Refuerzo positivo y negativo en el condicionamiento operante.

Una de las muchas formas diferentes en que las personas pueden aprender es a través de un proceso conocido como condicionamiento operante. Esto implica aprender a través del refuerzo o el castigo. El tipo de refuerzo utilizado puede desempeñar un papel importante en la rapidez con que se aprende un comportamiento y la fortaleza general de la respuesta resultante..

Comprensión del refuerzo en psicología

Refuerzo es un término usado en el condicionamiento operante para referirse a cualquier cosa que incremente la probabilidad de que ocurra una respuesta. Tenga en cuenta que el refuerzo se define por el efecto que tiene en el comportamiento: aumenta o fortalece la respuesta.

Por ejemplo, el refuerzo puede implicar presentar elogios (el reforzador) inmediatamente después de que un niño retire sus juguetes (la respuesta). Al reforzar el comportamiento deseado con elogios, es más probable que el niño vuelva a realizar las mismas acciones en el futuro..

El refuerzo puede incluir cualquier cosa que fortalezca o aumente un comportamiento, incluidas recompensas, eventos y situaciones tangibles específicas. En un aula, por ejemplo, los tipos de refuerzo pueden incluir elogios, salir del trabajo no deseado, recompensas simbólicas, dulces, tiempo de juego adicional y actividades divertidas.

Refuerzo primario y secundario

Hay dos categorías principales de refuerzo:

Refuerzo primario: Refuerzo primario a veces se conoce como refuerzo incondicional. Ocurre naturalmente y no requiere aprendizaje para poder trabajar. Los reforzadores primarios a menudo tienen una base evolutiva en el sentido de que ayudan a la supervivencia de la especie. Ejemplos de refuerzos primarios incluyen comida, aire, sueño, agua y sexo. La genética y la experiencia también pueden desempeñar un papel en la forma en que funciona reforzar estas cosas. Por ejemplo, mientras que una persona puede encontrar cierto tipo de comida muy gratificante, a otra persona tal vez no le guste esa comida en absoluto..
Refuerzo secundario: El refuerzo secundario, también conocido como refuerzo condicionado, implica estímulos que se han vuelto gratificantes al ser emparejado con otro estímulo de refuerzo. Por ejemplo, cuando se entrena a un perro, los elogios y las golosinas se pueden usar como refuerzos primarios. El sonido de un clicker puede asociarse con el elogio y el tratamiento hasta que el sonido del clicker en sí mismo comience a funcionar como un refuerzo secundario..

Tipos de Refuerzos

En el condicionamiento operante, hay dos tipos diferentes de refuerzo. Ambas formas de refuerzo influyen en el comportamiento, pero lo hacen de diferentes maneras. Los dos tipos incluyen:

Refuerzo positivo implica agregar algo para aumentar la respuesta, como darle un poco de dulces a un niño después de que ella limpie su habitación.
Reforzamiento negativo implica eliminar algo para aumentar la respuesta, como cancelar una prueba si los estudiantes entregan toda su tarea para la semana. Al eliminar el estímulo aversivo (la prueba), el maestro espera aumentar el comportamiento deseado (completar toda la tarea).

Si bien estos términos involucran las palabras positivo y negativo, es importante tener en cuenta que Skinner no los utilizó para significar "bueno" o "malo". En cambio, piense en lo que significarían estos términos cuando se usen matemáticamente. Positivo es el equivalente de un signo más, lo que significa que algo se agrega o se aplica a la situación. Negativo es el equivalente de un signo menos, lo que significa que algo se elimina o se resta de la situación.

Ejemplos de refuerzo en el mundo real

Aquí hay algunos ejemplos del mundo real de cómo se puede utilizar el refuerzo para cambiar un comportamiento:

Durante la práctica para el equipo de softball de su oficina, el entrenador grita "¡Buen trabajo!" después de lanzar un lanzamiento. Debido a esto, es más probable que lances la pelota de la misma manera otra vez. Este es un ejemplo de refuerzo positivo..
En el trabajo, usted excede la cuota de ventas de su gerente para el mes y por lo tanto recibe un bono como parte de su cheque de pago. Esto hace que sea más probable que intente volver a superar la cuota mínima de ventas el próximo mes. Este es otro ejemplo de refuerzo positivo..
Acude a su médico para recibir su vacuna anual contra la gripe para evitar que se contagie de gripe. En este caso, usted se está involucrando en un comportamiento (recibir una inyección) para evitar un estímulo aversivo (enfermarse). Este es un ejemplo de refuerzo negativo..
Usted aplica un poco de gel de aloe vera en una quemadura solar para evitar que la quemadura se lastime. Aplicar el gel en la quemadura previene un resultado aversivo (dolor), por lo que este es un ejemplo de refuerzo negativo. Debido a que participar en el comportamiento minimiza un resultado aversivo, será más probable que vuelva a usar gel de aloe vera en el futuro. Este es otro ejemplo de refuerzo negativo..

Toma acetaminofeno para deshacerse de un terrible dolor de cabeza. Después de unos 15 o 20 minutos, el dolor en tu cabeza finalmente retrocede. Debido a que tomar las pastillas le permitió eliminar una situación de aversión, es más probable que vuelva a tomar las pastillas para el dolor en el futuro para tratar el dolor físico. Este es otro ejemplo de refuerzo negativo..

Factores que influyen en la fuerza de la respuesta

Cómo y cuándo se entrega el refuerzo puede afectar la fortaleza general de una respuesta. Esta intensidad se mide por la persistencia, la frecuencia, la duración y la precisión de la respuesta después de detener el refuerzo..

Refuerzo continuo

En situaciones en las que se controla el refuerzo actual, como durante el entrenamiento, se puede manipular el momento en que se presenta el refuerzo. Durante las primeras etapas del aprendizaje, a menudo se usa el refuerzo continuo, como cuando le enseñas un nuevo truco a tu perro. Este calendario implica reforzar una respuesta cada vez que ocurre.

Refuerzo parcial

Una vez que se ha adquirido un comportamiento, a menudo es una buena idea cambiar a un programa de refuerzo parcial. Los cuatro tipos principales de refuerzo parcial son:

Horarios de relación fija: Reforzar un comportamiento después de un número específico de respuestas.
Horarios de intervalo fijo: Reforzar un comportamiento después de un período específico de tiempo.
Horarios de relación variable: Reforzando el comportamiento después de un número impredecible de respuestas..
Horarios de intervalo variable: Reforzar el comportamiento después de un período de tiempo impredecible.

Una palabra de Verywell

El refuerzo juega un papel vital en el proceso de condicionamiento operante. Cuando se usa apropiadamente, el refuerzo puede ser una herramienta de aprendizaje eficaz que fomente comportamientos deseables y desaliente los indeseables..

Es importante recordar que lo que constituye un refuerzo puede variar de una persona a otra. En un aula, por ejemplo, un niño puede encontrar un tratamiento que se refuerza, mientras que otro puede ser indiferente a tal recompensa. En algunos casos, lo que se refuerza puede ser una sorpresa. Si un niño solo recibe atención de sus padres cuando lo regañan, esa atención puede reforzar la mala conducta..

Al aprender más sobre cómo funciona el refuerzo, puede obtener una mejor comprensión de cómo los diferentes tipos de refuerzo contribuyen al aprendizaje y al comportamiento..