Causas y factores de riesgo de la endometriosis
Nadie sabe actualmente la causa exacta de la endometriosis. Se cree que la genética, el medio ambiente y el estilo de vida desempeñan un papel importante. También hay ciertos factores de riesgo que pueden aumentar su probabilidad de desarrollar endometriosis, aunque tienden a ser no modificables (como su edad o antecedentes familiares).
No está claro qué se puede hacer para reducir su riesgo personal además de hacer ejercicio regularmente y, en general, mantener una salud óptima. Si lo hace, puede reducir los niveles altos de estrógeno que contribuyen a la gravedad y la frecuencia de los síntomas.
Causas comunes
Según un estudio de 2016 en el Lanceta, Se cree que más de 10 millones de mujeres están afectadas por la endometriosis en todo el mundo. Es más común en mujeres de 30 y 40 años, pero puede afectar a niñas de hasta ocho años..Teorias
Aunque no está claro exactamente qué causa la endometriosis, existen varias teorías que intentan explicar por qué se produce la endometriosis y por qué algunas mujeres están afectadas y otras no..Menstruación retrógrada
Quizás la hipótesis más antigua es la teoría de la menstruación retrógrada. Sugiere que algunas de las células y tejidos del flujo menstrual de una mujer pueden fluir hacia atrás a través de las trompas de Falopio hasta la cavidad peritoneal (el espacio dentro del abdomen que contiene los órganos abdominales).
Si esto sucede, se cree que las células pueden implantarse y establecer "anclas" sobre las cuales los tejidos endometriales del útero pueden comenzar su invasión hacia afuera. Sin embargo, la menstruación retrógrada no es capaz de explicar completamente la génesis de la endometriosis, dado que la endometriosis puede desarrollarse en las niñas prepúberes..
Teoría de la inducción
Otra teoría propone que ciertas hormonas o factores inmunes pueden transformar inadvertidamente ciertas células del peritoneo (el revestimiento de la cavidad peritoneal) en células endometriales.
Llamó al teoría de la inducción, La hipótesis es apoyada por investigaciones en animales en los cuales los tejidos uterinos injertados en el peritoneo de los babuinos inducen la endometriosis. Una evaluación posterior de los tejidos descubrió que eran biológicamente diferentes de las lesiones endometriales que ocurren naturalmente con la endometriosis.
La teoría puede explicar mejor por qué las niñas prepúberes contraen endometriosis, así como por qué ciertos casos de endometriosis afectan órganos distantes como el cerebro, los pulmones o la piel. Aún no está claro qué factor o combinación de factores (como hormonas, enfermedades autoinmunes, toxinas, entre otros) puede actuar como el "desencadenante" para la inducción endometrial.
Teoría de células embrionarias
Otra teoría, llamada teoría de la transformación de células embrionarias, sugiere que el estrógeno puede transformar inadvertidamente células embrionarias indiferenciadas (células en un embrión que aún no se han especializado) en células endometriales durante la pubertad.
De acuerdo con la teoría, las células embrionarias residuales en el tracto reproductivo femenino en desarrollo (llamados conductos de Müller) pueden persistir después del nacimiento y ser inducidas a endometriosis bajo la influencia del estrógeno. Esto puede explicar por qué a algunas niñas más jóvenes les da endometriosis ya que la pubertad generalmente comienza en niñas de entre 8 y 14 años..
Donde la teoría se queda corta es en casos donde la endometriosis se desarrolla fuera del tracto reproductivo femenino. Algunos científicos creen que esto ocurre cuando el sistema linfático transporta células endometriales desplazadas hacia partes distantes del cuerpo, de la misma manera que los linfomas y los cánceres metastásicos..
Genética
La mayoría de los científicos están de acuerdo en que la genética juega un papel importante en el desarrollo de la endometriosis. Solo las estadísticas proporcionan evidencia para apoyar esto.Según una investigación de Austria, el riesgo de endometriosis de una mujer es entre siete y 10 veces mayor si tiene un pariente de primer grado (como una madre o hermana) con endometriosis.
Incluso tener un familiar de segundo o tercer grado con endometriosis puede aumentar su riesgo sustancialmente.
Más allá de la herencia de los genes, la genética también puede contribuir indirectamente al influir en la producción de hormonas. La endometriosis comúnmente ocurre en presencia de niveles de estrógeno persistentemente elevados. El síndrome de exceso de aromatasa (AEX) es un ejemplo extremo en el que la alta producción de estrógenos está vinculada a una mutación genética específica.
Se cree que la endometriosis no es causada por una sino múltiples mutaciones genéticas. Pueden ser mutaciones somáticas (que se producen después de la concepción y no pueden heredarse), mutaciones de la línea germinal (que se transmiten a la descendencia) o una combinación de ambas..
Los científicos han identificado una serie de mutaciones genéticas estrechamente relacionadas con la endometriosis, entre ellas:
- 7p15.2, que influye en el desarrollo uterino
- GREB1 / FN1, Lo que ayuda a regular la producción de estrógenos.
- MUC16, Responsable de formar capas mucosas protectoras en el útero.
- CDKN2BAS, que regula los genes supresores de tumores que se cree que están vinculados a la endometriosis
- VEZT, Lo que ayuda en la creación de genes supresores de tumores.
- WNT4, Lo cual es vital para el desarrollo del tracto reproductivo femenino.
Lo que revela la prueba genómica
Factores de riesgo de estilo de vida
Más allá de un riesgo familiar, hay una serie de otras características que suelen observarse en mujeres con endometriosis. Todos estos riesgos (o cualquiera de ellos) no son necesarios para el desarrollo de la endometriosis. Sin embargo, no es sorprendente que una persona con endometriosis tenga uno o algunos de estos factores de riesgo presentes..Años
La endometriosis afecta a las mujeres en edad reproductiva, generalmente entre 15 y 49 años. Aunque a veces puede desarrollarse antes del primer período de una niña, la endometriosis generalmente ocurre varios años después del inicio de la menstruación (menarquia).La mayoría de los casos se identifican entre los 25 y los 35 años de edad, el momento de la vida en que muchas mujeres intentan quedar embarazadas. En muchas de estas mujeres, la infertilidad puede ser la primera señal manifiesta de endometriosis (o la que las obliga a buscar atención médica).
Las estimaciones sugieren que entre el 20 y el 50 por ciento de las mujeres que reciben tratamiento por infertilidad tienen endometriosis, según una revisión de 2010 de estudios en el Revista de Reproducción Asistida y Genética.
Peso
Un índice de masa corporal bajo (IMC) se ha considerado durante mucho tiempo como un factor de riesgo clave para el desarrollo de la endometriosis. (Esto es contrario a muchos trastornos de la salud en los que un IMC alto contribuye al riesgo de enfermedad).Según una revisión de 2017 que incluyó 11 ensayos clínicos, el riesgo de endometriosis fue 31 por ciento menosen mujeres con un IMC superior a 40 (definido como obesas) que mujeres con peso normal (IMC de 18.5 a 22.4). Incluso en comparación con las mujeres con sobrepeso, las mujeres con obesidad tenían un menor riesgo general de endometriosis.
Caracteristicas menstruales
Existen ciertas características del ciclo menstrual que comúnmente se experimentan en mujeres con endometriosis:- A partir de tu periodo antes de los 12 años.
- Tener ciclos menstruales cortos, generalmente de menos de 27 días.
- Experimentar períodos pesados que duran más de siete días
- Atravesando la menopausia a una edad mayor
Lo mismo se aplica a la severidad de los síntomas menstruales, que comúnmente ocurre con niveles altos de estrógeno.
Por otro lado, los períodos cortos (polimenorrea) son tanto un posible síntoma de la endometriosis como factores de riesgo para el trastorno..
Anormalidades uterinas
Las anomalías uterinas pueden aumentar el riesgo de endometriosis al facilitar la menstruación retrógrada. Estas incluyen condiciones que alteran la posición del útero u obstruyen el flujo menstrual. Ejemplos incluyen:- Fibras uterinas
- Pólipos uterinos
- Útero retrógrado (también conocido como útero inclinado) en el que el útero se curva en una posición hacia atrás en el cuello uterino en lugar de avanzar
- Malformaciones congénitas del útero, incluida la criptomenorrea (en la que se produce la menstruación, pero no puede verse debido a una obstrucción congénita)
- Contracciones vaginales asíncronas, en las que la vagina se contrae de manera anormal y / o excesiva durante la menstruación.
Características del embarazo
Las mujeres que nunca han estado embarazadas tienen un mayor riesgo de endometriosis. No está claro si esto es únicamente un factor de riesgo para la endometriosis o si es la consecuencia de la infertilidad que afecta a una de cada dos mujeres con la enfermedad.Por otro lado, el embarazo y la lactancia materna se asocian con un riesgo reducido de endometriosis. Lo hacen prolongando la ausencia de períodos menstruales (amenorrea posparto), reduciendo así el nivel de estrógeno y otras hormonas (como la oxitocina y la hormona liberadora de gonadotropina) asociadas con los síntomas de la endometriosis.
Contrariamente a la creencia popular, el embarazo no "cura" la endometriosis. Puede proporcionar alivio temporal (especialmente si se combina con la lactancia materna), pero no elimina el crecimiento excesivo subyacente del endometrio..
En algunos casos, la endometriosis puede desaparecer completamente con el inicio de la menopausia (a menos que esté tomando estrógeno).
Cirugía abdominal
En ocasiones, las cirugías abdominales, como una cesárea (cesárea) o una histerectomía, pueden desplazar el tejido endometrial. Cualquier tejido remanente no destruido por el sistema inmunitario puede implantarse fuera del útero, lo que lleva a la endometriosis.Un análisis de 2013 de Suecia concluyó que las mujeres que tuvieron una cesárea con su primer hijo tenían un 80 por ciento más de probabilidades de ser diagnosticadas posteriormente con endometriosis que las que tuvieron un parto vaginal.
No se observó riesgo después de dos o más cesáreas.
Ambiente
El estilo de vida juega un papel menos importante en el desarrollo de la endometriosis de lo que uno podría imaginar. Esto hace que mitigar el riesgo sea aún más desafiante dado que hay pocos factores modificables que puede cambiar.Es posible que pueda reducir sus posibilidades al reducir los niveles de estrógeno en su cuerpo. Esto es especialmente cierto si tiene factores de riesgo conocidos para la endometriosis, incluidos antecedentes familiares, polimenorrea o criptomenorrea..
La Oficina de Salud de la Mujer en Washington, DC recomienda los siguientes pasos para ayudar a reducir y normalizar sus niveles de estrógeno:
- Haga ejercicio regularmente, idealmente más de cuatro horas por semana.
- Reduzca su consumo de alcohol a no más de una bebida por día.
- Reduzca el consumo de cafeína, idealmente a no más de una bebida con cafeína por día.
- Pregúntele a su médico acerca de los anticonceptivos de baja dosis de estrógeno, que incluyen píldoras, parches o anillos intravaginales.
