Teorías y ejemplos del desarrollo infantil
Las teorías del desarrollo infantil se centran en explicar cómo los niños cambian y crecen en el transcurso de la infancia. Tales teorías se centran en varios aspectos del desarrollo, incluido el crecimiento social, emocional y cognitivo.
El estudio del desarrollo humano es un tema rico y variado. Todos tenemos experiencia personal con el desarrollo, pero a veces es difícil entender cómo y por qué las personas crecen, aprenden y actúan como lo hacen..
¿Por qué los niños se comportan de ciertas maneras? ¿Su comportamiento está relacionado con su edad, relaciones familiares o temperamentos individuales? Los psicólogos del desarrollo se esfuerzan por responder estas preguntas, así como por comprender, explicar y predecir los comportamientos que se producen a lo largo de la vida..
Con el fin de entender el desarrollo humano, han surgido varias teorías diferentes sobre el desarrollo infantil para explicar diversos aspectos del crecimiento humano..
El trasfondo de las teorías del desarrollo infantil
Las teorías del desarrollo proporcionan un marco para pensar sobre el crecimiento humano y el aprendizaje. ¿Pero por qué estudiamos el desarrollo? ¿Qué podemos aprender de las teorías psicológicas del desarrollo? Si alguna vez se ha preguntado qué es lo que motiva el pensamiento y el comportamiento humano, la comprensión de estas teorías puede proporcionar información útil sobre los individuos y la sociedad..
Cómo nuestra comprensión del desarrollo infantil ha cambiado con los años
El desarrollo infantil que se produce desde el nacimiento hasta la edad adulta fue en gran parte ignorado en gran parte de la historia humana. Los niños solían ser vistos simplemente como pequeñas versiones de adultos y se prestaba poca atención a los muchos avances en las habilidades cognitivas, el uso del lenguaje y el crecimiento físico que se producen durante la infancia y la adolescencia..
El interés en el campo del desarrollo infantil finalmente comenzó a surgir a principios del siglo XX, pero tendía a centrarse en el comportamiento anormal. Finalmente, los investigadores se interesaron cada vez más en otros temas, incluido el desarrollo infantil típico, así como las influencias en el desarrollo..
Cómo estudiar el desarrollo del niño nos permite comprender los cambios que tienen lugar
¿Por qué es importante estudiar cómo crecen, aprenden y cambian los niños? La comprensión del desarrollo infantil es esencial porque nos permite apreciar plenamente el crecimiento cognitivo, emocional, físico, social y educativo que atraviesan los niños desde el nacimiento hasta la edad adulta temprana..
Algunas de las principales teorías del desarrollo infantil son conocidas como grandes teorías; intentan describir todos los aspectos del desarrollo, a menudo utilizando un enfoque por etapas. Otras son conocidas como mini-teorías; en su lugar, se centran solo en un aspecto bastante limitado del desarrollo, como el crecimiento cognitivo o social.
Principales teorías del desarrollo infantil
Las siguientes son solo algunas de las muchas teorías sobre desarrollo infantil que han sido propuestas por teóricos e investigadores. Teorías más recientes resumen las etapas de desarrollo de los niños e identifican las edades típicas en las que ocurren estos hitos de crecimiento.
Teoría del desarrollo psicosexual de Freud
La teoría psicoanalítica se originó con el trabajo de Sigmund Freud. A través de su trabajo clínico con pacientes que padecían enfermedades mentales, Freud llegó a creer que las experiencias infantiles y los deseos inconscientes influían en el comportamiento..
Según Freud, los conflictos que ocurren durante cada una de estas etapas pueden tener una influencia de por vida en la personalidad y el comportamiento..
Freud propuso una de las grandes teorías más conocidas sobre el desarrollo infantil. De acuerdo con la teoría psicosexual de Freud, el desarrollo del niño ocurre en una serie de etapas enfocadas en diferentes áreas de placer del cuerpo. Durante cada etapa, el niño se encuentra con conflictos que juegan un papel importante en el curso del desarrollo..
Su teoría sugería que la energía de la libido se centraba en diferentes zonas erógenas en etapas específicas. La falta de progreso en una etapa puede resultar en una fijación en ese momento del desarrollo, que Freud cree que podría influir en el comportamiento adulto..
Entonces, ¿qué pasa cuando los niños completan cada etapa? ¿Y qué podría suceder si un niño tiene un desempeño deficiente durante un punto en particular del desarrollo? Completar con éxito cada etapa conduce al desarrollo de una personalidad adulta sana. Si no se resuelven los conflictos de una etapa en particular, se pueden producir reparaciones que pueden influir en el comportamiento adulto..
Si bien otras teorías del desarrollo infantil sugieren que la personalidad sigue cambiando y creciendo a lo largo de toda la vida, Freud creía que fueron las experiencias tempranas las que desempeñaron el papel más importante en la configuración del desarrollo. Según Freud, la personalidad está en gran parte escrita en piedra a la edad de cinco años.
Las etapas de Freud del desarrollo psicosexualTeoría del desarrollo psicosocial de Erikson
La teoría psicoanalítica fue una fuerza enormemente influyente durante la primera mitad del siglo XX. Los inspirados e influidos por Freud continuaron expandiendo las ideas de Freud y desarrollando teorías propias. De estos neo-freudianos, las ideas de Erik Erikson se han convertido quizás en las más conocidas.
La teoría del desarrollo psicosocial de ocho etapas de Erikson describe el crecimiento y el cambio a lo largo de la vida, centrándose en la interacción social y los conflictos que surgen durante las diferentes etapas de desarrollo..
Si bien la teoría del desarrollo psicosocial de Erikson compartía algunas similitudes con la de Freud, es dramáticamente diferente en muchos aspectos. En lugar de centrarse en el interés sexual como una fuerza impulsora en el desarrollo, Erikson creía que la interacción social y la experiencia desempeñaban papeles decisivos.
Su teoría de ocho etapas del desarrollo humano describió este proceso desde la infancia hasta la muerte. Durante cada etapa, las personas se enfrentan a un conflicto de desarrollo que impacta el funcionamiento posterior y un mayor crecimiento.
A diferencia de muchas otras teorías del desarrollo, la teoría psicosocial de Erik Erikson se centra en el desarrollo a lo largo de toda la vida. En cada etapa, niños y adultos enfrentan una crisis de desarrollo que sirve como un punto de inflexión importante. El manejo exitoso de los desafíos de cada etapa lleva a la aparición de una virtud psicológica de por vida..
Las etapas de Erikson del desarrollo psicosocialTeorías del desarrollo infantil conductual
Durante la primera mitad del siglo XX, una nueva escuela de pensamiento conocida como conductismo se convirtió en una fuerza dominante dentro de la psicología. Los conductistas creían que la psicología necesitaba centrarse solo en conductas observables y cuantificables para convertirse en una disciplina más científica..
Según la perspectiva del comportamiento, todo comportamiento humano puede describirse en términos de influencias ambientales. Algunos conductistas, como John B. Watson y B.F. Skinner, insistieron en que el aprendizaje se produce únicamente a través de procesos de asociación y refuerzo..
Las teorías conductuales del desarrollo infantil se centran en cómo la interacción ambiental influye en el comportamiento y se basan en las teorías de teóricos como John B. Watson, Ivan Pavlov y B. F. Skinner. Estas teorías tratan solo con comportamientos observables. El desarrollo se considera una reacción a las recompensas, los castigos, los estímulos y el refuerzo..
Esta teoría difiere considerablemente de otras teorías del desarrollo infantil porque no tiene en cuenta los pensamientos o sentimientos internos. En su lugar, se centra exclusivamente en cómo la experiencia determina quiénes somos..
Dos tipos importantes de aprendizaje que surgieron de este enfoque del desarrollo son el condicionamiento clásico y el condicionamiento operante. El condicionamiento clásico implica aprender uniendo un estímulo natural con un estímulo previamente neutral. El condicionamiento operante utiliza el refuerzo y el castigo para modificar comportamientos.
Teoría del desarrollo cognitivo de Piaget
La teoría cognitiva se ocupa del desarrollo de los procesos de pensamiento de una persona. También analiza cómo estos procesos de pensamiento influyen en cómo entendemos e interactuamos con el mundo. Piaget propuso una idea que parece obvia ahora, pero ayudó a revolucionar la forma en que pensamos sobre el desarrollo infantil: Los niños piensan diferente que los adultos..
El teórico Jean Piaget propuso una de las teorías más influyentes sobre el desarrollo cognitivo. Su teoría cognitiva busca describir y explicar el desarrollo de procesos de pensamiento y estados mentales. También analiza cómo estos procesos de pensamiento influyen en la forma en que entendemos e interactuamos con el mundo..
Piaget luego propuso una teoría del desarrollo cognitivo para explicar los pasos y la secuencia del desarrollo intelectual de los niños..
- La etapa sensomotora: Un período de tiempo entre el nacimiento y la edad de dos años durante el cual el conocimiento del mundo de un infante se limita a sus percepciones sensoriales y actividades motoras. Los comportamientos se limitan a respuestas motoras simples causadas por estímulos sensoriales.
- La etapa preoperacional: Un período entre las edades de 2 y 6 años durante el cual un niño aprende a usar el lenguaje. Durante esta etapa, los niños aún no comprenden la lógica concreta, no pueden manipular mentalmente la información y no pueden tomar el punto de vista de otras personas.
- La Etapa Operativa Concreta: Un período entre los 7 y los 11 años durante el cual los niños obtienen una mejor comprensión de las operaciones mentales. Los niños comienzan a pensar lógicamente sobre eventos concretos, pero tienen dificultades para entender conceptos abstractos o hipotéticos..
- La Etapa Operativa Formal: Un período entre los 12 años y la edad adulta en que las personas desarrollan la capacidad de pensar en conceptos abstractos. Habilidades como el pensamiento lógico, el razonamiento deductivo y la planificación sistemática también surgen durante esta etapa..
Teoría del apego de Bowlby
Hay una gran cantidad de investigaciones sobre el desarrollo social de los niños. John Bowbly propuso una de las primeras teorías del desarrollo social. Bowlby creía que las relaciones tempranas con los cuidadores desempeñan un papel importante en el desarrollo infantil y continúan influyendo en las relaciones sociales a lo largo de la vida..
La teoría del apego de Bowlby sugería que los niños nacen con una necesidad innata de formar apegos. Dichos accesorios ayudan a sobrevivir, asegurando que el niño reciba cuidado y protección. No solo eso, sino que estos apegos se caracterizan por patrones de comportamiento y motivación claros. En otras palabras, tanto los niños como los cuidadores se involucran en comportamientos diseñados para asegurar la proximidad. Los niños se esfuerzan por mantenerse cerca y conectados con sus cuidadores, quienes a su vez proporcionan un refugio seguro y una base segura para la exploración.
Los investigadores también han ampliado el trabajo original de Bowlby y han sugerido que existen varios estilos de apego diferentes. Los niños que reciben apoyo y atención constantes tienen más probabilidades de desarrollar un estilo de apego seguro, mientras que los que reciben una atención menos confiable pueden desarrollar un estilo ambivalente, evitativo o desorganizado.
Teoría de apegoTeoría del aprendizaje social de Bandura
La teoría del aprendizaje social se basa en el trabajo del psicólogo Albert Bandura. Bandura creía que el proceso de acondicionamiento y refuerzo no podía explicar suficientemente todo el aprendizaje humano. Por ejemplo, ¿cómo puede el proceso de condicionamiento explicar los comportamientos aprendidos que no se han reforzado a través del condicionamiento clásico o el condicionamiento operante??
De acuerdo con la teoría del aprendizaje social, los comportamientos también pueden aprenderse a través de la observación y el modelado. Al observar las acciones de otros, incluidos padres y compañeros, los niños desarrollan nuevas habilidades y adquieren nueva información..
La teoría del desarrollo infantil de Bandura sugiere que la observación juega un papel crítico en el aprendizaje, pero esta observación no necesariamente tiene que tomar la forma de ver un modelo en vivo. En su lugar, las personas también pueden aprender escuchando instrucciones verbales sobre cómo realizar un comportamiento y observando comportamientos de personajes reales o ficticios en libros o películas..
Teoria de aprendizaje socialTeoría sociocultural de Vygotsky
Otro psicólogo llamado Lev Vygotsky propuso una teoría del aprendizaje seminal que se ha vuelto muy influyente, especialmente en el campo de la educación. Al igual que Piaget, Vygotsky creía que los niños aprenden activamente y a través de experiencias prácticas. Su teoría sociocultural también sugirió que los padres, cuidadores, compañeros y la cultura en general eran responsables del desarrollo de funciones de orden superior..
En opinión de Vygotsky, el aprendizaje es un proceso inherentemente social. A través de la interacción con otros, el aprendizaje se integra en la comprensión individual del mundo. Esta teoría del desarrollo infantil también introdujo el concepto de zona de desarrollo próximo, que es la brecha entre lo que una persona puede hacer con ayuda y lo que puede hacer por sí misma. Es con la ayuda de otros más conocedores que las personas pueden aprender progresivamente y aumentar sus habilidades y su alcance de comprensión..
Teoria socioculturalUna palabra de Verywell
Como puede ver, algunos de los pensadores más conocidos de la psicología han desarrollado teorías para ayudar a explorar y explicar diferentes aspectos del desarrollo infantil. Si bien no todas estas teorías son aceptadas en su totalidad hoy, todas tuvieron una influencia importante en nuestra comprensión del desarrollo infantil. Hoy en día, los psicólogos contemporáneos a menudo recurren a una variedad de teorías y perspectivas para comprender cómo los niños crecen, se comportan y piensan..
Estas teorías representan solo algunas de las diferentes formas de pensar sobre el desarrollo infantil. En realidad, comprender completamente cómo los niños cambian y crecen en el transcurso de la infancia requiere considerar muchos factores diferentes que influyen en el crecimiento físico y psicológico. Los genes, el entorno y las interacciones entre estas dos fuerzas determinan cómo los niños crecen tanto física como mentalmente.
