Una descripción general de la espondilitis anquilosante juvenil

La espondilitis anquilosante juvenil (JAS, por sus siglas en inglés) es un tipo de artritis que afecta a niños, adolescentes y adultos jóvenes. Causa dolor y rigidez en la columna vertebral y articulaciones grandes, así como inflamación dolorosa en los sitios donde los músculos, ligamentos y tendones se adhieren al hueso..
Al igual que la espondilitis anquilosante adulta que afecta a más hombres, la JAS generalmente afecta a más niños que niñas. Aparece antes de los dieciséis años y la edad promedio de inicio es de 10 años o más. La enfermedad es más común en los caucásicos y afecta aproximadamente a 1 de cada 100 niños caucásicos..

Los síntomas

Los síntomas que experimentan los niños y adolescentes con JAS variarán, pero los síntomas más comunes incluyen:

Rigidez articular en la mañana
Dolor en las rodillas, talones y pies que empeora con la actividad.
Dolor en la espalda y / o glúteos que mejora con el movimiento.
Hinchazón en los brazos y piernas.
Dificultad para ponerse de pie o doblarse
Fatiga extrema
Dolor ocular y enrojecimiento.
Sensibilidad a la luz
Anemia
Postura encorvada
Incapacidad para respirar profundamente si las articulaciones entre las costillas y la columna vertebral están inflamadas

JAS también causa problemas de inflamación intestinal o enfermedad inflamatoria intestinal (EII). IBD es un término general que describe las condiciones que causan inflamación del tracto digestivo, incluida la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa. Los síntomas sugerentes de IBD incluyen dolor abdominal, pérdida de peso y pérdida de apetito, sangre en las heces y diarrea.
Muchos de los síntomas de JAS pueden estar relacionados con otras enfermedades. Por lo tanto, siempre es una buena idea consultar al médico de su hijo para un diagnóstico correcto..

Causas

JAS es una de las afecciones más comunes clasificadas como espondiloartropatías. Las espondiloartropatías comparten características distintivas, que incluyen:

Inflamación de la columna vertebral y articulaciones sacroilíacas (SI).
Antecedentes familiares y disposición genética (riesgo hereditario).
La ausencia de un factor reumatoide (RF).

Un RF es un anticuerpo que se encuentra en personas con ciertas afecciones reumáticas, incluida la artritis reumatoide (AR).
JAS tiene múltiples factores de riesgo, que están involucrados en causar la condición. Éstos incluyen:

Genética. Las variaciones en ciertos genes aumentan el riesgo de que una persona joven obtenga JAS. La herencia también juega un papel importante ya que las familias comparten muchas de las mismas características genéticas..
Género. Los niños tienen un mayor riesgo de desarrollar la enfermedad que las niñas..
Años. El JAS generalmente se desarrolla en la adolescencia tardía y en la edad adulta temprana, aunque puede desarrollarse más temprano.
HLA-B27. Los genes llamados antígenos HLA desempeñan un papel en si un niño contraerá cierta enfermedad. El antígeno HLA asociado con JAS es B27. Si un niño tiene el gen HLA-B27, es posible que tenga un mayor riesgo de desarrollar JAS. Es importante tener en cuenta que si bien muchas personas portan el gen HLA-B27, no significa que desarrollen JAS. Esto significa que un niño puede dar positivo para el gen y aún no tener JAS.
Otros genes. Existen otras variaciones genéticas asociadas con JAS, pero los investigadores no tienen claro cómo estas variaciones aumentan el riesgo de JAS. Los investigadores también creen que hay genes adicionales aún no identificados que pueden aumentar el riesgo de JAS.

Diagnóstico

El diagnóstico de JAS comienza con un historial médico y un examen físico. Durante el examen físico, el médico le pedirá al menor que se doble en diferentes direcciones para evaluar el rango de movimiento de la columna vertebral. El médico intentará reproducir el dolor presionando áreas específicas de la pelvis y pidiéndole al paciente que mueva las piernas. El médico también le pedirá al niño que respire profundamente para ver si tiene dolor o dificultad para expandir el pecho..
Las pruebas de diagnóstico pueden ayudar a los médicos a realizar un diagnóstico de JAS y pueden incluir:

Imágenes. Las radiografías de la pelvis y la columna vertebral buscarán daños en la espalda baja, las caderas y la columna vertebral. Una resonancia magnética (resonancia magnética) de la pelvis permite al médico buscar una inflamación en curso en la espalda baja, las caderas y la columna vertebral. Los ultrasonidos pueden observar la inflamación en las articulaciones y los tendones de la espalda baja y la columna vertebral.
Análisis sanguíneo. No hay ningún análisis de sangre específico que confirme un diagnóstico específico de JAS. Sin embargo, ciertos análisis de sangre pueden detectar marcadores de inflamación.

Además, la sangre puede ser revisada para el gen HLA-B27. El análisis de sangre tiende a centrarse en eliminar la posibilidad de otras afecciones que podrían estar causando síntomas.
Sin embargo, el diagnóstico de JAS en un niño puede ser difícil de hacer.
Si el médico de su hijo no puede hacer un diagnóstico basado en los síntomas y las pruebas, puede referir a su hijo a un reumatólogo, un médico que se especializa en enfermedades de las articulaciones..

Tratamiento

Los objetivos de tratamiento en JAS incluyen reducir el dolor y la rigidez y para prevenir deformidades y discapacidades. Además, el tratamiento está dirigido a mantener al niño lo más activo posible. El tratamiento con JAS depende de los síntomas, la edad y la salud general del niño. Se trata de manera similar al AS adulto y puede incluir:

Medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE) para reducir la inflamación y el dolor
Corticosteroides para uso a corto plazo para reducir la inflamación.
Medicamentos antirreumáticos modificadores de la enfermedad (DMARD, por sus siglas en inglés), como el metotrexato, para disminuir los procesos inflamatorios.
Medicamentos biológicos, incluido el etanercept, para disminuir la inflamación.
Ejercicios y fisioterapia para fortalecer los músculos abdominales y de la espalda.
Cirugía como último recurso si hay dolor severo y daño articular.

Complicaciones potenciales

Los JAS no tratados o no tratados pueden causar complicaciones que incluyen:

Daño articular
Fusión de los huesos en la columna vertebral y el pecho.
Curvatura anormal de la columna vertebral
Dificultad para respirar debido a la columna vertebral y la inflamación del pecho
Roturas en los huesos de la columna vertebral.
Problemas cardíacos, pulmonares y / o renales.

El diagnóstico precoz y el tratamiento son claves para prevenir complicaciones..

Una palabra de Verywell

La espondilitis anquilosante juvenil es una enfermedad progresiva sin cura. Se pueden tomar medidas para controlar la enfermedad y limitar su progresión. Puede ser difícil determinar el resultado a largo plazo, especialmente al principio. La enfermedad puede durar meses o años y entrar en períodos de remisión (períodos en los que la enfermedad está inactiva). También puede continuar en la edad adulta..
Las perspectivas para la mayoría de los niños y adolescentes aún pueden ser positivas con los enfoques de tratamiento adecuados. Además, la mayoría puede seguir una vida plena con un bajo riesgo de complicaciones. Los niños con JAS deben ser monitoreados rutinariamente por un reumatólogo pediátrico al menos tres o cuatro veces al año..
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