Los beneficios para la salud del ácido linoleico conjugado (CLA)

El ácido linoleico conjugado (CLA) es una forma ligeramente modificada del ácido graso omega-6 insaturado llamado ácido linoleico. La palabra "conjugado" se refiere al tipo de enlace entre las moléculas. Naturalmente, se encuentra en los productos lácteos y en la carne de res (está hecha por microbios que viven en el intestino de los animales), el CLA también se puede sintetizar en el laboratorio como un suplemento dietético.

Hay dos formas principales (isómeros) de CLA, cis-9, trans-11 y trans-10, cis-12, y se cree que varios efectos fisiológicos provienen de cada tipo. Trans-10, cis-12 es la forma más frecuente de los suplementos..

Beneficios de la salud

El uso más conocido para los suplementos de CLA por mucho es como ayuda para bajar de peso. Es un ingrediente común en los suplementos comercializados para este propósito, y con las afirmaciones de que puede reducir la grasa, desarrollar músculos y aumentar la energía y la resistencia, el CLA es popular entre algunos atletas. También hay una amplia gama de otros beneficios supuestos, incluida la prevención del cáncer y el tratamiento del colesterol alto.

Pérdida de peso

Ha habido algunos estudios muy prometedores que indican que el CLA puede mejorar la composición corporal y la pérdida de peso. Pero muchos de estos primeros estudios se realizaron en animales, y cuando los mismos experimentos se probaron en personas, los resultados no fueron tan favorables. Los investigadores ni siquiera están seguros de cómo funcionaría el CLA para aumentar la pérdida de peso, aunque está teorizado para suprimir el apetito y para bloquear el aumento de tamaño de las células de grasa al afectar las enzimas que contribuyen al almacenamiento de grasa..

En estudios que demostraron una reducción de peso con CLA en humanos, la cantidad de pérdida de peso fue generalmente bastante modesta. Por ejemplo, un estudio de 2012 publicado en la revista. Nutrición encontró que durante un período de 12 semanas, las personas que tomaban CLA perdían alrededor de una libra más que las que no lo hacían. Eso es menos de una décima de libra por semana. La disminución en el porcentaje de grasa corporal también fue muy pequeña. Las personas que tomaron un suplemento de CLA vieron una disminución en la grasa corporal que era menos de medio punto porcentual más baja que las que no tomaban la píldora.

Otros estudios tuvieron resultados similares. En un informe de 2007, los investigadores evaluaron los resultados de 18 estudios en los que los participantes tomaron el suplemento durante un período de tiempo más prolongado (seis meses a dos años). Los científicos informaron que, en promedio, las personas que se complementaron con CLA perdieron más grasa que las que no tomaban CLA, pero la cantidad promediaba menos de un cuarto de libra por semana..  

Sobre la base de la evidencia actual en ese momento, una revisión de 2015 publicada en Nutrición y metabolismo. concluyó que el CLA no ofrecía "efectos prometedores o consistentes para la salud a fin de mantenerlo como un alimento funcional o médico". Y el análisis más reciente, un artículo de revisión de 2019 que examinó 13 estudios sobre personas con sobrepeso y obesidad, determinó que la eficacia de la suplementación con CLA en el peso corporal y la grasa corporal "no es clínicamente considerable".

Además de estos resultados decepcionantes, otras investigaciones muestran que el CLA puede ser perjudicial para algunas personas. Por ejemplo, en los hombres obesos con síndrome metabólico o con alto riesgo de enfermedad cardíaca, la suplementación con CLA causó resistencia a la insulina, un problema silencioso de azúcar en la sangre que aumenta el riesgo de prediabetes, diabetes tipo 2 y una serie de otros problemas de salud graves, como el corazón ataques, accidentes cerebrovasculares y cáncer.

Además, se descubrió que trans-10, cis-12, el componente clave de los suplementos de CLA, tiene un impacto negativo en el azúcar en la sangre y podría contribuir al desarrollo de resistencia a la insulina y aterosclerosis (endurecimiento de las arterias)..

Desempeño atlético

Más allá de su uso en la pérdida de peso, los defensores de la suplementación con CLA creen que puede mejorar el rendimiento deportivo de varias maneras, incluso estimulando la producción de testosterona en las células de Leydig de los testículos. Si bien es cierto que el CLA tiene este efecto, el nivel de estimulación rara vez se traduce en un mayor gasto de energía (la cantidad total de calorías que quema cada día) o el desarrollo muscular.

Un estudio de 2014 de la Universidad de Nebraska informó que los atletas proporcionaron una dosis diaria de 800 miligramos de CLA durante seis semanas que no mostraron una mejora en la resistencia (medida por el VO2 máx, una medida de cuánto oxígeno se usa durante el ejercicio) en comparación con A los atletas se les administró un placebo. Del mismo modo, un estudio de 2015 en 80 hombres jóvenes sanos no entrenados que tomaron CLA durante ocho semanas no observó ningún efecto en el VO2 máx., Ningún cambio en el tiempo hasta el agotamiento, el peso, el IMC o la circunferencia de la cintura en comparación con los que tomaron un placebo.

El CLA también ha llamado la atención entre los atletas entrenados en resistencia como una forma de preservar los músculos al reducir el catabolismo (la descomposición del músculo como combustible), así como a reducir la grasa corporal y mejorar la masa muscular durante el entrenamiento. Sin embargo, la suplementación de 6.000 miligramos al día de CLA junto con 3.000 miligramos al día de ácidos grasos durante cuatro semanas no afectó significativamente los cambios en la masa corporal total, la masa libre de grasa, la masa grasa, el porcentaje de grasa corporal, la masa ósea, la fuerza, el suero Sustratos o marcadores generales de catabolismo durante el entrenamiento en un estudio inicial. 

En general, hay poca evidencia convincente de que el CLA mejore el rendimiento atlético de manera significativa. Es importante tener en cuenta que algunos estudios que informaron beneficios como el aumento de la fuerza y ​​la mejora de la composición corporal utilizaron CLA en combinación con monohidrato de creatina, un suplemento que ha demostrado ampliamente que aumenta la masa muscular y la fuerza por sí solo..

Otros beneficios para la salud

Otros beneficios para la salud de la suplementación con CLA también son en gran parte sin apoyo, incluido su uso en el tratamiento de la diabetes, el resfriado común, la rinitis alérgica (fiebre del heno) o el asma..

La salud del corazón

Los estudios demuestran que si bien el CLA reduce los niveles de colesterol total, también reduce el colesterol HDL. HDL es lo que se conoce como colesterol "bueno", por lo que una disminución de HDL no es algo bueno. En cuanto a otros efectos en la salud del corazón, el estudio de revisión de 2015 encontró que se observó una gran cantidad de efectos beneficiosos y perjudiciales del CLA durante los estudios clínicos. Por ejemplo, mientras que los participantes que tomaron 6,400 miligramos de CLA diariamente durante 12 semanas en un estudio observaron aumentos leves en la masa corporal magra, pero también disminuciones significativas en el HDL y aumentos significativos en marcadores como la proteína C reactiva, un signo de inflamación que se asocia con un mayor riesgo de ataque cardíaco.

Cáncer

Los estudios en probetas y en animales han demostrado que el CLA tiene propiedades antioxidantes y puede desempeñar un papel en la interrupción de la replicación de las células cancerosas para reducir la propagación del cáncer, incluido el cáncer de mama y colorrectal. Otros posibles mecanismos de acción incluyen la modulación de la señalización intracelular; cuando las células pierden la capacidad de responder a las señales de otras células, pueden convertirse en células cancerosas. Es importante tener en cuenta, sin embargo, que estos beneficios a menudo se ven con el tipo de CLA que se encuentra en los alimentos, no en los suplementos. Si bien los estudios preliminares en humanos sugieren posibles efectos anticancerosos, el Centro de Cáncer Memorial Sloan Kettering dice que se necesitan ensayos clínicos para confirmar la seguridad y la eficacia.

Posibles efectos secundarios

Algunas personas pueden experimentar efectos secundarios leves a moderados, como malestar estomacal, diarrea, náuseas, fatiga, dolor de cabeza y dolor de espalda. Los problemas GI generalmente se reducen cuando los suplementos se toman con alimentos, especialmente una proteína como la leche.

El CLA se metaboliza principalmente en el hígado. En raras ocasiones, el CLA puede causar toxicidad hepática (generalmente en personas con enfermedad hepática subyacente). Las dosis grandes también pueden desencadenar la acumulación de grasa en el hígado, lo que lleva a una enfermedad del hígado graso, diabetes y síndrome metabólico.

El ácido linoleico conjugado también puede retardar la coagulación sanguínea. Tomar un suplemento de CLA junto con un anticoagulante ("anticoagulantes") o un medicamento antiinflamatorio no esteroideo (AINE) puede mejorar aún más este efecto, lo que lleva a la aparición de moretones y sangrado..

Las posibles interacciones farmacológicas incluyen:

• Advil (ibuprofeno)
• Aleve (naproxeno)
• Aspirina
• Advil (ibuprofeno)
• Coumadin (warfarina)
• Fragmin (dalteparina)
• Heparina
• Lovenox (enoxaparina)
• Plavix (clopidogrel)
• Voltaren (diclofenaco)

Dosificación y preparación

Los suplementos de CLA se producen típicamente como una tapa de gel y se llenan con aceite de girasol o de cártamo. El CLA está clasificado por la Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. Como GRAS ("generalmente considerado como seguro") cuando se toma según las instrucciones. Algunos estudios han demostrado que generalmente se recomienda una dosis diaria mínima de 1.7 gramos (1.700 miligramos), pero algunos expertos sugieren que de 3 a 3.5 gramos (3.000 miligramos a 3.500 miligramos) por día es el nivel óptimo para los beneficios de la quema de grasa. Dado que varias formulaciones contienen diferentes cantidades de CLA, es aconsejable tomar un suplemento de CLA puro o asegurarse de obtener los niveles correctos de los suplementos combinados. Las dosis mayores de 6 gramos (6,000 miligramos) pueden aumentar el riesgo de efectos secundarios.

Tenga en cuenta que los suplementos dietéticos no han sido probados para garantizar su seguridad y, como no están regulados en gran medida, el contenido de algunos productos puede diferir de lo que se especifica en la etiqueta del producto. También tenga en cuenta que no siempre se ha establecido la seguridad de los suplementos en mujeres embarazadas, madres lactantes, niños y personas con afecciones médicas o que toman medicamentos. Puede obtener consejos sobre el uso de suplementos aquí, pero si está considerando el uso de suplementos de CLA, hable primero con su proveedor de atención primaria. El autotratamiento de una afección y evitar o retrasar la atención estándar puede tener graves consecuencias.

Qué buscar

Debido a los resultados decepcionantes sobre la suplementación con CLA y la pérdida de peso, así como los posibles efectos secundarios adversos, algunos investigadores han sugerido que comer alimentos que naturalmente contienen CLA podría ser una alternativa a perder peso y obtener otros beneficios para la salud. Por ejemplo, en un estudio las personas que tenían más del isómero trans-11 CLA en su grasa tenían un menor riesgo de diabetes. Ese isómero es el tipo que se encuentra en la carne (los animales alimentados con pasto pueden tener niveles más altos) y los productos lácteos. El CLA también está en girasol y aceite de cártamo..