El vínculo entre el tabaquismo y la aterosclerosis, o enfermedad cardíaca
La aterosclerosis es una enfermedad potencialmente mortal en la que el colesterol, los desechos celulares, el calcio y otras sustancias grasas se depositan a lo largo del revestimiento de las paredes arteriales de su cuerpo. Estos depósitos pegajosos y amarillentos, conocidos como placa, se acumulan con el tiempo y dificultan el flujo sanguíneo. Si fuma, se enfrenta a un mayor riesgo de aterosclerosis, ataque cardíaco y accidente cerebrovascular.
¿Qué es la aterosclerosis??
También conocida como endurecimiento de las arterias, la aterosclerosis a menudo comienza temprano en la vida y progresa lentamente a medida que envejece. La aterosclerosis afecta típicamente a las arterias medianas y grandes del cuerpo.
Muchos científicos creen que el daño al endotelio, la capa más interna de la arteria, es donde comienza la aterosclerosis. El daño al endotelio permite que la placa se acumule a lo largo del revestimiento de las paredes arteriales y, al hacerlo, el flujo sanguíneo se contrae y el suministro de oxígeno a su cuerpo disminuye..
Efectos de la aterosclerosis
La placa puede romperse y causar coágulos de sangre (trombo). Estos coágulos de sangre pueden desprenderse e ingresar al torrente sanguíneo, alojándose en otra parte de su cuerpo, a veces bloqueando completamente el flujo de sangre, llamado émbolo.
Las embolias grasas que bloquean el flujo de sangre al corazón causan un ataque cardíaco. Si bloquean el flujo de sangre a su cerebro, causan un derrame cerebral. Si se reduce el flujo de sangre a sus brazos y piernas, puede causarle dificultad para caminar y, finalmente, provocar gangrena..
Hay tres causas probadas de aterosclerosis, que incluyen:
Niveles elevados de colesterol y triglicéridos
Los niveles elevados de colesterol y triglicéridos en la sangre causan daños en el endotelio. Es necesario algo de colesterol, y su cuerpo generalmente produce la mayor parte de lo que necesita en su hígado. La otra fuente de colesterol proviene de la grasa animal y se conoce como LDL o colesterol "malo"..
Si bien nuestro cuerpo necesita un poco de colesterol LDL, una gran cantidad de él puede elevar peligrosamente sus niveles de colesterol y ponerlo en riesgo de aterosclerosis y / o un ataque al corazón. Los alimentos que provienen de animales, como el pollo, los huevos, los productos lácteos, la carne de res y el cerdo, contienen colesterol. Los alimentos de las plantas no contienen colesterol..
Alta presion sanguinea
La presión arterial es el resultado de dos fuerzas. Una es la presión creada por el corazón que bombea sangre a través de su sistema circulatorio. La otra es la fuerza de la resistencia de las arterias a medida que la sangre fluye a través de ellas. Cuando su corazón bombea, empuja la sangre a través de las arterias más grandes y hacia los vasos sanguíneos más pequeños, llamados arteriolas..
Las arteriolas pueden constreñirse o expandirse, y cuando lo hacen, la resistencia del flujo sanguíneo se ve afectada. Cuanto más difícil sea que fluya la sangre, mayor será su presión arterial. Cuando la presión arterial alta no se trata durante mucho tiempo y su corazón se ve obligado a bombear con más fuerza para que la sangre fluya, el resultado suele ser un músculo cardíaco agrandado y debilitado..
La presión arterial alta afecta sus arterias y arteriolas con el tiempo también. Se vuelven cicatrizadas y endurecidas, lo que lo pone en riesgo de aterosclerosis.
Fumar cigarrillos
El humo del cigarrillo agrava los dos factores de riesgo anteriores para la aterosclerosis de las siguientes maneras:
- Colesterol: las toxinas en el humo del tabaco reducen su colesterol de lipoproteínas de alta densidad (HDL o colesterol "bueno") mientras aumentan los niveles de colesterol de lipoproteínas de baja densidad (LDL o colesterol "malo").
- Nicotina y monóxido de carbono: la nicotina y el monóxido de carbono en el humo del cigarrillo dañan su endotelio, preparando el escenario para la acumulación de placa.
- Presión arterial alta: mientras que fumar cigarrillos no causa presión arterial alta, si usted fuma y también tiene hipertensión, fumar puede aumentar el riesgo de hipertensión maligna, una forma peligrosa de presión arterial alta. Fumar es duro para el corazón..
Nunca es demasiado tarde para dejar de fumar
Si usted es fumador y está pensando en dejar de fumar, recuerde que nunca es demasiado tarde para dejar de fumar. Independientemente de su edad o cuántos años haya fumado, las investigaciones han demostrado que su cuerpo comenzará el proceso de curación a los 20 minutos de su último cigarrillo..
En el plazo de un año después de dejar de fumar, su riesgo de enfermedad arterial coronaria se reduce a la mitad de un fumador. Entre los 5 y los 15 años de haber dejado de fumar, su riesgo de enfermedad coronaria y accidente cerebrovascular se reduce a la de los no fumadores..
