La cafeína, el estrés y tu salud

Las personas pueden bromear sobre la necesidad de que su café funcione en la mañana, pero con toda seriedad, la cafeína es una droga. Se consume con mayor frecuencia en café, té, refrescos y, en dosis más pequeñas, en chocolate. Si bien parece que tenemos una aventura amorosa con estos alimentos, últimamente ha habido bastante confusión e incluso controversia con respecto a la cafeína. ¿Es bueno o malo para nosotros? La investigación parece decir cosas contradictorias sobre los efectos de la cafeína, por lo que ayuda a entender los pros y los contras. Estos son los conceptos básicos de lo que debe saber sobre la cafeína y algunas respuestas sorprendentes a estas preguntas..

Efectos sobre el cuerpo:

Hormonas- Puede sentir los efectos de la cafeína en su sistema a los pocos minutos de ingerirla, y permanece en su sistema durante muchas horas; tiene una vida media de cuatro a seis horas en su cuerpo. Mientras esté en su cuerpo, la cafeína afecta las siguientes hormonas:
Adenosina- Puede inhibir la absorción de adenosina, que calma el cuerpo, lo que puede hacer que se sienta alerta a corto plazo, pero puede causar problemas de sueño más adelante. (Más sobre esto a continuación.)
Adrenalina- La cafeína inyecta adrenalina en su sistema, lo que le brinda un impulso temporal, pero posiblemente lo fatiga y lo deprima más tarde. Si toma más cafeína para contrarrestar estos efectos, terminará pasando el día en un estado de agitación y podría sentirse nervioso y nervioso por la noche..
Cortisol- Puede aumentar los niveles de cortisol en el cuerpo, la "hormona del estrés", que puede llevar a otras consecuencias para la salud que van desde el aumento de peso y el estado de ánimo hasta la enfermedad cardíaca y la diabetes..
Dopamina- La cafeína aumenta los niveles de dopamina en su sistema, actuando de una manera similar a las anfetaminas, lo que puede hacer que se sienta bien después de tomarla, pero después de que desaparezca, puede sentirse "bajo". También puede llevar a una dependencia física debido a la manipulación de la dopamina..

Estos cambios que la cafeína produce en su fisiología pueden tener consecuencias tanto positivas como negativas, que incluyen las siguientes:

Dormir- La cafeína puede afectar su sueño manteniéndolo despierto por más tiempo, acortando así la cantidad de sueño que obtiene y dándole menos tiempo en las etapas reparadoras del sueño, lo que afecta su nivel de alerta al día siguiente y la salud general. Sin embargo, de manera interesante, la cafeína no afecta las etapas del sueño como lo hacen otros estimulantes, por lo que es una mejor opción que la velocidad u otros "suplementos" para usar si necesita permanecer despierto..
Peso- Muchos expertos creen que los niveles elevados de cortisol conducen a antojos más fuertes de grasa y carbohidratos, y hacen que el cuerpo almacene grasa en el abdomen. (La grasa abdominal conlleva mayores riesgos para la salud que otros tipos de grasa). Además, si los niveles elevados de cortisol conducen a antojos más fuertes de alimentos cargados de cafeína, el cuerpo entra en un ciclo que solo lleva a una peor salud. La buena noticia, sin embargo, es que la cafeína puede acelerar el metabolismo. Además, puede ayudar al cuerpo a descomponer la grasa en un 30% más eficiente si se consume antes del ejercicio. (Sin embargo, debe hacer ejercicio para obtener este beneficio.) Además, la cafeína puede mantener elevados los niveles de azúcar en la sangre, lo que lo hace sentir menos hambre..

Ejercicio- Si la cafeína eleva los niveles de cortisol y otras hormonas para un aumento temporal después de que la cafeína se agota, el cuerpo puede sentirse fatigado y pueden aparecer sentimientos de depresión leve a moderada. Esto puede dificultar la actividad física. En el lado positivo, se ha encontrado que la cafeína mejora el rendimiento físico y la resistencia si no se utiliza en exceso. Esto, combinado con su efecto de quemar grasa durante el ejercicio, puede mejorar los entrenamientos y permitirle estar en mejor forma si lo toma en el momento adecuado..

La cafeína y el estrés

Debido a que la cafeína y el estrés pueden elevar los niveles de cortisol, las altas cantidades de cafeína (o estrés) pueden llevar a los efectos negativos para la salud asociados con niveles elevados de cortisol prolongados (que puede leer aquí). Si ingieres altos niveles de cafeína, puedes sentir que tu estado de ánimo se dispara y cae en picado, dejándote con ganas de más cafeína para que se dispare de nuevo, causando que pierdas el sueño, sufras consecuencias de salud y, por supuesto, sientas más estrés. Sin embargo, pequeñas cantidades moderadas de cafeína pueden elevar su estado de ánimo y darle un impulso..

El veredicto sobre la cafeína

Con posibles consecuencias negativas y positivas para la salud, la cafeína puede ser tu amiga, siempre y cuando la consumas en dosis controladas. Esto es lo que debes recordar sobre la cafeína:

No tomes demasiado- Debido a los riesgos para la salud (arriba) asociados con niveles más altos de cafeína, así como el riesgo de dependencia física que puede venir con cuatro tazas de café o más por día, es aconsejable limitar su consumo de cafeína. (Los síntomas de abstinencia pueden incluir antojos, dolor de cabeza, fatiga y dolor muscular).
No hay cafeína después de las 2 pm- Debido a que el sueño es importante para el funcionamiento físico adecuado, y la cafeína puede permanecer en su sistema durante 8 horas o más, debe interrumpir o limitar la ingesta de cafeína a la primera parte del día para asegurarse de que su sueño no se vea interrumpido..
Disfruta la cafeína con actividad física- La cafeína se ingiere mejor antes del ejercicio, de esa manera se mejora su rendimiento y los beneficios del ejercicio para controlar el estrés pueden mantenerlo saludable y sentirse menos estresado a lo largo del día..