Cómo la respuesta emocional baja puede indicar problemas de alcohol tardíos

La forma en que los alcohólicos responden emocionalmente a eventos desagradables y agradables puede explicar cómo algunos de ellos se convirtieron en alcohólicos en primer lugar. La investigación ha revelado que si alguien con un trastorno grave por consumo de alcohol muestra una baja capacidad de respuesta emocional incluso a los eventos que causan estrés físico y mental, esto puede reflejar una disfunción en regiones del cerebro que gobierna la forma en que se relacionan con su entorno y toman decisiones de adaptación..

Si esas regiones cerebrales no funcionan correctamente en la infancia, los niños correrán un alto riesgo de desarrollar un trastorno de conducta, y más tarde desarrollarán un trastorno de personalidad antisocial y, finalmente, trastornos por abuso de sustancias, incluido el alcoholismo. La misma disfunción cerebral que causa una baja capacidad de respuesta emocional también conduce a una conducta desinhibida y mal adaptada que puede facilitar el desarrollo del alcoholismo y otros problemas..

Síntomas del trastorno de personalidad antisocial

Las personas con trastorno de personalidad antisocial pueden:

Ser capaz de actuar ingenioso y encantador.
Ser bueno en la adulación y manipular las emociones de otras personas.
Rompe la ley repetidamente
Ignorar la seguridad de uno mismo y de los demás.
Tener problemas con el abuso de sustancias.
Miente, roba y pelea a menudo.
No mostrar culpa o remordimiento
A menudo estar enojado o arrogante

Reacciones disminuidas a las señales de la vida

"A pesar de su naturaleza a menudo sutil, las reacciones emocionales ocupan un lugar central en la determinación de cómo el cerebro regula el comportamiento", dijo Robert Miranda, Jr., un instituto postdoctoral del Instituto Nacional sobre Abuso de Alcohol y Alcoholismo de la Universidad de Brown y primer autor del estudio..

"A través de la integración con los procesos cognitivos, las reacciones emocionales desempeñan un papel importante en el aprendizaje y la memoria, la evaluación de las contingencias ambientales variables y la motivación del comportamiento adaptativo. Existe una gran variabilidad entre los individuos en términos de cuán emocionalmente reactivos somos ante diferentes tipos de situaciones y eventos. "

"Estas diferencias pueden indicar vulnerabilidad a ciertas afecciones psiquiátricas, como trastornos del estado de ánimo y ansiedad y adicciones", dijo. "En el caso de la conducta antisocial y las adicciones, puede haber reacciones disminuidas a las señales que señalan eventos aversivos, incluido el castigo".

Vulnerable a los criminales, problemas de drogas

Las personas que no experimentan la cantidad apropiada de ansiedad o emoción negativa cuando son amenazadas tienen pocas probabilidades de alterar su comportamiento en respuesta a la amenaza, dijo Peter R. Finn, profesor de psicología en la Universidad de Indiana, Bloomington..

"Los psicópatas, por ejemplo, son un subgrupo de personas con trastorno de personalidad antisocial que muestran hipersensibilidad a los estímulos aversivos. Este estudio analiza la reactividad reducida o" hipo "a los estímulos aversivos como evidencia de una inhibición deficiente, lo que puede resultar en una mayor vulnerabilidad a una amplia variedad de problemas, incluidos los problemas criminales, de alcohol y / o drogas. En otras palabras, esta hiporrespuesta puede manifestarse tanto en el comportamiento antisocial como en el uso excesivo de alcohol ".

Respuesta de sobresalto en un abrir y cerrar de ojos medida

Los investigadores de NIAAA compararon tres grupos: 24 eran dependientes del alcohol; 17 eran dependientes del alcohol y tenían un trastorno de personalidad antisocial, y 21 "controles" no eran ni dependientes del alcohol ni tenían un trastorno de personalidad antisocial. Los 62 participantes completaron cuestionarios de autoinforme, entrevistas clínicas y se les midió la respuesta de sobresalto con un abrir y cerrar de ojos mientras se veían las fotografías como agradables, neutrales y desagradables..

Respuestas emocionales embotadas

"Encontramos que las personas con alcoholismo coexistente y trastorno de personalidad antisocial son diferentes de los alcohólicos sin trastorno de personalidad antisocial y trastorno de personalidad no antisocial, los controles no alcohólicos en su capacidad de respuesta a las señales emocionales", dijo Miranda. "Los grupos dependientes del alcohol controlados y no antisociales de la personalidad mostraron un aumento lineal normal en el componente de parpadeo del reflejo de sobresalto de estímulos agradables a neutros a desagradables".

"En contraste, los alcohólicos con trastorno de personalidad antisocial no mostraron el aumento típico de sobresalto en respuesta a los estímulos desagradables o la disminución en la respuesta a estímulos agradables", dijo. "En resumen, sus respuestas emocionales parecían ser embotadas. Es importante destacar que los tres grupos calificaron las fotografías de manera similar, descartando la posibilidad de que las diferencias de respuesta se debieran a experiencias subjetivas alteradas de las fotografías".

Los alcohólicos tienden a meterse en problemas

Finn dijo que estos hallazgos tienen aplicaciones tanto inmediatas como futuras. "Los alcohólicos tienden a meterse en problemas mucho", dijo. "Sin embargo, estas personas simplemente pueden no verse tan afectadas por las perspectivas de resultados negativos y, de hecho, pueden tener problemas para inhibir su comportamiento para evitar tales resultados".

"Entonces, ¿cómo vas a proporcionar tratamiento a los alcohólicos antisociales?" Los estudios futuros, agregó, deben centrarse en "los niños que muestran evidencia de problemas de conducta pero que aún no han desarrollado problemas con el alcohol. También debemos entender qué impacto pueden tener sus entornos en su capacidad de respuesta emocional", dijo..

Miranda está de acuerdo. "El trastorno de conducta (EC), el antecesor infantil del trastorno de personalidad antisocial, es el factor de riesgo psiquiátrico más sólido para el consumo de alcohol y drogas en adolescentes", dijo. "Numerosos estudios apuntan a una relación consistente entre los problemas de conducta en la infancia temprana y media y el uso posterior de drogas; aquellos que muestran más problemas de conducta tienen niveles más altos de uso de drogas y tasas más altas de problemas relacionados con las drogas".