Entendiendo los síntomas del TDAH
Los síntomas del TDAH difieren en los niños dependiendo de cuál de los tipos de TDAH tiene una persona. Muchas personas piensan automáticamente en comportamientos hiperactivos cuando escuchan el término ADHD, pero en realidad existen tres tipos diferentes de ADHD, uno de los cuales no incluye el componente hiperactivo.
Este tipo de TDAH se llama el tipo predominantemente inatento y comúnmente se conoce como ADD. Los niños con el tipo de TDAH no atento no son hiperactivos, pero en realidad se presentan como lentos o carentes de energía en comparación con las personas con otros tipos de TDAH, o incluso con los niños sin TDAH. Sus síntomas son menos perturbadores que los que tienen el componente hiperactivo, por lo que a menudo se pasan por alto..
Es importante que los padres y maestros comprendan estas diferencias para poder estar atentos a los síntomas que indican que un niño puede tener una forma de ADHD. Con un diagnóstico e intervenciones adecuadas, estos niños pueden sobresalir en lugar de enfrentar frustraciones continuas y factores estresantes asociados con sus comportamientos.
Para ayudar a explicar y demostrar la forma variada en que pueden manifestarse los síntomas, puede ser útil observar las experiencias personales de una madre con sus dos hijos, su hijo (Anthony) y su hija (Samantha)..
La experiencia del TDAH de una familia
Mary Robertson no sabía mucho sobre el TDAH hasta que su hijo fue diagnosticado en el jardín de infantes. Anthony había sido expulsado de la escuela preescolar a los 4 años debido a un "mal comportamiento" continuo. Sus comportamientos hiperactivos y fuera de control pedían atención y ayuda. Era obvio que algo no estaba bien, y Mary buscó asistencia médica desde el principio. En muchos sentidos, el diagnóstico fue un alivio de la gran culpa que Mary y su esposo habían sentido. Los problemas que su hijo estaba teniendo no fueron causados por una paternidad deficiente, sino por una condición médica llamada ADHD.
En marcado contraste con Anthony, la hija de Mary parecía feliz y contenta desde el día en que nació. No pasó horas gritando y llorando sin razón aparente como lo había hecho Anthony. Samantha cumplió con las normas, durmió bien y pasó el tiempo en el preescolar y el jardín de niños sin las repetidas llamadas de los maestros. Para el segundo grado, sin embargo, Mary comenzó a recibir notas de preocupación sobre la distracción y desorganización de su hija. Samantha luchó por entregar las tareas, y cuando lo hizo, a menudo estaban incompletas. Otras veces simplemente los perdía en los agujeros negros de su escritorio o mochila. Mientras Anthony tendía a expresar abiertamente sus emociones actuando, Samantha interiorizó sus sentimientos, lo que resultó en quejas frecuentes de dolores de estómago, de cabeza y otros dolores corporales.
Los problemas que tuvo Samantha eran muy diferentes de los problemas que mostraba Anthony. Los síntomas de Anthony requerían atención e intervenciones, mientras que los síntomas de falta de atención de Samantha le permitieron sentarse en la parte de atrás del aula, sin ser notada, fallando en silencio..
Mary admite que inicialmente hizo la vista gorda ante las luchas de Samantha con la esperanza de que se marcharan a tiempo. Pero no lo hicieron. En cambio, Samantha comenzó a experimentar altos niveles de ansiedad, y Mary comenzó a aceptar que necesitaba ayuda. Ambos niños también experimentaron sentimientos de depresión relacionados con el TDAH que pudieron superar mientras la familia, los amigos y los maestros comenzaron a comprender y aceptar la realidad del TDAH..
Como adultos con TDAH
Anthony tiene ahora 22 años. Todavía experimenta la vida en overdrive. Como un niño, estos comportamientos "similares a los del demonio de Tasmania" volvieron locos a todos a su alrededor. Pero como adulto, esta energía y vitalidad se han convertido en un activo, ya que es capaz de combinar con éxito varios proyectos a la vez. También descubrió que el ejercicio diario ayuda a mantener la cabeza despejada y la energía positiva..
El nivel de energía de Samantha es todo lo contrario. Mary la describe como inactiva, similar a la forma en que una persona se siente cuando está anémica: le falta energía y tarda en responder. Esta lentitud ha continuado como un adulto joven. Samantha tiene 19 años. Aún necesita más asistencia externa para mantener la motivación suficiente para completar la mayoría de las tareas, excepto para cualquier cosa social. Su impulsividad tiende a ser más verbal. En la escuela secundaria y en la escuela secundaria temprana, la impulsividad de Samantha a menudo hacía difícil mantener un secreto entre las novias. Esto definitivamente creó estrés social y sentimientos difíciles entre sus amigos. Hoy, sus problemas con la impulsividad verbal se relacionan más con decir exactamente lo que ella está pensando, incluso si es brutalmente honesto; ella ha aprendido a disculparse rápidamente si se da cuenta de que ha dicho algo impulsivo.
Enfoques de tratamiento
Los medicamentos, particularmente los medicamentos estimulantes, pueden ser una parte integral del tratamiento para cada forma de TDAH. Durante el tratamiento médico, el objetivo es mejorar los síntomas primarios (nivel de actividad, capacidad de atención e impulsividad) y cómo afectan al individuo. Como un niño hiperactivo, Anthony necesitaba ayuda para detener los comportamientos no deseados, mientras que Samantha necesitaba ayuda para iniciar los comportamientos deseados.
El tratamiento integral a menudo implica una combinación de terapias, que incluyen medicamentos, intervenciones académicas y en el hogar, así como intervenciones psicosociales. En la escuela, el plan de intervención conductual de Anthony analizó qué causó el comportamiento negativo y desarrolló intervenciones para interrumpir el proceso antes de que ocurriera el comportamiento negativo. El plan de Samantha se centró en crear hábitos o rutinas diarias positivas que no surgieron de forma natural, como dividir los proyectos a largo plazo en objetivos más pequeños y manejables. Ambos han respondido bien a los frecuentes comentarios y recompensas..
Mary sugiere que debido a que vivir con cualquier forma de TDAH puede ser difícil, los padres deben considerar buscar un consejero para que sus hijos trabajen antes de que se desarrolle una crisis. Es útil tener una relación establecida para que no se pierda el tiempo si una situación se convierte en un desafío o una urgencia..
Obviamente, Anthony y Samantha han prosperado debido al constante apoyo y seguimiento de sus padres con el tratamiento, su amor incondicional y su creencia de que ambos niños tendrían éxito..
Aunque Mary había pasado gran parte de su carrera temprana como enfermera de oncología, cuando Anthony fue diagnosticada por primera vez, pronto descubrió que se estaba informando y educando sobre los problemas del TDAH. Hoy en día, con más de 15 años en el campo profesional del TDAH, incluso como pasada Presidenta Nacional de CHADD (Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad con Déficit de Atención), Mary sigue siendo una fuerte defensora y consultora con experiencia para las familias que viven con TDAH. Y, por supuesto, ella sigue siendo una madre amorosa y orgullosa..
