Entendiendo el efecto espectador

Si fue testigo de una emergencia ocurriendo ante sus ojos, ciertamente tomaría algún tipo de acción para ayudar a la persona en problemas, ¿verdad? Si bien a todos nos gustaría creer que esto es cierto, los psicólogos sugieren que si usted interviene o no puede depender de la cantidad de otros testigos presentes..

Entendiendo el efecto

El término efecto espectador se refiere al fenómeno en el que cuanto mayor es el número de personas presentes, menos probable es que las personas ayuden a una persona en apuros. Cuando ocurre una situación de emergencia, es más probable que los observadores tomen medidas si hay pocos o ningún otro testigo. Ser parte de una gran multitud hace que ninguna persona tenga que asumir la responsabilidad de una acción (o inacción).

En una serie de estudios clásicos, los investigadores Bibb Latane y John Darley encontraron que la cantidad de tiempo que toma el participante para actuar y buscar ayuda varía según la cantidad de observadores que se encuentren en la sala. En un experimento, los sujetos se colocaron en una de tres condiciones de tratamiento: solo en una habitación, con otros dos participantes o con dos compañeros que pretendían ser participantes normales.

Mientras los participantes se sentaban a llenar los cuestionarios, el humo comenzó a llenar la sala. Cuando los participantes estaban solos, el 75% informó el humo a los experimentadores. En contraste, solo el 38% de los participantes en una habitación con otras dos personas reportaron el humo. En el grupo final, los dos compañeros del experimento observaron el humo y luego lo ignoraron, lo que resultó en que solo el 10% de los participantes reportaron el humo..

Experimentos adicionales de Latane y Rodin (1969) encontraron que si bien el 70 por ciento ayudaría a una mujer en apuros cuando era el único testigo, solo el 40 por ciento ofrecía ayuda cuando otras personas también estaban presentes..

Ejemplo

El ejemplo más citado del efecto espectador en los libros de texto introductorios de psicología es el brutal asesinato de una joven llamada Catherine "Kitty" Genovese. El viernes 13 de marzo de 1964, Genovese, de 28 años, regresaba a casa del trabajo. Cuando se acercó a la entrada de su apartamento, fue atacada y apuñalada por un hombre que luego fue identificado como Winston Moseley..

A pesar de las repetidas llamadas de ayuda de Genovese, ninguna de la docena de personas en el edificio de apartamentos cercano que escuchó sus gritos llamó a la policía para denunciar el incidente. El ataque comenzó por primera vez a las 3:20 am, pero no fue hasta las 3:50 am cuando alguien contactó a la policía por primera vez..

Inicialmente reportado en un 1964. New York Times En el artículo, la historia sensacionalizó el caso e informó una serie de inexactitudes fácticas. Aunque se cita con frecuencia en los libros de texto de psicología, un artículo del número de septiembre de 2007 de Psicologo americano concluyó que la historia está tergiversada en gran parte debido a las inexactitudes publicadas repetidamente en artículos periodísticos y libros de texto de psicología.

Si bien el caso de Genovese ha estado sujeto a numerosas tergiversaciones e inexactitudes, se han reportado muchos otros casos en los últimos años. El efecto espectador puede claramente tener un impacto poderoso en el comportamiento social, pero ¿por qué sucede exactamente? ¿Por qué no ayudamos cuando somos parte de una multitud??

Explicaciones para el efecto espectador

Hay dos factores principales que contribuyen al efecto espectador..

Primero, la presencia de otras personas crea un difusión de la responsabilidad. Debido a que hay otros observadores, los individuos no sienten tanta presión para actuar, ya que se piensa que la responsabilidad de tomar acción se comparte entre todos los presentes.

La segunda razón es la necesidad de comportarse de manera correcta y socialmente aceptable. Cuando otros observadores no reaccionan, los individuos a menudo toman esto como una señal de que una respuesta no es necesaria o no es apropiada. Otros investigadores han encontrado que los espectadores tienen menos probabilidades de intervenir si la situación es ambigua. En el caso de Kitty Genovese, muchos de los 38 testigos informaron que creían estar presenciando una "pelea de amantes" y no se dieron cuenta de que la joven estaba siendo asesinada..

Las características de la situación pueden jugar un papel. Durante una crisis, las cosas a menudo son caóticas y la situación no siempre es tan clara. Los espectadores pueden preguntarse qué está sucediendo exactamente. Durante esos momentos caóticos, las personas a menudo miran a otros en el grupo para determinar qué es lo apropiado. Cuando la gente mira a la multitud y ve que nadie más está reaccionando, envía una señal de que tal vez no se necesita ninguna acción..

¿Puedes evitar el efecto espectador??

Entonces, ¿qué puedes hacer para evitar caer en esta trampa de la inacción? Algunos psicólogos sugieren que simplemente ser consciente de esta tendencia es quizás la mejor manera de romper el ciclo. Cuando se enfrente a una situación que requiera acción, entender cómo el efecto espectador podría estar frenándole y tomar medidas para superarla puede ayudarlo. Sin embargo, esto no significa que debas ponerte en peligro..

Pero, ¿qué pasa si usted es la persona que necesita ayuda? ¿Cómo puedes inspirar a la gente a echar una mano? Una táctica recomendada a menudo es seleccionar a una persona de la multitud. Haga contacto visual y pida ayuda a esa persona específicamente. Al personalizar e individualizar su solicitud, se vuelve mucho más difícil para las personas rechazarla..