La cocaína y el corazón
Hay pocas cosas que los médicos de la sala de emergencias temen más que ver a un joven consumidor de cocaína que se presenta con dolor en el pecho u otros síntomas que sugieren enfermedad cardiovascular. Su temor está bien fundado..
Ya es suficientemente malo que esta persona joven, por lo demás sana, pueda estar sufriendo de una afección médica inducida por drogas o que provoque discapacidades..
Lo que lo empeora es que el médico sabe que hacer un diagnóstico correcto probablemente sea difícil. Y una vez que se hace el diagnóstico correcto, es probable que el tratamiento sea especialmente desafiante, debido a los efectos generalizados de la cocaína en la fisiología del cuerpo. Además, es muy probable que el resultado a largo plazo del paciente joven siga siendo deficiente, incluso si se hace un diagnóstico correcto rápidamente, y el tratamiento se inicia de inmediato..
¿Cómo afecta la cocaína al sistema cardiovascular??
La cocaína es un medicamento que inhibe la recaptación de norepinefrina en las neuronas de todo el cuerpo. La norepinefrina es un potente neurotransmisor dentro del sistema nervioso simpático, y cuando se inhibe su recaptación, la actividad nerviosa simpática es muy exagerada y prolongada.
La actividad nerviosa simpática exagerada tiene efectos profundos en el sistema cardiovascular. Aumenta sustancialmente la fuerza del músculo cardíaco a medida que se contrae, y al mismo tiempo aumenta la frecuencia cardíaca y la presión arterial. Todos estos factores aumentan en gran medida el trabajo del corazón y, por lo tanto, la demanda del corazón de oxígeno y nutrientes..
Pero al mismo tiempo que hace que el sistema cardiovascular trabaje mucho más, la cocaína también provoca la constricción de los capilares, lo que reduce el flujo de sangre al músculo cardíaco. Además, la cocaína promueve la coagulación sanguínea dentro de los vasos sanguíneos..
Esta es una muy mala combinación de efectos fisiológicos. Si bien crea una gran necesidad cardiaca de oxígeno, la cocaína restringe simultáneamente el flujo de sangre al músculo cardíaco, lo que restringe la cantidad de oxígeno que se puede administrar. El sistema cardiovascular se vuelve extremadamente estresado..
¿Qué condiciones cardiovasculares son causadas por el uso de cocaína??
Varias condiciones cardiovasculares importantes pueden resultar de esta combinación de efectos causados por el consumo de cocaína..
- Infarto de miocardio (ataque al corazón). Los ataques cardíacos son una complicación bien conocida del consumo de cocaína, y pueden ocurrir con cualquier dosis de cocaína, e incluso en usuarios de primera vez. La mayoría de los ataques cardíacos inducidos por la cocaína ocurren dentro de una hora después de consumir la droga, y son personas jóvenes especialmente prevalentes. De hecho, el consumo de cocaína se ha relacionado con casi el 25% de los ataques cardíacos que se producen en personas menores de 45 años. Lea sobre el tratamiento del infarto de miocardio.
- Disección aórtica. La disección aórtica aguda, un desgarro repentino de la pared de la aorta, es una afección extremadamente dolorosa y potencialmente mortal. Si bien hay muchas causas de disección aórtica, en los jóvenes el uso de cocaína es una causa frecuente.
- Aneurisma de la arteria coronaria. Los aneurismas de la arteria coronaria, dilataciones en forma de globo de las arterias coronarias, son bastante comunes en los usuarios de cocaína, y ocurren en hasta el 30% de los usuarios crónicos. Los aneurismas de la arteria coronaria son una causa de ataque cardíaco.
- Miocarditis y miocardiopatía. La cocaína causa miocarditis o inflamación del músculo cardíaco. La miocarditis puede provocar daños en el músculo cardíaco o cardiomiopatía. Como resultado, puede ocurrir insuficiencia cardíaca.
¿Por qué el uso de cocaína complica el tratamiento de los problemas del corazón?
En general, el tratamiento de los problemas cardiovasculares inducidos por la cocaína es similar al tratamiento de esos mismos problemas cardíacos cuando el consumo de cocaína no es un factor. Sin embargo, el consumo de cocaína complica la terapia de varias maneras importantes:
- Los bloqueadores beta no deben usarse en pacientes que toman cocaína. Los bloqueadores beta son muy importantes para el tratamiento de la enfermedad arterial coronaria, los ataques cardíacos, la angina y la insuficiencia cardíaca. Sin embargo, en las personas que han tomado cocaína, los bloqueadores beta (que bloquean los efectos simpáticos beta de la norepinefrina) "descubren" los efectos simpáticos alfa, lo que lleva a una mayor constricción de las arterias pequeñas y presión arterial más alta. Este hecho quita una herramienta de tratamiento crítico de las manos del médico cuando están lidiando con un ataque cardíaco.
- Cuando se trata de lo que parece ser un ataque cardíaco agudo, el uso de drogas que eliminan los coágulos (medicamentos que producen fibrinolisis) generalmente no debe emplearse en un consumidor de cocaína sin antes realizar una cateterización cardíaca. Esto se debe a que los cambios de ECG que generalmente indican que se está produciendo un ataque cardíaco agudo pueden verse en usuarios de cocaína que en realidad no están teniendo un ataque cardíaco.
- Los médicos son reacios a usar stents para tratar la enfermedad de la arteria coronaria en los usuarios de cocaína, porque la trombosis del stent (coagulación del stent) es mucho mayor en estas personas.
Una palabra de Verywell
El uso de cocaína puede suponer un enorme estrés para el corazón y el sistema vascular, y puede llevar a varias afecciones cardiovasculares importantes. Además, debido a la multitud de efectos negativos en la fisiología humana, las opciones de tratamiento son limitadas en las personas que tienen trastornos cardiovasculares inducidos por la cocaína..
