Los efectos a corto y largo plazo de los alucinógenos

Los investigadores creen que los alucinógenos alteran las percepciones de los usuarios al actuar sobre los circuitos neuronales en el cerebro, particularmente en la corteza prefrontal, una región del cerebro involucrada en la percepción, el estado de ánimo y la cognición. Mientras que se cree que las drogas disociativas interrumpen los transmisores de glutamato en el cerebro, se cree que los alucinógenos afectan el neurotransmisor serotonina.

Según los investigadores del Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas (NIDA, por sus siglas en inglés), los alucinógenos también pueden afectar las regiones del cerebro que se ocupan de regular la activación y las respuestas fisiológicas al estrés y al pánico.

Efectos a corto plazo

Las personas que usan alucinógenos pueden ver cosas, escuchar cosas y sentir sensaciones que parecen ser muy reales, pero en realidad no existen. Estas percepciones alteradas se conocen como alucinaciones..

Por lo general, estos efectos pueden comenzar de 20 a 90 minutos después de la ingestión y pueden durar hasta 12 horas..

Un problema para los usuarios de alucinógenos es el hecho de que los efectos de la droga pueden ser altamente impredecibles. La cantidad ingerida, más la personalidad, el estado de ánimo, el entorno y las expectativas del usuario pueden jugar un papel en la forma en que el "viaje" saldrá.

Lo que pueden hacer los alucinógenos es distorsionar la capacidad del usuario para reconocer la realidad, pensar racionalmente y comunicarse. En resumen, una psicosis inducida por drogas y una impredecible..

A veces, el usuario experimentará un viaje agradable y mentalmente estimulante. Algunos informan tener un sentido de mayor comprensión. Pero, los usuarios pueden tener un "mal viaje" que produce pensamientos aterradores y sentimientos de ansiedad y desesperación..

Según la investigación de NIDA, los malos viajes pueden dar lugar a temores de perder el control, la locura o la muerte. La siguiente es una lista de los efectos a corto plazo de los medicamentos alucinógenos, proporcionada por el NIDA:

• Aumento de la presión arterial, frecuencia cardíaca y temperatura corporal.
• Mareos y falta de sueño
• Pérdida del apetito, sequedad de boca y sudoración.
• Adormecimiento, debilidad y temblores.
• Impulsividad y cambios emocionales rápidos que pueden ir desde el miedo hasta la euforia, con transiciones tan rápidas que el usuario puede experimentar varias emociones simultáneamente.

Psilocibina

• Sentimientos de relajación (similares a los efectos de dosis bajas de marihuana)
• Nerviosismo, paranoia y reacciones de pánico.
• Experiencias introspectivas / espirituales

Efectos generales a corto plazo

Efectos sensoriales

• Alucinaciones, como ver, oír, tocar o oler las cosas de manera distorsionada o percibir cosas que no existen
• Sentimientos intensificados y experiencias sensoriales (colores más brillantes, sonidos más nítidos)
• Sentidos mixtos (sonidos de "ver" o colores de "escuchar")
• Cambios en el sentido o percepción del tiempo (el tiempo pasa lentamente)

Efectos físicos

• Aumento de energía y ritmo cardíaco.
• Náusea

Efectos a largo plazo

Un resultado del uso repetido de alucinógenos es el desarrollo de la tolerancia. Los estudios demuestran que los usuarios de LSD desarrollan un alto grado de tolerancia a la droga muy rápidamente. Esto significa que tienen que tomar cantidades cada vez mayores para obtener los mismos efectos..

La investigación indica que si un usuario desarrolla una tolerancia a un medicamento en la clase de alucinógenos, también tendrá una tolerancia para otros medicamentos de la misma clase. Por ejemplo, si alguien ha desarrollado una tolerancia al LSD, también tendrá una tolerancia a la psilocibina y la mescalina..

Sin embargo, no tendrán tolerancia a los medicamentos que afectan a otros sistemas de neurotransmisores, como las anfetaminas y la marihuana..

Esta tolerancia no es permanente. Si la persona deja de tomar el medicamento durante varios días, la tolerancia desaparecerá..

Además, los usuarios crónicos de alucinógenos generalmente no experimentan ningún síntoma físico de abstinencia cuando dejan de consumir drogas, a diferencia de los usuarios que se han vuelto dependientes de otras drogas o alcohol..

Psicosis persistente y flashbacks

Dos de los efectos a largo plazo más graves del uso de alucinógenos son la psicosis y los flashbacks persistentes, también conocidos como trastorno de percepción persistente de alucinógenos (HPPD). Muchas veces estas afecciones se presentan juntas.

Aunque es raro, la aparición de estas condiciones es tan impredecible como tener un mal viaje. Pueden pasarle a cualquiera, pero las investigaciones han demostrado que se observan con más frecuencia en pacientes con antecedentes de problemas psicológicos.

El NIDA informa que la psicosis persistente y los flashbacks pueden ocurrir a algunos usuarios incluso después de una exposición única a drogas alucinógenas..

Realmente no existe un tratamiento establecido para los flashbacks, aunque muchos de los que los experimentan se tratan con antidepresivos, fármacos antipsicóticos y psicoterapia..

De acuerdo con el NIDA, aquí están algunos de los efectos específicos a largo plazo del uso de alucinógenos:

Psicosis persistente

• Alteraciones visuales
• Pensamiento desorganizado
• Paranoia
• Trastornos del estado de ánimo

Trastorno de percepción persistente alucinógeno (flashbacks)

• Alucinaciones
• Otros trastornos visuales (como ver halos o senderos adheridos a objetos en movimiento)
• Los síntomas a veces se confunden con trastornos neurológicos (como un accidente cerebrovascular o un tumor cerebral)