Tarro de cigarrillos y cómo puede lastimarte
El alquitrán de cigarrillos es un término usado para describir las partículas químicas tóxicas que quedan por quemar tabaco. Esta sustancia forma un residuo pegajoso de color marrón o amarillo. No es lo mismo que el alquitrán usado en superficies de carreteras..
El tabaco es mejor conocido por tres peligros principales: la nicotina, el alquitrán y el monóxido de carbono. La nicotina es el químico que causa la adicción, pero es el alquitrán el responsable de los mayores riesgos para la salud, incluidos muchos tipos de cáncer..
Los efectos nocivos
Según el Instituto Nacional del Cáncer, el humo del tabaco contiene más de 7,000 sustancias químicas. La mayoría se encuentran en el alquitrán producido por fumar cigarrillos. Se sabe que doscientos cincuenta de esos químicos, incluidos el monóxido de carbono, el amoníaco y el cianuro de hidrógeno, son perjudiciales para los fumadores y las personas expuestas al humo de segunda mano. De ellos, 69 son conocidos por causar cáncer..
El alquitrán en el humo del cigarrillo se acumula dentro de los pulmones cuando se inhala. Con el tiempo, un pulmón rosado sano se vuelve gris y eventualmente se vuelve negro a medida que se acumula más alquitrán..
El efecto primario es que el alquitrán se paraliza y eventualmente puede matar los cilios en los pulmones. Los cilios son pequeñas proyecciones con forma de pelo que recubren la tráquea. Ayudan a atrapar contaminantes, pero cuando están desactivados, las toxinas en el alquitrán pueden viajar más profundamente en los pulmones. Algunas de estas toxinas se liberan al exhalar o cuando se expulsa la tos, pero otras se asientan y permanecen en los pulmones, donde pueden causar daño..
Sin embargo, el alquitrán no solo afecta tus pulmones. Desde allí, las toxinas pueden ser transportadas al torrente sanguíneo y comenzar a moverse a otras partes de su cuerpo. Pueden afectar a todos los órganos de su cuerpo y más allá del cáncer, pueden provocar enfermedades cardíacas, diabetes e incluso afectar la fertilidad..
El signo más visible del alquitrán de tabaco es la coloración marrón amarillenta de los dedos y los dientes del fumador. Debido a que el humo se extrae directamente a través de la boca, el alquitrán también puede contribuir a la enfermedad de las encías y al cáncer oral..
Los cigarrillos 'ligeros' no son más saludables
Los filtros de cigarrillos se agregaron por primera vez en la década de 1950 cuando se informó que el alquitrán en el tabaco estaba asociado con un mayor riesgo de cáncer de pulmón. La idea era que el filtro atrapara residuos nocivos de alquitrán y nicotina, pero el diseño nunca funcionó tan bien como se esperaba. Un montón de toxinas todavía llegaron a los pulmones del fumador, exponiéndolos a los riesgos de la enfermedad relacionada con el tabaquismo..
Hoy en día, los descriptores "light", "low" y "suave" en las etiquetas de los cigarrillos ya no están permitidos en los Estados Unidos. Los cigarrillos con un nivel más bajo de alquitrán se conocen como cigarrillos de "bajo rendimiento". Esto se hizo para que los fumadores no piensen erróneamente que estos productos de cigarrillos son más saludables que los cigarrillos normales..
Los filtros en los cigarrillos de bajo rendimiento también tienen más agujeros de aire que los filtros típicos. Esto no parece hacer mucho bien porque muchos fumadores los tapan inadvertidamente cuando sostienen un cigarrillo..
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), las investigaciones han demostrado que el nivel de riesgo de cáncer de pulmón en los fumadores es prácticamente el mismo, independientemente de si se fuman cigarrillos normales o de bajo rendimiento. Muy a menudo, los fumadores inhalan más profundamente y fuman más cigarrillos de bajo rendimiento para obtener la misma cantidad de nicotina que se encuentra en los cigarrillos normales..
Además, los fumadores actuales enfrentan un mayor riesgo de cáncer de pulmón que las personas que nunca han fumado o los fumadores que han dejado de fumar, independientemente del nivel de alquitrán en sus cigarrillos..
Humo de tercera mano
A lo largo de los años, se ha hablado mucho sobre el humo de segunda mano. Estar en un ambiente con fumadores se ha demostrado que conduce a una serie de enfermedades e incluso a una causa de accidentes cerebrovasculares en algunos no fumadores. Pero ese no es el único daño..
Los científicos han identificado riesgos adicionales asociados con los residuos de cigarrillos que persisten en ambientes cerrados donde se han fumado cigarrillos, puros, pipas y tabaco para liar. Esta amenaza para la salud se llama humo de tercera mano..
El alquitrán de cigarrillos y el humo de terceros contienen muchos de los mismos productos químicos. Ahora se entiende que las toxinas marrones y pegajosas dejadas por el humo que se filtra a través de los filtros de los cigarrillos también se depositan en las superficies y permanecen en su lugar. Además de las resinas que componen el alquitrán del cigarrillo, el humo de terceros también incluye sustancias químicas transportadas por el aire que permanecen en el aire durante un período de tiempo después de haber fumado un cigarrillo..
El humo de tercera mano es peligroso para todos los que entran en contacto con él. Es especialmente dañino para los niños pequeños que pueden tocar superficies contaminadas y luego meterse los dedos en la boca..
Hechos clave
- El alquitrán está presente en cualquier producto de tabaco que se quema. El nivel de alquitrán aumenta a medida que el elemento se quema. Las últimas bocanadas de un cigarrillo pueden contener hasta el doble de la cantidad de alquitrán que las primeras bocanadas..
- El alquitrán en el humo del cigarrillo paraliza los cilios en los pulmones y contribuye a enfermedades pulmonares como el enfisema, la bronquitis crónica y el cáncer de pulmón..
- La concentración de alquitrán en un cigarrillo determina su calificación. Los cigarrillos con alto contenido de alquitrán (regular o de sabor completo) contenían 15 miligramos (mg) o más de alquitrán. Los cigarrillos de medio alquitrán (light) tenían de 6 a 15 mg, y los cigarrillos de bajo contenido de alquitrán (extra light o ultra light) contenían de 1 a 6 mg de alquitrán..
- La cantidad promedio de alquitrán en los cigarrillos se redujo de 38 mg (y 2,7 mg de nicotina) en 1954 a 12 mg de alquitrán y 0,95 mg de nicotina. Se mantiene en ese nivel hoy..
Una palabra de Verywell
El alquitrán de cigarrillos es venenoso y carcinogénico y está presente dondequiera que haya humo de tabaco. La mejor manera de eliminar este peligro de su vida y de sus seres queridos es evitar las ubicaciones interiores (incluidos los automóviles) donde se fuman cigarrillos..
Si usted es fumador, considere dejar de fumar. Cuando esté listo, hay una variedad de recursos disponibles para ayudarlo en el viaje..
