Teoría de la comparación social en psicología

Todos nos comparamos con los demás en nuestros mundos sociales, ya sea comparando nuestro aspecto con los de las celebridades que vemos en los medios de comunicación o nuestros talentos con los de nuestros compañeros de trabajo. En psicología, la teoría de la comparación social es una explicación de esta tendencia que tenemos que hacer comparaciones entre nosotros y los demás..

Veamos más de cerca cómo funciona la teoría de la comparación social y cómo la comparación que hacemos influye en las opiniones que podemos tener de nosotros mismos..

Antecedentes de la teoría de la comparación social

La teoría de la comparación social fue propuesta por primera vez en 1954 por el psicólogo Leon Festinger y sugirió que las personas tienen un impulso innato para evaluarse a sí mismas, a menudo en comparación con otras. Las personas hacen todo tipo de juicios sobre sí mismas, y una de las formas clave en que lo hacemos es a través de la comparación social o el análisis del yo en relación con los demás..

Por ejemplo, imagine que un estudiante de secundaria acaba de inscribirse en la clase de la banda para aprender a tocar el clarinete. A medida que evalúa sus habilidades y progreso, comparará su desempeño con otros estudiantes en la clase. Inicialmente, podría comparar sus habilidades con los otros miembros de la sección de clarinete, especialmente si observa a los que son mejores que ella y a los que son peores. También puede comparar sus habilidades con las de los estudiantes que también tocan otros instrumentos..

Festinger creía que nos involucramos en este proceso de comparación como una forma de establecer un punto de referencia mediante el cual podemos realizar evaluaciones precisas de nosotros mismos. Por ejemplo, un estudiante de música podría compararse con el estudiante estrella de la clase. Si encuentra que sus habilidades no están a la altura de los talentos de sus compañeros, podría ser impulsada a lograr más y mejorar sus habilidades..

¿Cómo funciona el proceso de comparación social??

El proceso de comparación social implica que las personas se conozcan a sí mismas mediante la evaluación de sus propias actitudes, habilidades y creencias en comparación con los demás. En la mayoría de los casos, tratamos de compararnos con aquellos en nuestro grupo de pares o con quienes somos similares.

Hay dos tipos de comparación social:

• Comparación social ascendente: Cuando nos comparamos con aquellos que creemos son mejores que nosotros. Estas comparaciones ascendentes a menudo se centran en el deseo de mejorar nuestro nivel actual de capacidad. Podríamos compararnos con alguien en mejores condiciones y buscar formas en las que podamos lograr resultados similares.
• Comparación social a la baja: cuando nos comparamos con otros que están peor que nosotros mismos. Tales comparaciones a la baja a menudo se centran en hacernos sentir mejor acerca de nuestras habilidades. Puede que no seamos buenos en algo, pero al menos estamos mejor que otros..

Ejemplos de la teoría de la comparación social en acción

Según Festinger, las personas confían en estas comparaciones con otras personas para evaluar con precisión sus propias habilidades, habilidades, creencias y actitudes. En los casos en que sus comparaciones no son efectivas, es posible que se encuentre en situaciones que son demasiado difíciles o complejas para sus niveles de habilidad actuales..

Por ejemplo, si te comparas con tus amigos y sientes que estás en buena forma física, puedes inscribirte en un maratón creyendo que tienes la capacidad de terminar sin problemas. Cuando llegue el día de la carrera, puede que te encuentres rodeado de personas que son mucho más atléticas que tú y que te des cuenta de que tu evaluación inicial de tus habilidades fue demasiado optimista..

Cuando podamos, podemos poner a prueba estas comparaciones en entornos del mundo real..

Por ejemplo, si desea evaluar su habilidad como jugador de baloncesto, puede comenzar jugando un juego con sus amigos o practicar tiros libres. Una vez que comprenda bien de lo que es capaz, entonces podría comenzar a comparar su desempeño con otras personas que conoce. Podrías pensar inmediatamente en un amigo que juega en el equipo de baloncesto de su escuela. Este es un ejemplo de comparación social ascendente..

En comparación con él, su desempeño no es tan hábil, pero puede sentir que eventualmente puede alcanzar una habilidad similar con un poco de práctica. En este caso, la comparación social ascendente puede hacer que se sienta mejor con respecto a su habilidad y más motivado para mejorarla..

Luego puedes comparar tus habilidades con un amigo que no pudo hacer una canasta para salvar su vida. En comparación, su rendimiento es mucho mejor. Este es un ejemplo de comparación social a la baja. En este caso, observar las habilidades deficientes de tu amigo realmente te hace sentir aún mejor acerca de tus propias habilidades.

Pensamientos finales

Como puede ver, la comparación social desempeña un papel en los juicios que las personas hacen sobre sí mismas, pero también en la forma en que se comportan. Algunas comparaciones pueden hacer que se sienta inadecuado y sea menos probable que persiga un objetivo, mientras que otros le brindan confianza y le ayudan a aumentar su autoestima. Al compararse con los demás, considere cómo la comparación social ascendente y descendente puede influir en sus propias creencias, confianza, motivación y actitud, y tenga cuidado con los sentimientos negativos que pueden surgir como resultado de este proceso..