Aprendizaje latente en psicología y cómo funciona
En psicología, el aprendizaje latente se refiere al conocimiento que solo se vuelve claro cuando una persona tiene un incentivo para mostrarlo. Por ejemplo, un niño puede aprender cómo completar un problema de matemáticas en clase, pero este aprendizaje no es evidente de inmediato. Solo cuando se ofrece al niño alguna forma de refuerzo para completar el problema, este aprendizaje se revela..
Cómo funciona el aprendizaje latente y por qué es importante
El aprendizaje latente es importante porque en la mayoría de los casos la información que hemos aprendido no siempre es reconocible hasta el momento en que necesitamos mostrarla..
Si bien es posible que haya aprendido a cocinar un asado al ver a sus padres preparar la cena, es posible que este aprendizaje no sea aparente hasta que tenga que preparar una comida por su cuenta..
Cuando pensamos en el proceso de aprendizaje, a menudo nos enfocamos solo en el aprendizaje que es inmediatamente obvio. Enseñamos a una rata a correr a través de un laberinto ofreciendo recompensas por las respuestas correctas. Formamos a un alumno para que levante la mano en la clase y elogie los comportamientos adecuados..
Pero no todo el aprendizaje es inmediatamente aparente. A veces el aprendizaje solo se hace evidente cuando necesitamos utilizarlo. Según los psicólogos, este aprendizaje "oculto" que solo se manifiesta cuando se ofrece el refuerzo se conoce como aprendizaje latente.
Cómo se descubrió el aprendizaje latente?
El término aprendizaje latente fue acuñado por el psicólogo Edward Tolman durante su investigación con ratas, aunque las primeras observaciones de este fenómeno fueron realizadas anteriormente por el investigador Hugh Blodgett. En experimentos que involucraban tener grupos de ratas en un laberinto, las ratas que inicialmente no recibieron ninguna recompensa aún aprendieron el curso durante los ensayos de no recompensa. Una vez que se introdujeron las recompensas, las ratas pudieron recurrir a su "mapa cognitivo" del curso.
Estas observaciones demostraron que el aprendizaje podría tener lugar incluso cuando un organismo no lo muestra de inmediato.
Ejemplos de aprendizaje latente
Considere, por ejemplo, su conocimiento de varias rutas en su ciudad natal. Todos los días recorres una variedad de rutas y aprendes las ubicaciones de diferentes negocios en tu ciudad.
Sin embargo, este aprendizaje está latente porque no lo estás utilizando la mayor parte del tiempo. Solo cuando necesite encontrar una ubicación específica, como la cafetería más cercana o la parada de autobús, deberá dibujar y demostrar lo que ha aprendido..
Observaciones sobre el aprendizaje latente
En su libro Historia de la psicologia, el autor David Hothersall explicó que si bien inicialmente hubo cierta controversia en torno al fenómeno, numerosos investigadores también informaron que las ratas de laboratorio aprendieron en ausencia de recompensas.
Esta noción desafió mucho de lo que creían los conductistas, que era que el aprendizaje solo podía ocurrir con refuerzo. Como resultado, algunos de los conductistas más arraigados sugirieron que debe haber algún tipo de refuerzo presente durante las pruebas de no recompensa, incluso si ese refuerzo no fue inmediatamente evidente.
La investigación ha demostrado que el fenómeno del aprendizaje latente es, como explicó Hothersall, "confiable y robusto". Las ratas colocadas en un laberinto pueden aprender la ruta que deben seguir para obtener una recompensa de comida, pero la investigación también ha demostrado que las ratas también aprenden todo el laberinto..
¿Cómo demuestran los investigadores que este aprendizaje latente ha tenido lugar? Cuando los experimentadores bloquean la ruta aprendida, las ratas utilizarán el siguiente camino más corto para llegar a la comida. Para hacer esto, los animales aprendieron el resto del laberinto también, incluso si tal aprendizaje ocurrió sin refuerzo.
Estos hallazgos sugieren que el aprendizaje ocurre a medida que avanzamos, a menudo por accidente, pero no solo por incentivos y recompensas..
Entonces, ¿cómo se lleva a cabo tal aprendizaje latente? Algunos expertos sugieren que simplemente satisfacer nuestra curiosidad a menudo sirve para recompensar el aprendizaje. El aprendizaje latente se correlaciona con muchas habilidades mentales de nivel superior, como la resolución de problemas y la planificación para el futuro.
Si los estudiantes aprenden algo ahora, pueden ser recompensados en el futuro con buenas calificaciones, un alto GPA y la aceptación a la universidad de su elección. Las recompensas de este aprendizaje pueden no ser aparentes o inmediatas, pero este aprendizaje puede tener lugar en previsión de una recompensa más adelante en el futuro.
