Una visión general del efecto y la memoria Zeigarnik

¿Alguna vez te has visto interrumpido por pensamientos intrusivos sobre un trabajo sin terminar? Tal vez se tratara de un proyecto de trabajo parcialmente terminado que te mantendría despierto por la noche o la trama de una novela de media lectura que mantiene en círculo tus pensamientos. Hay una razón por la cual es tan difícil dejar de pensar en tareas incompletas e interrumpidas. Los psicólogos se refieren a esto como el efecto Zeigarnik, o la tendencia a recordar mejor las tareas incompletas que las completadas.

El efecto Zeigarnik

Cuando empiezas a trabajar en algo pero no lo terminas, los pensamientos sobre el trabajo sin terminar continúan apareciendo en tu mente incluso cuando pasas a otras cosas. Tales pensamientos te instan a regresar y terminar lo que ya has comenzado. Es por eso que sigues pensando en esa página. O por qué quieres terminar de jugar un videojuego hasta que ganes. El trabajo inacabado continúa ejerciendo una influencia, incluso cuando tratamos de pasar a otras cosas.

Las telenovelas y los dramas serializados también aprovechan este efecto. El episodio puede terminar, pero la historia no está terminada. Los Cliffhangers dejan a los espectadores ansiosos por aprender más y, gracias al efecto Zeigarnik, recordarán sintonizar la próxima vez para descubrir qué sucede..

Probablemente también hayas experimentado este efecto en la escuela. Antes de un examen, es probable que haya recordado bastante bien la información que estaba estudiando. Sin embargo, después de un examen, los estudiantes a menudo tienen dificultades para recordar todas las cosas que estudiaron. Debido a que ya no tiene un uso inmediato, la información a veces se siente como si hubiera sido borrada de su memoria.

Como se descubrio?

El efecto fue observado y descrito por primera vez por un psicólogo ruso llamado Bluma Zeigarnik, un estudiante del influyente teórico Kurt Lewin. Mientras estaba sentada en un concurrido restaurante en Viena, notó que los camareros tenían mejores recuerdos de órdenes no pagadas. Sin embargo, una vez pagada la factura, los camareros tuvieron dificultades para recordar los detalles exactos de los pedidos..

La investigación de Zeigarnik

En una serie de experimentos, se pidió a los participantes que completaran tareas sencillas, como colocar cuentas en una cuerda, armar rompecabezas o resolver problemas de matemáticas. La mitad de los participantes fueron interrumpidos a mitad de estas tareas..

Después de una hora de retraso, Zeigarnik pidió a los participantes que describieran en qué habían estado trabajando. Descubrió que aquellos a quienes se les interrumpía su trabajo tenían el doble de probabilidades de recordar lo que habían estado haciendo que aquellos que habían completado las tareas.. 

En otra versión del experimento, descubrió que los participantes adultos podían recordar las tareas no terminadas 90 por ciento más a menudo que las tareas terminadas. Los estudios iniciales de Zeigarnik se describieron en un artículo titulado "En tareas terminadas y sin terminar" publicado en 1927.

Investigación adicional que explora el efecto

Durante la década de 1960, el investigador de la memoria John Baddeley exploró estos hallazgos en un experimento. Los participantes recibieron un período de tiempo limitado para resolver un conjunto de anagramas. Cuando no pudieron resolver el anagrama antes de que se terminara el tiempo, se les dio la palabra respuesta.

Cuando más tarde se les pidió a los participantes que recordaran la palabra en los anagramas, mostraron mejor memoria para las palabras que tenían. no resuelto Esto apoya la conclusión de Zeigarnik de que las personas tienen mejor memoria para la información no terminada o interrumpida.

Investigación conflictiva

Sin embargo, no todas las investigaciones han encontrado apoyo para el efecto. Algunos estudios no han demostrado el mismo efecto y otros investigadores han encontrado que hay una variedad de factores que pueden influir en la intensidad del efecto. Por ejemplo, los estudios han demostrado que la motivación puede desempeñar un papel importante en la forma en que las personas recuerdan la información..

Como funciona?

La memoria a corto plazo está limitada tanto en capacidad como en duración. Por lo general, solo podemos mantener tantas cosas en la memoria, e incluso entonces debemos seguir ensayando la información para poder mantenerla. Esto requiere un poco de esfuerzo mental. No es sorprendente que cuanto más intente mantener en su memoria a corto plazo, más difícil tendrá que trabajar para que permanezca en su lugar..

Los meseros, por ejemplo, tienen que recordar muchos detalles sobre las tablas que sirven. La información sobre lo que la gente ordenó y lo que están bebiendo debe permanecer en su memoria hasta que los clientes hayan terminado de comer..

Para lidiar con esta sobrecarga de datos, las personas a menudo confían en una serie de trucos mentales que les permiten recordar mejor una gran cantidad de información. El efecto Zeigarnik es un ejemplo de esto. Nos aferramos a esta información en el corto plazo constantemente haciendo que vuelva a tomar conciencia. Pensando en tareas incompletas a menudo, mejor las recordamos hasta que estén completas.

Pero este efecto no solo afecta la memoria a corto plazo. Las tareas no finalizadas, como los objetivos que aún tenemos que alcanzar, pueden seguir entrometiendo nuestros pensamientos durante largos períodos de tiempo..

El efecto Zeigarnik revela mucho sobre cómo funciona la memoria. Una vez que se percibe la información, a menudo se almacena en la memoria sensorial por un tiempo muy breve. Cuando prestamos atención a la información, se mueve a la memoria a corto plazo. Muchas de estas memorias a corto plazo se olvidan con bastante rapidez, pero a través del proceso de ensayo activo, parte de esta información puede pasar a la memoria a largo plazo..

Zeigarnik sugirió que no completar una tarea crea una tensión cognitiva subyacente. Esto resulta en un mayor esfuerzo mental y ensayo para mantener la tarea a la vanguardia de la conciencia. Una vez completado, la mente es capaz de dejar de lado estos esfuerzos..

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Cómo aprovechar al máximo

Más que ser una observación interesante sobre cómo funciona el cerebro humano, el efecto Zeigarnik puede tener implicaciones en su vida cotidiana. Incluso puedes utilizar este fenómeno psicológico a tu favor..

El sentido común podría decirle que terminar una tarea es la mejor manera de acercarse a una meta. El efecto Zeigarnik en cambio sugiere que ser interrumpido durante una tarea es una estrategia efectiva para mejorar su capacidad de recordar información.

Obtenga más de sus sesiones de estudio

• Si está estudiando para un examen, divida sus sesiones de estudio en lugar de tratar de abarrotar todo la noche anterior a la prueba. Al estudiar la información en incrementos, será más probable que la recuerdes hasta el día del examen..
• Si está luchando por memorizar algo importante, las interrupciones momentáneas podrían funcionar en su beneficio. En lugar de simplemente repetir la información una y otra vez, revísela varias veces y luego tome un descanso. Mientras se enfoca en otras cosas, se encontrará mentalmente regresando a la información que estaba estudiando..

Superar la dilación

• A menudo, posponemos las tareas hasta el último momento, solo las completamos de forma frenética en el último momento posible para cumplir con un plazo. Desafortunadamente, esta tendencia no solo puede provocar una gran cantidad de estrés, sino que también puede dar como resultado un bajo rendimiento..
• Una forma de superar la postergación es poner en práctica el efecto Zeigarnik. Comienza por dar el primer paso, no importa lo pequeño que sea. Una vez que haya comenzado, pero no haya terminado, su trabajo, se encontrará pensando en la tarea hasta que, por fin, la termine. Es posible que no lo termines todo de una vez, pero cada pequeño paso que das te acerca a tu objetivo final.
• Este enfoque no solo puede ayudarlo a motivarlo a terminar, sino que también puede llevar a un sentido de logro una vez que finalmente termine un trabajo y pueda aplicar sus energías mentales en otros lugares..

Cómo dejar de procrastinar

Generar interés y atención

• Los anunciantes y los vendedores también utilizan el efecto Zeigarnik para alentar a los consumidores a comprar productos. Los cineastas, por ejemplo, crean tráilers de películas diseñados para atraer la atención al dejar de lado los detalles críticos. Llaman la atención de los espectadores, pero dejan a las personas con ganas de más. Para obtener todos los detalles, las personas deben aventurarse en la taquilla o comprar la película una vez que salga al mercado..
• Los programas de televisión también hacen uso de esta estrategia. Los episodios a menudo terminan durante un momento de alta acción, dejando sin resolver el destino de los personajes o el resultado de la situación. Para resolver la tensión creada por tales finales de suspenso, los espectadores deben recordar sintonizar el próximo episodio para descubrir qué sucede..

Promover el bienestar mental

• Como puede imaginar, el efecto Zeigarnik no siempre es necesariamente beneficioso. Cuando no puedes completar las tareas, pueden aprovecharse de tu mente, entrometerse en tus pensamientos y crear estrés. Estos pensamientos invasivos pueden provocar sentimientos de ansiedad y contribuir a los trastornos del sueño..
• Sin embargo, el efecto también puede desempeñar un papel en la superación de tales dificultades. Los pensamientos repetidos pueden motivar a las personas a terminar las tareas que han comenzado. Completar estas tareas puede llevar a sentimientos de logro, autoestima y confianza en sí mismo..

Una palabra de Verywell

El efecto Zeigarnik comenzó como una simple observación de cómo los camareros de restaurantes manejan los pedidos de los clientes. Investigaciones posteriores han ofrecido apoyo a la idea de que, al menos en algunos casos, tenemos una tendencia a recordar mejor las tareas no terminadas que las completadas. Si bien hay muchos factores que pueden influir en la aparición del efecto y su intensidad, puede utilizar el conocimiento de varias maneras. Al tomar descansos deliberados mientras trabaja en un proyecto, es posible que pueda recordar mejor los detalles importantes..

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