Recuperación del cerebro después de detener la metanfetamina

No hay duda de que la metanfetamina ("metanfetamina") puede causar daños progresivos y, a veces, profundos al cerebro. La pregunta es si el daño es reversible una vez que una persona se detiene..

Desafortunadamente, la respuesta rara vez es simple. Si bien es posible que parte del daño comience a retroceder cuando un usuario se detiene, hay otros tipos de daño que pueden ser más difíciles de rechazar. Sin embargo, lo que sí sabemos es que cualquier restauración de la función cerebral solo es posible después de un período sostenido de abstinencia completa..

Tipos de daño cerebral

El uso intenso o prolongado de metanfetamina daña el cerebro tanto bioquímica como fisiológicamente.

Debido a que el cerebro se acostumbra a la droga durante la adicción, la actividad bioquímica alterada puede tardar un tiempo en normalizarse una vez que se detiene la droga. Pero, en la mayoría de los casos, lo hará, y cualquier disfunción en la bioquímica eventualmente se corregirá..

Desde un punto de vista fisiológico, la reversión puede no ser tan fácil. En última instancia, la metanfetamina causa daño a las células del cerebro y la capacidad de revertir este daño depende en gran medida de dónde ocurrió la lesión. Si se encuentra en un área donde otras células cerebrales pueden compensar, es probable que haya una mejoría en los síntomas. Si, por otro lado, ocurre donde las células son más especializadas y tienen menos redundancias, entonces la reparación puede ser difícil, si no imposible..

Hay tres formas en que el uso de metanfetamina a largo plazo puede dañar el cerebro:

• Causando cambios agudos del neurotransmisor
• Re-cableando el sistema de recompensa del cerebro
• Causando la muerte de las células del cerebro

Cambios agudos del neurotransmisor

La exposición a la metanfetamina a largo plazo altera directamente los transportadores y receptores celulares del cerebro (los sistemas responsables de enviar mensajes a todo el cerebro). Debido a que estos transportadores y receptores son en gran parte responsables del estado de ánimo de una persona, el deterioro crónico puede provocar síntomas de ansiedad, irritabilidad, apatía, rabia, depresión e insomnio..

Dicho esto, la metanfetamina en sí no daña las células nerviosas (neuronas) que reciben los mensajes químicos. Permanecen intactos.

Como tal, el cese de la metanfetamina puede llevar a la normalización de la actividad del transportador y del receptor. En algunas personas, esto puede llevar algunas semanas. En otros, puede requerir hasta 18 meses para revertir completamente la disfunción.

Recalando el sistema de recompensas del cerebro

La adicción a la metanfetamina también daña el llamado centro de placer (o recompensa) del cerebro. Estas son regiones del cerebro que incluyen el área tegmental ventral, el núcleo accumbens y el lóbulo frontal..

El uso crónico de metanfetamina causa el aumento en el nivel de citoquinas en el cerebro. Esta es una clase de sustancias químicas que, entre otras cosas, desencadenan el desarrollo de nuevas sinapsis (conexiones) entre las células del cerebro..

Cuanto más a menudo se usa la metanfetamina, más que las citoquinas producirán vías adicionales entre las neuronas para adaptarse al aumento de la actividad cerebral. Una vez que estos cambios han ocurrido, usualmente son permanentes..

Los cambios en el centro de recompensa del cerebro son en gran parte responsables de los antojos de drogas que una persona puede experimentar al dejar de fumar.

Muerte de células cerebrales

Se sabe que el uso intensivo de metanfetamina causa la muerte celular en partes del cerebro asociadas con el autocontrol, incluido el lóbulo frontal, el núcleo caudado y el hipocampo. El daño en esta área se puede manifestar con síntomas psiquiátricos que se observan en la adicción en etapas posteriores, como demencia, psicosis y esquizofrenia..

Desafortunadamente, estos son los tipos de células que no se consideran redundantes. Su función no puede ser compensada por otras células cerebrales, y cualquier daño causado a ellas puede considerarse permanente.

Probabilidad de reversión

En los últimos años, los estudios científicos han tenido como objetivo evaluar el efecto de la abstinencia a largo plazo sobre la actividad cerebral en ex usuarios de metanfetamina..

Una revisión de 2010 de los estudios realizados por el Departamento de Psicología y el Centro de Investigación de Abuso de Sustancias en la Universidad de Temple examinó la restauración de la función cerebral después del cese de diferentes drogas recreativas, como el cannabis, la MDMA y la metanfetamina..

Con la metanfetamina, los antiguos usuarios que se habían abstenido durante seis meses obtuvieron calificaciones más bajas en habilidades motoras, verbales y psicológicas en comparación con un grupo de personas que nunca habían usado. Después de 12 y 17 meses, sin embargo, su capacidad para realizar muchas de las tareas mejoró con habilidades motoras y verbales igual a la de los no usuarios.

El área en la que se quedaron atrás fue con las tareas psicológicas, donde los usuarios anteriores tenían más probabilidades de mostrar depresión, apatía o agresión..

Qué esperar después de dejar de fumar

La capacidad de restablecer la función cerebral normal después de dejar la metanfetamina puede variar de una persona a otra. Se relaciona en gran medida con la cantidad de tiempo que usó el medicamento, la frecuencia con la que lo usó y la cantidad que utilizó..

Dicho esto, un usuario anterior puede esperar una mejora en las siguientes funciones y / o síntomas dentro de los seis a 12 meses posteriores a la interrupción:

• Restauración de la actividad de los neurotransmisores en partes del cerebro que regulan la personalidad.
• Normalización de los receptores y transportadores cerebrales.
• Mejora en depresión y ansiedad.
• Estabilización de los cambios de humor.
• Mejora en el enfoque y la atención.
• Menos pesadillas
• Reducción del nerviosismo y rabia emocional.

Lo único que no puede mejorar fácilmente es el antojo de drogas que una persona puede experimentar incluso después de años de abstinencia. Es un problema comúnmente causado por daños en el tracto de autocontrol del cerebro (a saber, el fascículo retroflexo y el área tegmental ventral).

Para lidiar con estos antojos, un usuario anterior debe comprometerse a un programa de rehabilitación extenso y al proceso de neurogénesis en el que una persona aprende a ejercer el autocontrol para estimular la actividad en el fascículo retroflexo y el área ventral tegmental..