Una descripción general del dolor de espalda y cuello
El dolor de la columna vertebral es muy común, ya que el dolor en la parte baja de la espalda afecta al 80 por ciento de la población en algún momento de sus vidas. Hay casi el doble de dolor en la parte baja de la espalda que el dolor en el cuello, y la cantidad de dolor en la parte baja de la espalda y el dolor en la rodilla son aproximadamente iguales.
Los síntomas
Hay muchas formas de describir el dolor espinal, muchas de las cuales dependerán de la causa. Algunos de los más comunes incluyen:- Dolor muscular
- Espasmo muscular
- Dolores de tiro
- Dolor que irradia por tu pierna
- Sensaciones de alfileres y agujas.
- Entumecimiento en la pierna
- Disfunción del cuello o la espalda, no puede estar de pie o torcer el cuello
- El dolor empeora con la actividad.
- El dolor mejora al acostarse.
- Rigidez de espalda o cuello.
- Pérdida de control de los intestinos o vejiga.
Ubicación
El cuello (y, por lo tanto, el dolor de cuello) se define como la parte de la columna vertebral que se extiende desde la primera vértebra cervical (que se encuentra aproximadamente al nivel de la parte inferior del lóbulo de la oreja) hasta la séptima. La séptima vértebra cervical se encuentra en la parte superior del hombro y la parte superior de la espalda.
La parte media y superior de la espalda es la siguiente, que se extiende desde justo debajo de la séptima vértebra cervical hasta la parte inferior de la 12ª vértebra torácica, que se alinea aproximadamente con la décima costilla, que es la tercera desde la parte inferior.
La espalda baja es el área correspondiente a la columna lumbar, que comienza debajo de la vértebra torácica número 12 y se extiende hasta la parte superior del hueso del sacro, casi a mitad de camino entre los dos huesos de la cadera..
El dolor sacroilíaco y el coxis también son tipos de dolor en la columna vertebral; El dolor principalmente sacroilíaco toma la forma de disfunción de la articulación sacroilíaca. El hueso del coxis es el coxis. Es el último hueso de la columna vertebral; Se cuelga del fondo del sacro..
Cómo describir su dolor de espalda a su médico
Causas
Con la complejidad del cuello y la columna vertebral, existen muchas causas de dolor de espalda y cuello..Trauma o tensión
Un accidente o traumatismo puede causar dolor de cuello y espalda, como hernia de disco, esguince muscular, distensión del ligamento, fractura de la columna vertebral o lesión de la médula espinal.
Hábitos y envejecimiento
Pero si el dolor parece crecer lentamente en usted, puede deberse a una mala postura o deformidad de la columna, como la escoliosis. Una causa muy común de dolor crónico de la columna vertebral relacionado con el envejecimiento (y, en menor grado, lesiones prolongadas) son los cambios degenerativos en las estructuras de la columna vertebral que se producen por el uso y desgaste a lo largo del tiempo. Estos pueden conducir a osteoartritis espinal y posiblemente a estenosis espinal. La osteoporosis puede conducir a fracturas por compresión de las vértebras.
Discos abultados o rotos
Los discos que amortiguan las vértebras pueden romperse o hincharse (herniarse) y pueden presionar los nervios espinales. La irritación se llama radiculopatía y puede provocar dolor, debilidad, entumecimiento y / o sensación de tipo eléctrico que baja por un brazo o una pierna. Los cambios artríticos (degenerativos) en la columna vertebral, como la hipertrofia de la articulación facetaria, la estenosis espinal y los espolones óseos también pueden causar estos síntomas..
Problemas sistémicos
Más raramente, el dolor de cuello o espalda es causado por problemas sistémicos como enfermedades, tumores o quistes. Es probable que su trabajo de diagnóstico incluya pruebas de detección de "banderas rojas", que son signos para su médico que pueden hacer que sospeche que existe un problema sistémico en lugar de un problema estructural..
Condiciones genéticas y congénitas
Causas genéticas y congénitas también son posibles. Los ejemplos de afecciones congénitas de la columna vertebral incluyen la espina bífida y la tortícolis congénita (tortícolis significa "cuello torcido"). Y la cifosis de Scheuermann, una deformidad que afecta a algunos muchachos adolescentes, es un ejemplo de una condición de la columna vertebral relacionada con la genética..
Factores de riesgo
Es posible que tenga un mayor riesgo de dolor de la columna vertebral si es mujer, tiene sobrepeso o es obesa, fuma, tiene osteoporosis y / o hace demasiado ejercicio o no hace lo suficiente. Otros factores de riesgo incluyen un nivel de educación más bajo, vivir en un área urbana, tener menos de 50 años (para el dolor de cuello) y menores de 65 años (para el dolor lumbar), niveles más altos de estrés o tener dificultades emocionales (ansiedad o depresión).
Los factores en el trabajo también desempeñan un papel importante en el riesgo de dolor de cuello y espalda. Si no está satisfecho con su trabajo, no cuenta con el apoyo de sus compañeros de trabajo o jefes, o su trabajo implica someter a su cuerpo a vibraciones (por ejemplo, operar un martillo neumático), es posible que tenga una mayor probabilidad de tener una columna dolorosa. Los trabajadores de oficina tienden a tener más dolor de cuello que otros tipos de trabajadores.
Causas del dolor de espalda
Diagnóstico
Su médico examinará su historial médico y le realizará un examen físico. Para los casos leves que probablemente se resuelvan por sí solos, eso suele ser suficiente para determinar el tratamiento correcto. Las imágenes de diagnóstico son, por ejemplo, las imágenes de resonancia magnética (IRM) y los rayos X se realizan si el médico desea profundizar. Sin embargo, este trabajo completo puede ser un gasto innecesario si no está justificado.Un estudio de 2016 publicado en el Diario Permanente encontraron que las personas con seguro público se sometían a IRM de columna con más frecuencia que aquellas sin seguro o con seguro privado.
Los exámenes de sangre a menudo se realizan para evaluar la salud general, el manejo de afecciones existentes y descubrir problemas de salud o infecciones..
Las exploraciones óseas se pueden hacer para detectar posibles fracturas por compresión o tumores. Si hay síntomas de radiculopatía, se pueden realizar estudios de electromiografía (EMG) de los nervios..
Qué esperar cuando visita a su médico para el dolor de espalda
Tratamiento
Para el dolor de espalda agudo, las pautas generales son continuar con sus actividades normales lo mejor que pueda. Los analgésicos de venta libre deben ser la primera opción, y el calor en la espalda puede ayudar a aliviar el dolor. Si no mejora en unas pocas semanas, o si el tipo de dolor de espalda lo justifica, su médico puede recomendar otras formas de tratamiento..Se pueden sugerir medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE) con receta, o un relajante muscular. También hay analgésicos tópicos que puede colocar en el lugar donde siente el dolor..
Se puede probar un tratamiento breve de analgésicos narcóticos para el dolor agudo, pero estos no funcionan bien para el dolor crónico. Este tipo de medicamento viene con un riesgo de adicción. Antes de dar su consentimiento a la receta o de tomar el medicamento, es mejor sopesar su potencial de adicción, así como otros efectos secundarios (como el estreñimiento) contra el alivio del dolor que posiblemente pueda obtener a través de otros medios..
Una revisión sistemática y un metanálisis de 2016 encontraron que la mayoría de las personas que toman analgésicos narcóticos para el dolor de espalda (también conocido como opioides) no obtuvieron un "alivio del dolor clínicamente importante" en el rango de dosis evaluado. La revisión / meta-análisis concluye que las personas que toleran los opioides pueden obtener "alivio modesto a corto plazo" en el mejor de los casos y que realmente no hay pruebas de las que hablar para el alivio del dolor a largo plazo..
Los antidepresivos pueden ayudar a aliviar algunos tipos de dolor de espalda crónico. Las inyecciones de cortisona en la columna vertebral también pueden ayudar a reducir la inflamación alrededor de las raíces nerviosas, lo que puede proporcionar un alivio de corta duración..
La cirugía de espalda a menudo no es necesaria y se usa principalmente para corregir la estenosis espinal o una hernia de disco que no ha tenido un tratamiento efectivo por otros medios. En general, la investigación recomienda probar la terapia física y otros tratamientos conservadores durante seis semanas. Si la terapia (y su participación en ella) no logra aliviar el dolor, en ese momento la cirugía puede ser una posibilidad..
