¿Qué carreras son las mejores para tu cerebro?

¿Lo que haces para ganarse la vida puede influir en tu agudeza mental y tu visión a medida que envejeces? De acuerdo con los resultados de un estudio, las carreras que involucran una mayor complejidad mental pueden ayudar a proteger su cerebro de las disminuciones cognitivas a medida que envejece. Las personas con trabajos mentalmente exigentes, como cirujanos, abogados, ingenieros civiles y diseñadores gráficos pueden tener mejor memoria en la vejez, según el estudio.

Factores que influyen en su reserva cognitiva

Las investigaciones han demostrado que hay muchas cosas que las personas pueden hacer para proteger sus mentes a medida que envejecen. Cosas como hacer ejercicio con regularidad, aprender cosas nuevas y tener mucha interacción social se han relacionado con mejores habilidades cognitivas más adelante en la vida..

Recientemente, las investigaciones han demostrado que un estilo de vida más estimulante e interesante mentalmente, incluidas las opciones de carrera complejas, se asocian con mejores resultados cognitivos en la vida posterior. Los mecanismos exactos detrás de este efecto protector no se conocen bien. Algunos sugieren que tal estimulación mental ayuda a construir lo que se conoce como una "reserva cognitiva" que luego ayuda a proteger el cerebro de los efectos negativos del envejecimiento y los efectos patológicos de la enfermedad..

Otros sugieren que los mismos factores preexistentes que atraen a las personas a tales actividades de compromiso mental son los mismos factores que protegen al cerebro de los estragos del tiempo y el proceso de envejecimiento..

Un estudio sugiere que los trabajos complejos protegen los cerebros del envejecimiento

Según un estudio publicado en la revista. Neurología, el trabajo que invoca complejidad tanto con las personas como con los datos se asocia con un mejor funcionamiento cognitivo a la edad de 70 años. Estos resultados, sugieren los investigadores, pueden apuntar a un efecto protector para el cerebro debido a la participación en carreras mentalmente complejas.

Los participantes en el estudio fueron un grupo de 1,066 individuos que forman parte de la cohorte de nacimiento de Lothian 1936 (LBC1936), un estudio longitudinal sobre el envejecimiento. Todos los participantes nacieron en el año 1936 y la mayoría participó en el Scottish Mental Survey, una prueba de inteligencia que se administró a niños de 11 años en 1947..

Los investigadores clasificaron las carreras por su complejidad en tres áreas diferentes: personas, datos y cosas..

• Carreras con una alta complejidad con personas. incluyó trabajos como médico, trabajador social, abogado y oficial de libertad condicional. Los trabajos de baja complejidad con personas incluidas la capa de alfombra y el pintor.
• Carreras de alta complejidad con datos. Incluyó trabajos como músico, ingeniero civil y arquitecto. Los trabajos con poca complejidad de datos incluyen trabajos como el conductor del autobús y el operador de telefonía..
• Carreras de alta complejidad con cosas. se incluyeron trabajos como fabricante de instrumentos o técnico de máquinas, mientras que los trabajos con bajo nivel en esta área incluyeron oficial de libertad condicional y contador.

Luego, los investigadores reunieron información sobre las ocupaciones anteriores de los participantes de 70 años y los años de educación. Los participantes también recibieron una batería de pruebas cognitivas que incluían medidas de memoria, velocidad de procesamiento y capacidad cognitiva general (o factor "g").

Los mejores trabajos implican complejidad con personas y datos

Los resultados revelaron que aquellos que tenían ocupaciones tenían una alta calificación en cuanto a la complejidad con las personas o los datos obtuvieron mejores resultados en las pruebas cognitivas que aquellos cuyos trabajos anteriores tenían una alta calificación en cuanto a la complejidad. Los investigadores también encontraron que aquellos que tenían los trabajos más complejos con personas, datos o cosas se desempeñaban mejor en todos los dominios cognitivos que se evaluaron.

Este efecto se hizo algo más pequeño cuando los experimentadores calcularon las puntuaciones de CI de los participantes a los 11 años, un indicador de lo inteligentes que eran los voluntarios para comenzar. Según la investigación, la inteligencia temprana fue el mayor predictor de habilidades a los 70 años, representando aproximadamente el 50% de la variación. Las ocupaciones, creen los experimentadores, ayudan a mantener y fortalecer las redes neuronales, lo que se suma a la "reserva cognitiva" que protege y preserva las capacidades mentales a medida que las personas envejecen..

"Si bien es cierto que las personas que tienen habilidades cognitivas más altas tienen más probabilidades de obtener trabajos más complejos, parece haber una pequeña ventaja obtenida de esos trabajos complejos para las habilidades de pensamiento posteriores", explicó el Dr. Allan Gow, de la Universidad de Edimburgo, y uno de los co-autores del estudio.

Los autores notaron, sin embargo, que su clasificación de carreras basadas en la complejidad se basaba en datos de encuestas nacionales que podrían no reflejar con precisión la complejidad única de la ocupación de cada individuo. Las medidas de autoinforme, sugirieron los investigadores, podrían ser una herramienta de evaluación más útil. Algunos trabajos que un externo puede considerar que tienen poca complejidad con personas o datos pueden implicar mucho trabajar con otros y manipular la información. El estudio tampoco observó cuánto tiempo las personas tenían sus ocupaciones anteriores y cómo la cantidad de tiempo que pasaba trabajando en una ocupación compleja podría influir en las capacidades cognitivas futuras..

Una palabra de Verywell

Comprender los factores que afectan el proceso de envejecimiento es importante, especialmente cuando los investigadores se esfuerzan por descubrir los factores que influyen en el deterioro cognitivo y la enfermedad a medida que las personas envejecen. Los trabajos que las personas ocupan constituyen una parte tan importante de la vida adulta, por lo que es lógico pensar que las ocupaciones pueden desempeñar un papel duradero en la salud mental y las capacidades cognitivas. Al obtener una comprensión más profunda de la función que pueden desempeñar tales factores, los expertos podrán ofrecer mejores consejos sobre la prevención de las disminuciones cognitivas..