercicio físico.
- Dolor o plenitud abdominal
- Pérdida de peso involuntaria
- Ampliación de los ganglios linfáticos bazo y / o hígado.
- Dolor de huesos
Los síntomas de la leucemia, como sentirse excesivamente cansado y débil, debido a un suministro inadecuado de glóbulos rojos o anemia, también pueden reflejar cuánta parte de la médula ósea sana ha sido tomada por las células de la leucemia.
Síntomas de los tipos específicos de leucemia
A veces, un tipo o subconjunto particular de leucemia puede tener un síntoma característico o un conjunto de síntomas que no es tan común en otros tipos de leucemia.Por ejemplo, la leucemia promielocítica aguda, un subconjunto de la leucemia mielógena aguda, tiene algunos síntomas característicos tanto de sangrado excesivo como de coagulación, además de los síntomas habituales de leucemia no específicos..
En la leucemia linfocítica aguda, que afecta principalmente a los niños, la leucemia puede entrar en el líquido que rodea el cerebro y la médula espinal, produciendo síntomas relacionados, como dolores de cabeza, visión borrosa, náuseas, vómitos y convulsiones (además de los síntomas inusuales habituales).
En la leucemia mielógena crónica, hasta el 40 por ciento de los pacientes pueden no tener ningún síntoma, y el diagnóstico puede derivarse de un chequeo de rutina o una visita para otra inquietud..
Diagnóstico de leucemia
Cuando los síntomas, los hallazgos del examen físico, el historial médico y otras pistas sugieren que la leucemia es una posibilidad, se pueden usar una variedad de pruebas diferentes para hacer un diagnóstico oficial. Exámenes de sangre y de médula ósea generalmente se necesitan para confirmar la enfermedad y, en algunos casos, se pueden realizar punciones espinales. Las pruebas de sangre y las pruebas de médula ósea también ayudan a identificar los subtipos de AML, ALL, CML y CLL. También se pueden tomar muestras de otros sitios para ayudar a evaluar la leucemia y para ayudar a guiar el tratamiento..Análisis de sangre
El hemograma completo, o CBC, implica el conteo automatizado de células sanguíneas de diferentes tipos para determinar si sus números caen en un rango normal o anormal. El CBC a menudo se realiza junto con un recuento "diferencial", que proporcionará números de cada uno de los tipos de células, como los neutrófilos y los linfocitos, bajo el término general "glóbulo blanco".
los frotis de sangre proporciona una mirada más cercana: se realiza para evaluar las células de la sangre al microscopio, a menudo después de que un CBC automático con diferencial indica que hay células anormales o inmaduras presentes. En un frotis de sangre, las células inmaduras y las anomalías se pueden caracterizar en la medida de lo posible por su aspecto microscópico.
Un diagnóstico y una evaluación iniciales también incluyen otros análisis de sangre, como la química de la sangre, para detectar posibles complicaciones de la leucemia en otros órganos, por ejemplo..
Biopsia de médula ósea
Una biopsia es un procedimiento en el que se extrae una muestra de células del cuerpo para un estudio adicional. Una biopsia de médula ósea generalmente comienza con la aspiración de la médula ósea, en la cual una pequeña cantidad de líquido de la médula ósea se introduce en una jeringa. Luego, para la biopsia en sí, generalmente se presiona una aguja grande con un movimiento giratorio en el hueso (generalmente el hueso de la cadera) para obtener una pequeña muestra cilíndrica de médula. Las muestras de biopsia son examinadas por un patólogo y se someten a más pruebas de laboratorio. Dependiendo del tipo de leucemia sospechosa, también pueden involucrarse biopsias en otros sitios, como los ganglios linfáticos..
Punción lumbar / punción espinal
Se puede realizar una punción lumbar o punción espinal para diagnosticar la leucemia. Bajo un anestésico local, se inserta una aguja en un área de la columna vertebral para acceder al líquido que rodea y baña la columna vertebral; se extrae una muestra del líquido, junto con cualquier célula de leucemia que pueda estar presente. Luego un patólogo analiza este fluido..
Pruebas genéticas de células cancerosas
Con frecuencia, se realizan pruebas genéticas en las células anormales como parte del diagnóstico y la evaluación de la leucemia.. Analisis citogenico se refiere a las pruebas que examinan los cambios en los cromosomas de las células leucémicas. Ciertas mutaciones y reordenamientos genéticos también ayudan a los médicos a predecir cómo podría comportarse una enfermedad maligna.
Escaneo e imágenes
A veces, las imágenes por imágenes desempeñan un papel en ayudar a los médicos a localizar células en una parte particular del cuerpo para realizar una biopsia o para determinar si los ganglios linfáticos u otros órganos están agrandados..
Diagnóstico de diferentes tipos de leucemia
AML Se diagnostica mediante biopsia de médula ósea y análisis de laboratorio de las células de la médula ósea. La AML a veces se puede propagar al líquido que rodea el cerebro y la médula espinal, por lo que los médicos pueden realizar una punción lumbar o una punción lumbar para que también se analice el líquido. Las pruebas también se utilizan para revelar el perfil genético de la AML, incluidas las características cromosómicas y los genes específicos y los cambios genéticos..CLL Se diagnostica muchas veces en personas que carecen de síntomas. La CLL se puede considerar como un posible diagnóstico cuando un adulto tiene un alto recuento de linfocitos absolutos o una elevación debido a linfocitos adicionales. Sin embargo, también pueden ocurrir altos recuentos de linfocitos con otras afecciones no cancerosas como la mononucleosis infecciosa y la tos ferina; También ocurren en ciertos otros cánceres de la sangre..
En algunos casos de CLL, los análisis de sangre pueden ser suficientes para el diagnóstico, pero el análisis de la médula ósea es útil para determinar qué tan avanzado está, y por lo tanto, los exámenes de médula ósea a menudo se realizan antes del tratamiento. En algunos casos de CLL, es posible que falte parte de un cromosoma, lo que puede afectar el pronóstico, por lo que las pruebas genéticas de las células anormales también son importantes.
CML, Como la CLL, a menudo se diagnostica antes de que una persona tenga algún síntoma. La CML podría sospecharse primero al identificar sus hallazgos típicos en la sangre y luego en la médula ósea. La mayoría de los pacientes con CML tienen demasiados glóbulos blancos con muchas células inmaduras en la sangre. A veces, los pacientes con CML tienen un bajo número de glóbulos rojos o plaquetas. Estos hallazgos pueden indicar leucemia, pero el diagnóstico generalmente requiere otra prueba de sangre o una prueba de la médula ósea para su confirmación..
En las personas con CML, la médula ósea a menudo es "hipercelular", lo que significa que tiene más células formadoras de sangre de lo que se esperaba porque está llena de células leucémicas. Se realiza algún tipo de prueba genética de las células anormales para buscar el cromosoma Filadelfia y / o el gen BCR-ABL.
TODOS Generalmente no se diagnostica sin examinar la médula ósea. La mayoría de las personas con ALL tienen demasiados glóbulos blancos inmaduros en la sangre y no tienen suficientes glóbulos rojos o plaquetas. Muchos de los glóbulos blancos serán linfoblastos o blastos. Estos linfoblastos son linfocitos inmaduros que no funcionan normalmente. Al igual que la AML, dado que la ALL puede propagarse al área alrededor del cerebro y la médula espinal, el líquido que baña estos órganos se puede tomar una muestra mediante una punción lumbar o una punción lumbar. Al igual que con otros tipos de leucemia, las pruebas especiales revelan las características de las células anormales para ayudar a determinar los subtipos de diagnóstico y leucemia. Por ejemplo, una mancha de muestra hace que las partes de las células se vuelvan negras si son células de AML, pero no si son TODAS las células.
La prueba de cromosomas también tiene un papel en la AML porque, como la CML, algunas personas con ALL tienen un reordenamiento en sus cromosomas que conduce al cromosoma Filadelfia. Alrededor del 25 por ciento de los adultos con LLA tienen esta anomalía en sus células leucémicas..
A continuación se presentan las estimaciones del número de nuevos diagnósticos de cada tipo de leucemia en los Estados Unidos cada año:
- 19.950 nuevos casos de AML
- 18.960 nuevos casos de CLL
- 8.220 nuevos casos de CML
- 6,590 casos nuevos de TODOS.
Cuándo ver a su médico
Debe hacer una cita con su médico si tiene signos o síntomas persistentes que le preocupan. Los síntomas de la leucemia pueden ser vagos y no específicos. En algunos casos, la leucemia se descubre durante los análisis de sangre que se realizan por algún otro motivo..Dado que muchos de los síntomas de la leucemia también son síntomas de enfermedades mucho más comunes (y, en algunos casos, menos preocupantes), es importante no entrar en pánico. Trabajar con su médico puede ayudar a ubicar sus hallazgos físicos o sus síntomas en contexto, permitiendo una cuidadosa consideración de los siguientes pasos más apropiados.
Doctor Leucemia guía de discusión
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Una palabra de Verywell
Un diagnóstico de leucemia puede poner su mundo al revés. Ya sea usted, un ser querido o quizás su propio hijo, la leucemia es un diagnóstico para el que nadie está preparado. Saber que es completamente normal sentirse abrumado..La educación es el primer paso y le ayudará a hacerse cargo de su propio viaje contra el cáncer. En casi todos los casos, también hay un proceso de curación que también debe realizarse, uno que no proviene de una bolsa intravenosa, una píldora o una transfusión..
Hacer uso de las comunidades y recursos de apoyo. Aprende de personas que han caminado en tus zapatos. Sepa que nunca está solo, aunque a veces se sienta como si lo estuviera. Y, siempre haga preguntas..
