Cortisol y estrés

El cortisol está estrechamente relacionado con el estrés. Es una hormona que actúa como un actor clave en la respuesta al estrés del cuerpo y que a menudo se mide en la investigación como un indicador del estrés. El cortisol juega un papel vital en el funcionamiento del cuerpo; Está secretado por las glándulas suprarrenales e involucrado en las siguientes funciones y más:

Metabolismo adecuado de la glucosa.
Regulación de la presión arterial.
Liberación de insulina para el mantenimiento del azúcar en la sangre.
Función inmune
Respuesta inflamatoria

Efectos positivos

Los niveles de cortisol pueden fluctuar entre individuos y en las mismas personas en diferentes momentos del día. Por ejemplo, normalmente, el cortisol está presente en el cuerpo a niveles más altos en la mañana, y en su nivel más bajo en la noche. El ciclo se repite diariamente..

También puede fluctuar en función de lo que una persona está experimentando. Por ejemplo, aunque el estrés no es la única razón por la que el cortisol se secreta en el torrente sanguíneo, se le ha denominado "la hormona del estrés" porque también se secreta en niveles más altos durante la respuesta al estrés del cuerpo y es responsable de varios cambios relacionados con el estrés. el cuerpo. Pequeños aumentos de cortisol tienen algunos efectos positivos:

Un rápido estallido de energía por razones de supervivencia.
Funciones de memoria mejoradas
Un estallido de inmunidad incrementada.
Baja sensibilidad al dolor.
Ayuda a mantener la homeostasis en el cuerpo.

Algunas personas experimentan un aumento más alto en el cortisol que otras cuando experimentan estrés. También es posible minimizar la cantidad de cortisol que secretas en respuesta a los factores estresantes. Esto se puede lograr mediante el uso de técnicas de manejo del estrés de forma regular, que veremos más adelante en este artículo..

Efectos de demasiado cortisol y estrés

Si bien el cortisol es una parte importante y útil de la respuesta del cuerpo al estrés, es importante que la respuesta de relajación del cuerpo se active para que las funciones del cuerpo puedan volver a la normalidad luego de un evento estresante. Desafortunadamente, en nuestra cultura actual de alto estrés, la respuesta al estrés del cuerpo se activa tan a menudo que el cuerpo no siempre tiene la oportunidad de volver a la normalidad, lo que resulta en un estado de estrés crónico..

Se ha demostrado que los niveles más altos y más prolongados de cortisol en el torrente sanguíneo (como los asociados con el estrés crónico) tienen efectos negativos, como:

Deterioro del rendimiento cognitivo.
Función tiroidea suprimida
Desequilibrios de azúcar en la sangre como la hiperglucemia
Disminución de la densidad ósea.
Disminución del tejido muscular.
Presión arterial más alta
Baja inmunidad y respuestas inflamatorias en el cuerpo, ralentización de la cicatrización de heridas y otras consecuencias para la salud
Aumento de la grasa abdominal, que se asocia con una mayor cantidad de problemas de salud que la grasa depositada en otras áreas del cuerpo. Algunos de los problemas de salud asociados con el aumento de la grasa del estómago son ataques cardíacos, accidentes cerebrovasculares, síndrome metabólico en desarrollo, niveles más altos de colesterol "malo" (LDL) y niveles más bajos de colesterol "bueno" (HDL), que pueden provocar otros problemas de salud..

Cómo mantenerse equilibrado

Para mantener los niveles de cortisol saludables y bajo control, la respuesta de relajación del cuerpo debe activarse después de que ocurra la respuesta de lucha o huida. Puede aprender a relajar su cuerpo con diversas técnicas de manejo del estrés, y puede hacer cambios en el estilo de vida para evitar que su cuerpo reaccione ante el estrés en primer lugar. Muchos han encontrado que lo siguiente es muy útil para relajar el cuerpo y la mente, ayudando al cuerpo a mantener niveles de cortisol saludables:

Imágenes guiadas
Diario
Autohipnosis
Ejercicio
Yoga
Escuchando música
Ejercicios de respiración
Meditación
Sexo

El cortisol y tu

Como se mencionó anteriormente, la secreción de cortisol varía entre los individuos. Las personas están biológicamente "conectadas" para reaccionar de manera diferente al estrés. Una persona puede secretar niveles más altos de cortisol que otra en la misma situación. Y esta tendencia puede cambiar en diferentes momentos en la vida de una persona. Los estudios también han demostrado que las personas que secretan niveles más altos de cortisol en respuesta al estrés también tienden a comer más alimentos y alimentos con mayor contenido de carbohidratos que las personas que secretan menos cortisol. Si eres más sensible al estrés, es especialmente importante que aprendas técnicas de manejo del estrés y mantengas un estilo de vida con poco estrés. Esta es una excelente manera de controlar la secreción de cortisol y mantener un estilo de vida saludable al mismo tiempo..

Obtener más información sobre el estrés y los recursos para ayudarlo a controlarlo puede ayudarlo a desarrollar hábitos que pueden ayudarlo a sobrellevar el estrés una vez que se active su respuesta al estrés..