¿Qué tipo de asma tienes?

¿Sabías que hay varios tipos diferentes de asma? Comprender qué tipo de asma tiene puede ayudarlo a prevenir los síntomas y tomar medidas más efectivas cuando las desarrolle.

Visión general

El número de diferentes tipos de asma apunta a su tremendo impacto en la sociedad:

• Más de 39 millones de personas en los Estados Unidos han sido diagnosticadas con asma.
• 26 millones de personas aún tienen el diagnóstico.
• Más de 7 millones de niños son impactados.
• $ 50 mil millones en costos médicos directos y casi $ 4 mil millones de pérdida de productividad por año
• Más de 10 millones de días escolares y 14 millones de días laborales perdidos por año
• 1000 admisiones a hospitales y 11 muertes por día.

No importa qué tipo de asma tenga, los síntomas son siempre los mismos:

• Sibilancias
• Opresión en el pecho
• Falta de aliento
• Tos

Esto puede llevar a confusión, ya que algunos de los tratamientos pueden ser diferentes. Si bien todos los llamamos asma, la fisiopatología subyacente puede ser un poco diferente, lo que lleva a un tratamiento diferente. Echemos un vistazo a todos los tipos de asma que pueden afectarle.

Asma alérgica

Este tipo de asma representa casi el 60 por ciento de todo el asma. Implica obstrucción de las vías respiratorias y síntomas típicos de asma a menudo asociados con alergias y desencadenados por alergenos..
Es importante poder identificar qué desencadena su asma. Los ejemplos de desencadenantes comunes incluyen pólenes, mohos, ácaros del polvo y caspa animal..
Normalmente, la función de su sistema inmunológico es combatir la infección, pero en el asma alérgica, su cuerpo reacciona de forma exagerada a los desencadenantes del asma, lo que lleva a los síntomas del asma. El tratamiento del asma alérgica se centrará en evitar los desencadenantes del asma o en la mediación de la respuesta inmunitaria de su cuerpo..

Asma no alérgica

Alrededor de un tercio de todas las personas con asma tienen asma no alérgica. Este tipo de asma es causado por infecciones virales y otros irritantes. Algunos ejemplos de cosas que pueden conducir a asma no alérgica incluyen:

• Humo de tabaco ambiental
• Infecciones virales
• Olores fuertes y sprays.
• Otras condiciones medicas

Algunas investigaciones han demostrado que el asma no alérgica es más grave según lo medido por el puntaje de Global Initiative for Asthma, o GINA. Algunos estudios han demostrado una mayor prevalencia entre las mujeres, pero esto no ha sido universal.
Los pacientes asmáticos no alérgicos desarrollan la enfermedad después de la infancia y tienen afecciones no alérgicas, como la rinosinusitis y la GERD, y tienen menos probabilidades de responder a los esteroides inhalados. Muchos de estos pacientes también están en riesgo de asma ocupacional.

Asma inducida por el ejercicio

El asma inducida por el ejercicio (EIA, por sus siglas en inglés), o la broncoconstricción inducida por el ejercicio de su asma, es más común cuando sus vías respiratorias se estrechan y usted presenta síntomas de asma como resultado del ejercicio..
La EIA puede empeorar su asma o solo puede tener síntomas de asma cuando hace ejercicio. Por lo general, los síntomas pueden aparecer de 10 a 15 minutos después de un breve período de ejercicio o de 15 minutos en un período más largo de ejercicio, como una carrera. (Es importante darse cuenta de que el ejercicio no causa asma, pero es un desencadenante que puede hacer que tenga síntomas de asma).
Para la EIA y otras formas de asma, es importante que tenga un plan de acción para el asma y que siempre tenga a mano su inhalador de rescate. Esto puede ser particularmente importante para EIA ya que puede tener ataques menos frecuentes.
Además, es posible que desee considerar obtener un brazalete de identificación médica o un contacto "en caso de emergencia" para su teléfono celular para que las personas sepan que usted tiene asma y con quién comunicarse si no puede comunicarse..

Asma ocupacional

¿Sabía que su entorno laboral puede ponerlo en riesgo de tener asma? Las exposiciones relacionadas con el trabajo a sustancias irritantes como el polvo y los productos químicos son las causas principales tanto de casos nuevos como de empeoramiento de casos de asma. El asma puede ser resultado de la irritación directa de los pulmones o de la sensibilización a la sustancia nociva..

Asma variante de la tos

Si bien la tos puede acompañar a los síntomas habituales asociados con el asma, la tos sola puede ser un precursor o el único síntoma en un asmático. Cuando la tos es el único síntoma del asma, esto se conoce como una variante del asma (CVA).

Asma inducida por medicamentos

La mayoría de las personas no piensan en productos de venta libre que empeoran su asma, pero esto puede ser muy importante para un pequeño grupo de personas. Pero, para algunos pacientes con asma, los analgésicos de venta libre pueden ser muy peligrosos.
La aspirina y otros medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (también conocidos como AINE) pueden empeorar el asma o incluso ser fatales. Con este tipo de sensibilidad, debe mantenerse alejado de los medicamentos como el ibuprofeno, el naproxeno y el diclofenaco, ya que pueden provocar ataques de asma si tiene asma..

Asma nocturna

Si tiene sibilancias, tos, opresión en el pecho o dificultad para respirar durante la noche, sus síntomas pueden representar un empeoramiento de su asma regular o el asma nocturna como un diagnóstico por separado. Casi el 75 por ciento de los asmáticos experimentan síntomas nocturnos como tos al menos una vez por semana. Y hasta un 40 por ciento experimenta síntomas nocturnos todas las noches..

Asma resistente a los glucocorticoides

Si bien los glucocorticoides son uno de los medicamentos antiinflamatorios más potentes disponibles y normalmente son muy efectivos en el tratamiento del asma, un pequeño grupo de pacientes no responde a estos medicamentos y, a menudo, se los califica como "resistentes a los esteroides".
Estos no son pacientes que no toman sus medicamentos o no tienen acceso a los esteroides debido a razones económicas o de otro tipo. Estos pacientes simplemente no responden al tratamiento..
No se entiende exactamente por qué algunos pacientes son resistentes al tratamiento, pero las teorías incluyen la falta de capacidad del esteroide para unirse a las células pulmonares y una relación con los niveles bajos de vitamina D. El manejo de esta forma de asma es muy costoso y representa un problema de salud significativo.

Otras condiciones que imitan el asma

Todo lo que sibilancias no es asma. Algunas enfermedades comunes y poco frecuentes también pueden causar sibilancias. La gama de enfermedades aquí es bastante amplia. El goteo nasal posterior y las amígdalas agrandadas son algunas afecciones comunes que pueden provocar sibilancias en algunos pacientes, pero la causa real no es el asma.. 
Del mismo modo, las condiciones poco comunes también pueden dar lugar a sibilancias. Si bien no es raro, una glándula tiroides agrandada puede comprimir partes de las vías respiratorias y provocar sibilancias. También puede nacer con anillos vasculares (vasos sanguíneos que rodean las vías respiratorias) que ejercen presión sobre las estructuras respiratorias que provocan dificultad para respirar y sibilancias..