Los fundamentos de la conducta prosocial

Las conductas prosociales son aquellas destinadas a ayudar a otras personas. El comportamiento prosocial se caracteriza por una preocupación por los derechos, los sentimientos y el bienestar de otras personas. Los comportamientos que pueden describirse como prosociales incluyen sentir empatía y preocupación por los demás y comportarse de maneras que ayuden o beneficien a otras personas..

En El Manual de Psicología Social., C. Daniel Batson explica que las conductas prosociales se refieren a "una amplia gama de acciones destinadas a beneficiar a una o más personas que no son las conductas de uno mismo, como ayudar, consolar, compartir y cooperar".

El término comportamiento prosocial se originó durante la década de 1970 y fue introducido por los científicos sociales como un antónimo del término comportamiento antisocial.

Lo que motiva el comportamiento prosocial?

El comportamiento prosocial siempre ha planteado un desafío para los científicos sociales que buscan comprender por qué las personas se involucran en comportamientos de ayuda que son beneficiosos para otros, pero costosos para el individuo que realiza la acción. En algunos casos, las personas incluso arriesgarán sus propias vidas para ayudar a otras personas, incluso a aquellas que son completamente extrañas. ¿Por qué haría la gente algo que beneficia a alguien más pero no ofrece un beneficio inmediato para quien lo hace??

Los psicólogos sugieren que hay varias razones por las cuales las personas se involucran en un comportamiento prosocial. En muchos casos, tales comportamientos se fomentan durante la infancia y la adolescencia, ya que los adultos alientan a los niños a compartir, actuar con amabilidad y ayudar a los demás..

Los psicólogos evolutivos a menudo explican los comportamientos prosociales en términos de los principios de la selección natural. Obviamente, poner en peligro su propia seguridad hace que sea menos probable que sobreviva para transmitir sus propios genes. Sin embargo, la idea de la selección de parientes sugiere que ayudar a los miembros de su propia familia genética hace que sea más probable que sus parientes sobrevivan y transmitan genes a las generaciones futuras. Los investigadores han podido presentar algunas pruebas de que las personas suelen ser más propensas a ayudar a las personas con las que están estrechamente relacionadas..

La norma de reciprocidad sugiere que cuando las personas hacen algo útil para otra persona, esa persona se siente obligada a ayudar a cambio. Esencialmente, ayudar a los demás significa que podrían ayudarnos a cambio. Esta norma, desarrollada por los psicólogos evolutivos, sugiere que las personas que entendieron que ayudar a otros podría conducir a una amabilidad recíproca tenían más probabilidades de sobrevivir y reproducirse..

Los comportamientos prosociales a menudo se ven obligados por una serie de factores que incluyen razones egoístas (hacer cosas para mejorar la autoestima), beneficios recíprocos (hacer algo bueno por alguien para que algún día puedan devolver el favor) y razones más altruistas. (realizar acciones puramente por empatía hacia otro individuo).

Influencias situacionales en el comportamiento prosocial

Las características de la situación también pueden tener un impacto poderoso sobre si las personas participan o no en acciones prosociales. El efecto espectador es uno de los ejemplos más notables de cómo la situación puede afectar los comportamientos de ayuda. El efecto espectador se refiere a la tendencia a que las personas tengan menos probabilidades de ayudar a una persona en peligro cuando hay otras personas también presentes..

Por ejemplo, si deja caer su bolso y varios artículos se caen al suelo, la probabilidad de que alguien se detenga y lo ayude disminuye si hay muchas otras personas presentes. Este mismo tipo de cosas puede suceder en los casos en que alguien está en grave peligro, como cuando alguien está involucrado en un accidente automovilístico. En algunos casos, los testigos pueden suponer que, dado que hay tantas otras personas presentes, seguramente alguien más ya habrá pedido ayuda..

El trágico asesinato de una joven llamada Kitty Genovese fue lo que despertó gran parte del interés y la investigación sobre el efecto espectador. En 1964, Genovese fue atacada cuando se acercaba a su apartamento cuando regresaba a casa del trabajo una noche. La apuñalaron y la dejaron tirada en la acera. Pidió ayuda y luego los informes indicaron que muchos de sus vecinos la oyeron llorar, pero no pidieron ayuda ni intentaron interferir en el ataque que duró aproximadamente 30 minutos. Un vecino finalmente llamó a la policía, pero Genovese murió antes de llegar al hospital..

La historia generó un interés considerable en el efecto espectador y en comprender por qué las personas ayudan en algunas situaciones pero no en otras, y los expertos han descubierto una serie de variables situacionales diferentes que contribuyen a (y a veces interfieren con) las conductas prosociales..

• Primero, mientras más personas estén presentes, disminuye la cantidad de responsabilidad personal que las personas sienten en una situación. Esto se conoce como la difusión de la responsabilidad..
• Las personas también tienden a mirar a los demás para saber cómo responder en tales situaciones, especialmente si el evento contiene algún nivel de ambigüedad. Si nadie más parece estar reaccionando, entonces las personas tienen menos probabilidades de responder también..
• El miedo a ser juzgados por otros miembros del grupo también juega un papel. Las personas a veces temen acudir a la ayuda, solo para descubrir que su ayuda no fue deseada o injustificada. Para evitar ser juzgados por otros espectadores, las personas simplemente no toman ninguna acción.

Lantane y Darley han sugerido que deben suceder cinco cosas clave para que una persona actúe. Un individuo debe:

1. Note lo que está pasando
2. Interpretar el evento como una emergencia.
3. Experimenta sentimientos de responsabilidad.
4. Cree que tienen las habilidades para ayudar
5. Hacer una elección consciente para ofrecer asistencia

Otros factores que pueden ayudar a las personas a superar el efecto espectador, como tener una relación personal con el individuo que lo necesita, tener las habilidades y el conocimiento para brindar asistencia y tener empatía por los necesitados.

Comportamiento Prosocial Versus Altruismo

El altruismo se ve a veces como una forma de comportamiento prosocial, pero algunos expertos sugieren que en realidad hay conceptos diferentes. Si bien el comportamiento prosocial se ve como un tipo de comportamiento de ayuda que, en última instancia, otorga algunos beneficios al yo, el altruismo se ve como una forma pura de ayudar motivado únicamente por preocupación por el individuo que lo necesita..

Otros argumentan, sin embargo, que la reciprocidad en realidad subyace en muchos ejemplos de altruismo o que las personas se involucran en comportamientos aparentemente desinteresados ​​por razones egoístas, como ganar el reconocimiento de otros o sentirse bien consigo mismos..