Heurística y sesgos cognitivos
Una heurística es un atajo mental que permite a las personas resolver problemas y emitir juicios de manera rápida y eficiente. Estas estrategias de la regla del pulgar acortan el tiempo de toma de decisiones y permiten que las personas funcionen sin detenerse constantemente para pensar en su próximo curso de acción. Las heurísticas son útiles en muchas situaciones, pero también pueden conducir a sesgos cognitivos.
Una breve historia de la heurística
Fue durante la década de 1950 que el psicólogo ganador del premio Nobel Herbert Simon sugirió que, si bien las personas se esfuerzan por tomar decisiones racionales, el juicio humano está sujeto a limitaciones cognitivas. Las decisiones puramente racionales implicarían sopesar factores tales como los costos potenciales y los posibles beneficios. Pero las personas están limitadas por la cantidad de tiempo que tienen para elegir y por la cantidad de información que tenemos a nuestra disposición. Otros factores, como la inteligencia general y la precisión de las percepciones, también influyen en el proceso de toma de decisiones..
Durante la década de 1970, los psicólogos Amos Tversky y Daniel Kahneman presentaron sus investigaciones sobre los sesgos cognitivos que influyen en la forma en que las personas piensan y en los juicios que hacen las personas..
Como resultado de estas limitaciones, nos vemos obligados a confiar en atajos mentales para ayudarnos a darle sentido al mundo. La investigación de Simon demostró que los humanos tenían una capacidad limitada para tomar decisiones racionales, pero fue el trabajo de Tversky y Kahneman el que introdujo las formas específicas de pensar en que las personas confían para simplificar el proceso de toma de decisiones..
¿Por qué usamos heurísticas??
¿Por qué confiamos en las heurísticas? Los psicólogos han sugerido algunas teorías diferentes:
- Reducción del esfuerzo: Según esta teoría, las personas utilizan la heurística como un tipo de pereza cognitiva. Las heurísticas reducen el esfuerzo mental requerido para tomar decisiones y decisiones..
- Sustitución de atributos: Otras teorías sugieren que las personas sustituyen preguntas más simples pero relacionadas en lugar de preguntas más complejas y difíciles..
- Rápido y frugal: Otras teorías sostienen que las heurísticas son en realidad más precisas que sesgadas. En otras palabras, usamos heurísticas porque son rápidas y generalmente correctas.
Los heurísticos juegan un papel importante tanto en la resolución de problemas como en la toma de decisiones. Cuando intentamos resolver un problema o tomar una decisión, a menudo recurrimos a estos atajos mentales cuando necesitamos una solución rápida..
El mundo está lleno de información, pero nuestros cerebros solo son capaces de procesar cierta cantidad. Si intentara analizar cada aspecto de cada situación o decisión, nunca lograría nada.
Con el fin de hacer frente a la tremenda cantidad de información que encontramos y acelerar el proceso de toma de decisiones, el cerebro confía en estas estrategias mentales para simplificar las cosas para que no tengamos que pasar una cantidad infinita de tiempo analizando cada detalle..
Probablemente tomes cientos o incluso miles de decisiones todos los días. ¿Qué debes tomar para desayunar? ¿Qué debes llevar hoy? ¿Debes conducir o tomar el autobús? ¿Deberías salir a tomar algo con tus compañeros de trabajo? ¿Debería usar un gráfico de barras o un gráfico circular en su presentación? La lista de decisiones que tomas cada día es infinita y variada. Afortunadamente, las heurísticas le permiten tomar tales decisiones con relativa facilidad sin mucha agonía..
Por ejemplo, al tratar de decidir si debe conducir o viajar en el autobús para ir al trabajo, puede recordar de repente que hay una construcción de carreteras a lo largo de la ruta estándar del autobús. Rápidamente se da cuenta de que esto podría hacer que el autobús se vuelva lento y que llegue tarde al trabajo, por lo que, en lugar de eso, simplemente se va un poco más temprano y se dirige a trabajar en una ruta alternativa..
Sus heurísticas le permiten analizar los posibles resultados rápidamente y llegar a una solución que funcione para su problema único.
Tipos de heurísticas
Algunas heurísticas comunes incluyen la heurística de disponibilidad y la heurística de representatividad..
La heurística de disponibilidad. implica tomar decisiones basadas en lo fácil que es traer algo a la mente. Cuando intenta tomar una decisión, puede recordar rápidamente una serie de ejemplos relevantes. Dado que estos están más disponibles en su memoria, es probable que juzgue estos resultados como más comunes o frecuentes. Por ejemplo, si está pensando en volar y de repente piensa en una serie de accidentes aéreos recientes, es posible que sienta que viajar en avión es demasiado peligroso y opte por viajar en automóvil. Debido a que esos ejemplos de desastres aéreos vinieron a la mente con tanta facilidad, la heurística de disponibilidad lo lleva a pensar que los accidentes de avión son más comunes de lo que realmente son..
La representatividad heurística. Implica tomar una decisión comparando la situación actual con el prototipo mental más representativo. Cuando intenta decidir si alguien es confiable, puede comparar aspectos de la persona con otros ejemplos mentales que tenga. Una dulce mujer mayor puede recordarte a tu abuela, por lo que puedes asumir inmediatamente que es amable, gentil y confiable. Si te encuentras con alguien que se dedica al yoga, la curación espiritual y la aromaterapia, puedes asumir inmediatamente que trabaja como curandera holística en lugar de algo como una maestra de escuela o una enfermera. Debido a que sus rasgos coinciden con su prototipo mental de curandero holístico, la heurística de representatividad hace que la clasifique como la que tiene más probabilidades de trabajar en esa profesión..
El heurístico del afecto. implica tomar decisiones que están fuertemente influenciadas por las emociones que un individuo está experimentando en ese momento. Por ejemplo, las investigaciones han demostrado que es más probable que las personas vean que las decisiones tienen mayores beneficios y menores riesgos cuando están en un estado de ánimo positivo. Las emociones negativas, por otro lado, llevan a las personas a centrarse en los posibles inconvenientes de una decisión en lugar de los posibles beneficios..
Las heurísticas pueden llevar a sesgos
Si bien las heurísticas pueden acelerar nuestro problema y el proceso de toma de decisiones, pueden introducir errores. El hecho de que algo haya funcionado en el pasado no significa que volverá a funcionar, y confiar en una heurística existente puede dificultar ver soluciones alternativas o proponer nuevas ideas. Como viste en los ejemplos anteriores, la heurística puede llevar a juicios inexactos sobre cómo ocurren las cosas comunes y sobre qué tan representativas pueden ser ciertas cosas..
Las heurísticas también pueden contribuir a cosas tales como estereotipos y prejuicios. Debido a que las personas utilizan métodos abreviados mentales para clasificar y clasificar a las personas, a menudo pasan por alto información más relevante y crean categorizaciones estereotipadas que no están en sintonía con la realidad..
Una palabra de Verywell
Las heurísticas ayudan a hacer la vida más fácil y nos permiten tomar decisiones rápidas que generalmente son bastante precisas. Ser consciente de cómo funcionan estas heurísticas y los posibles sesgos que introducen puede ayudarlo a tomar decisiones mejores y más precisas.
