¿Cómo afecta la marihuana a la conducción?
El uso de la marihuana puede afectar su juicio, la coordinación motora, la capacidad de concentración y el tiempo de reacción. Por lo tanto, puede perjudicar sus habilidades de conducción. Cada vez que las habilidades necesarias para conducir de manera segura se ven afectadas, incluso levemente, las posibilidades de sufrir un accidente automovilístico aumentan..
Específicamente, los estudios han encontrado que el consumo de marihuana afecta la concentración y la capacidad del conductor para percibir el tiempo y la distancia. Esto puede provocar un mal control de la velocidad, somnolencia, distracción y la incapacidad de leer las señales de tráfico con precisión..
Las posibilidades de estrellarse aumentan
Más de un estudio de investigación ha encontrado un vínculo directo entre la concentración de THC (la sustancia química psicoactiva en la marihuana) en la sangre y las habilidades de conducción alteradas.
Un análisis de varios estudios ha encontrado que el riesgo de estar involucrado en un accidente automovilístico aumenta significativamente después de consumir marihuana. Otro metaanálisis estima que el riesgo de un choque que resulta en lesiones graves o muerte se duplica después del consumo de marihuana..
En el informe de 2015 "Datos de seguridad del tráfico: Riesgo de colisión de drogas y alcohol", la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras (NHTSA, por sus siglas en inglés) señala que el THC aumentó el riesgo de choque en 1.25 veces. Esta cifra tuvo en cuenta factores contribuyentes, como el uso de alcohol y los procedimientos de prueba de intoxicación, por lo que en realidad es inferior a algunos informes contradictorios..
Algunos estudios también señalan que los grupos de alto riesgo para accidentes automovilísticos son los que tienen más probabilidades de consumir marihuana. En particular, esto es hombres jóvenes en su adolescencia y veintitantos años. Esto podría jugar un factor en algunas de las estadísticas también.
Niveles más altos, riesgos más altos
Cuando los conductores se involucran en accidentes automovilísticos, los conductores con THC en la sangre tienen más probabilidades de ser el conductor responsable de los accidentes. Esto se compara con los conductores que no usaban drogas o alcohol. Es particularmente cierto cuando el THC se encuentra en niveles más altos.
Cuando el consumo de marihuana se combina con el alcohol, el riesgo de tener un percance en la carretera es significativamente mayor, mucho mayor que con cualquier otra droga que se use por sí sola. Una vez que se combinan, no se agregan sus efectos sobre las habilidades de conducción, se multiplican, según muestra la investigación.
Conducir mientras apedreado se está volviendo común
La investigación de la NHTSA indica que cuando los conductores mueren en accidentes automovilísticos, las drogas y el alcohol están involucrados aproximadamente el 11 por ciento de las veces.
El informe de la NHTSA también muestra un aumento en el número de conductores que dieron positivo a la marihuana. Afirman que uno de cada cuatro controladores probados tenía THC en su sistema. Este aumento se atribuye a la reciente legalización y popularización del cannabis medicinal y recreativo en muchos estados de EE. UU..
Algunos conductores que consumen marihuana afirman que fumar marihuana en realidad mejora su concentración y, por lo tanto, sus habilidades para conducir. Los investigadores han concluido que esto podría ser cierto durante los primeros minutos de manejo. Sin embargo, los usuarios de marihuana pronto pueden cansarse, aburrirse o distraerse y su atención puede comenzar a desviarse..
Problemas con estos estudios
La NHTSA, los CDC y casi todos los investigadores que estudian este tema notan que existen inquietudes con las estadísticas de conducción con problemas de marihuana.
Un problema evidente son los procedimientos de prueba porque el THC se puede detectar en el sistema de una persona durante días o semanas a la vez. A diferencia de las pruebas en el camino para el contenido de alcohol en la sangre, las pruebas que se usan actualmente para la marihuana pueden detectar rastros incluso si la persona no está dañada en el momento de un choque. Es posible que hayan fumado el día anterior o incluso antes y las pruebas seguirán siendo positivas..
El CDC señala que los múltiples medicamentos en el sistema de una persona hacen que sea difícil determinar cuál contribuyó a una caída. Además, los conductores no siempre son evaluados para detectar drogas, especialmente si ya tienen un nivel de concentración de alcohol en la sangre ilegal. Todos estos factores pueden desprenderse de los datos utilizados en estudios científicos..
Los riesgos permanecen
A pesar de estas preocupaciones, la investigación muestra que la marihuana afecta la capacidad de la persona para conducir. Además, aunque las leyes varían según el estado, es ilegal conducir con discapacidad en los Estados Unidos. Como conclusión, el CDC dice que "la opción más segura es no tener ningún tipo de alcohol o drogas en su sistema".
