Estados Unidos tiene los niveles más altos de uso de drogas ilegales

De acuerdo con un estudio de más de 54,000 personas en 17 países, a pesar de las políticas de drogas y las leyes punitivas más estrictas del mundo, Estados Unidos también tiene los niveles más altos de consumo ilegal de cocaína y marihuana de por vida..

Los Estados Unidos también tienen la tasa más alta de consumo de tabaco de por vida, pero ocupan el tercer lugar en el consumo de alcohol, detrás de Ucrania y Alemania. El estudio, realizado por Louisa Degenhardt de la Universidad de Nueva Gales del Sur (Sydney, Australia) y sus colegas, se basa en la Entrevista diagnóstica internacional compuesta de la Organización Mundial de la Salud (CIDI).

Uso de cocaína y marihuana

La encuesta, que preguntó a los participantes sobre el consumo de cocaína, marihuana, tabaco y alcohol durante toda su vida, encontró que el 16.2% de las personas en los Estados Unidos han consumido cocaína en algún momento de sus vidas. Esta tasa fue casi cuatro veces mayor que la del país que ocupa el segundo lugar, Nueva Zelanda, donde el 4.3% dijo que había probado cocaína..

Los investigadores también encontraron que el 42.4% de las personas en los Estados Unidos reportaron el uso de marihuana durante su vida. Nueva Zelanda ocupó el segundo lugar con 41.9%, pero los dos países estaban muy por delante de los otros 15 en el uso de marihuana de por vida.

El uso actual aumenta visto

Esta tendencia también se informó en la Encuesta nacional sobre el uso y la salud de las drogas (NSDUH, por sus siglas en inglés) realizada anualmente por la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias (SAMHSA). En 2013, esa encuesta indicó que un estimado de 24.6 millones de estadounidenses de 12 años o más, el 9.4 por ciento de la población, había consumido una droga ilícita en el último mes..

El número actual de usuarios de drogas ilícitas (aquellos que han consumido en el último mes) ha aumentado en un 8,3 por ciento en 2002. El aumento se debe principalmente a un aumento en el consumo de marihuana..

Si bien el uso de otras drogas ilegales se ha estabilizado o ha disminuido en la última década, las cifras de NSDUH muestran que los usuarios de marihuana del mes pasado aumentaron del 5,8 por ciento al 7,5 por ciento de 2007 a 2013.

Las políticas de drogas no son suficientes

"El uso de drogas está relacionado con el ingreso, pero no parece estar relacionado simplemente con la política de drogas, ya que los países con políticas más estrictas hacia el uso de drogas ilegales no tuvieron niveles más bajos de ese uso de drogas que los países con políticas más liberales", dijo Degenhardt y ella. colegas escriben.

"Estados Unidos, que ha impulsado gran parte de la agenda mundial de investigación sobre drogas y políticas de drogas, se destaca con mayores niveles de consumo de alcohol, cocaína y cannabis, a pesar de las políticas punitivas de drogas ilegales, así como (en muchos estados de los Estados Unidos) a mayor edad legal para beber alcohol que muchos países desarrollados comparables ", informan los autores.

"Los Países Bajos, con un enfoque menos punitivo al consumo de cannabis que los Estados Unidos, han experimentado niveles más bajos de uso, especialmente entre los adultos más jóvenes", señala el informe. "Claramente, por sí mismo, una política punitiva hacia las cuentas de posesión y uso por la variación limitada en las tasas de uso de drogas ilegales a nivel nacional".

Las tasas de uso de drogas son más altas entre los participantes más jóvenes

Éstos son algunos de los otros hallazgos clave del estudio:

• Los varones tenían más probabilidades de haber usado todos los tipos de drogas, pero la brecha de género se está cerrando entre los participantes más jóvenes.
• Los adultos más jóvenes tenían más probabilidades de haber usado todos los medicamentos en el estudio que los adultos mayores.
• Aquellos que nunca estuvieron casados ​​o previamente casados ​​tuvieron tasas más altas de consumo de tabaco, cocaína y marihuana, pero no consumo de alcohol..
• Los mayores ingresos se asociaron con tasas más altas de uso de drogas ilegales y legales.
• El consumo de tabaco es más frecuente entre las personas que han estado casadas anteriormente, pero es menos probable que entre las personas que nunca se han casado.
• El consumo de alcohol a los 15 años era mucho más común entre los europeos que en el Medio Oriente o África..

Resultados de la encuesta no estáticos

"Hubo una mayor participación de drogas entre los adultos más jóvenes que en los adultos mayores en todos los países, lo que sugiere que el uso de drogas ha cambiado y puede continuar cambiando con el tiempo", escribieron los autores. "Curiosamente, también hubo evidencia que sugiere que las diferencias entre hombres y mujeres en el riesgo de iniciar el consumo de drogas pueden estar cambiando en grupos de nacimientos más recientes.

"Este cambio fue un hallazgo constante en todos los países, lo que sugiere que un cambio general puede estar ocurriendo con respecto a las diferencias tradicionales de sexo que a menudo se documentan con el uso de drogas".

Degenhardt L, et al. (2008) "Hacia una visión global del consumo de alcohol, tabaco, cannabis y cocaína: hallazgos de las encuestas mundiales de salud mental de la OMS". Medicina PLoS 1 de julio de 2008