Lo que hay que saber sobre la psicoterapia

La psicoterapia es un término general que se utiliza para describir el proceso de tratamiento de trastornos psicológicos y trastornos mentales mediante el uso de técnicas verbales y psicológicas. Durante este proceso, un psicoterapeuta capacitado ayuda al cliente a abordar problemas específicos o generales, como una enfermedad mental en particular o una fuente de estrés en la vida..

Dependiendo del enfoque utilizado por el terapeuta, se puede utilizar una amplia gama de técnicas y estrategias. Sin embargo, casi todos los tipos de psicoterapia implican desarrollar una relación terapéutica, comunicarse y crear un diálogo, y trabajar para superar pensamientos o comportamientos problemáticos..

La psicoterapia se ve cada vez más como una profesión distinta por derecho propio, pero muchos tipos diferentes de profesionales participan regularmente en la psicoterapia. Tales individuos incluyen psicólogos clínicos, psiquiatras, consejeros, terapeutas matrimoniales y familiares, trabajadores sociales, consejeros de salud mental y enfermeras psiquiátricas..

Tipos de psicoterapia

Cuando muchas personas escuchan la palabra psicoterapia, inmediatamente se imaginan a un paciente acostado en un sofá hablando mientras un terapeuta se sienta en una silla cercana y anota los pensamientos en un bloc de notas amarillo. En realidad, hay una variedad de técnicas y prácticas utilizadas en psicoterapia. El método exacto utilizado en cada situación puede variar en función de una variedad de factores, que incluyen la capacitación y los antecedentes del terapeuta, las preferencias del cliente y la naturaleza exacta del problema actual del cliente..

Algunos de los principales enfoques de la psicoterapia incluyen:

Terapia psicoanalítica: Si bien la psicoterapia se practicó en varias formas desde la época de los antiguos griegos, recibió su inicio formal cuando Sigmund Freud comenzó a utilizar la terapia de conversación para trabajar con los pacientes. Algunas de las técnicas utilizadas comúnmente por Freud incluían el análisis de la transferencia, la interpretación de los sueños y la asociación libre. Este enfoque psicoanalítico consiste en profundizar en los pensamientos y experiencias pasadas de un paciente para buscar pensamientos, sentimientos y recuerdos inconscientes que puedan influir en el comportamiento..

Terapia de comportamiento: Cuando el conductismo se convirtió en una escuela de pensamiento más prominente durante la primera parte del siglo XX, técnicas como los diferentes tipos de condicionamiento comenzaron a jugar un papel importante en la psicoterapia. Si bien el conductismo puede no ser tan dominante como lo fue antes, muchos de sus métodos siguen siendo muy populares hoy en día. La terapia conductual a menudo utiliza el condicionamiento clásico, el condicionamiento operante y el aprendizaje social para ayudar a los clientes a alterar los comportamientos problemáticos.
Terapia humanística: A partir de la década de 1950, la escuela de pensamiento conocida como psicología humanista comenzó a influir en la psicoterapia. El psicólogo humanista Carl Rogers desarrolló un enfoque conocido como terapia centrada en el cliente, que se centró en que el terapeuta mostrara una consideración positiva incondicional hacia el cliente. Hoy en día, los aspectos de este enfoque siguen siendo ampliamente utilizados. El enfoque humanista de la psicoterapia se centra en ayudar a las personas a maximizar su potencial. Tales enfoques tienden a resaltar la importancia de la autoexploración, el libre albedrío y la autorrealización..

Terapia cognitiva: La revolución cognitiva de la década de 1960 también tuvo un gran impacto en la práctica de la psicoterapia, ya que los psicólogos comenzaron a centrarse cada vez más en cómo los procesos de pensamiento humano influyen en el comportamiento y el funcionamiento. La terapia cognitiva se centra en la idea de que nuestros pensamientos tienen una poderosa influencia en nuestro bienestar mental. Por ejemplo, si tiende a ver los aspectos negativos de cada situación, probablemente tendrá una perspectiva más pesimista y un estado de ánimo más sombrío. El objetivo de la terapia cognitiva es identificar las distorsiones cognitivas que conducen a este tipo de pensamiento y reemplazar dichos pensamientos por otros más realistas y positivos. Al hacerlo, las personas pueden mejorar su estado de ánimo y su bienestar general.

Terapia cognitiva conductual: El enfoque conocido como terapia cognitivo-conductual (TCC) es un tipo de tratamiento psicoterapéutico que ayuda a los pacientes a comprender los pensamientos y sentimientos que influyen en los comportamientos. La TCC se usa comúnmente para tratar una amplia gama de trastornos que incluyen fobias, adicción, depresión y ansiedad. La TCC es un tipo de psicoterapia que involucra técnicas cognitivas y conductuales para cambiar los pensamientos negativos y las conductas de mala adaptación. Este enfoque implica cambiar los pensamientos subyacentes que contribuyen a la angustia y modificar las conductas problemáticas que resultan de estos pensamientos..

La psicoterapia también puede tomar varios formatos diferentes según el estilo del terapeuta y las necesidades del paciente. Algunos de los que podrías encontrar incluyen:

Terapia individual, que implica trabajar uno a uno con un psicoterapeuta.
Terapia de pareja, que involucra a un terapeuta que trabaja con una pareja para ayudar a mejorar cómo funcionan los dos en su relación.
Terapia familiar, que se centra en mejorar la dinámica dentro de las familias y puede incluir múltiples individuos dentro de una unidad familiar.
Terapia de grupo, que involucra a un pequeño grupo de individuos que comparten un objetivo común. Este enfoque permite a los miembros del grupo ofrecer y recibir apoyo de otros, así como practicar nuevos comportamientos dentro de un grupo de apoyo y receptivo..

Algunas cosas a considerar antes de probar la psicoterapia

Hay una serie de problemas o inquietudes tanto para los terapeutas como para los clientes. Al seleccionar un terapeuta, considere si se siente cómodo al divulgar información personal al terapeuta. También debe evaluar las calificaciones del terapeuta, incluido el tipo de título que posee y los años de experiencia.

Las personas que brindan psicoterapia pueden tener varios títulos o títulos diferentes. Algunos títulos como "psicólogo" o "psiquiatra" están protegidos y tienen requisitos educativos y de licencia específicos. Algunas de las personas que están calificadas para realizar psicoterapia incluyen psiquiatras, psicólogos, consejeros, trabajadores sociales con licencia y enfermeras psiquiátricas avanzadas..

Al prestar servicios a los clientes, los psicoterapeutas deben considerar temas como el consentimiento informado, la confidencialidad del paciente y el deber de advertir. El consentimiento informado implica notificar a un cliente todos los riesgos y beneficios potenciales asociados con el tratamiento. Esto incluye explicar la naturaleza exacta del tratamiento, los posibles riesgos, costos y las alternativas disponibles.

Debido a que los clientes frecuentemente discuten temas que son muy personales y de naturaleza sensible, los psicoterapeutas tienen la obligación legal de proteger el derecho de confidencialidad de un paciente. Sin embargo, un caso en el que los psicoterapeutas tienen derecho a violar la confidencialidad del paciente es si los clientes representan una amenaza inminente para ellos mismos o para los demás. El deber de advertir les da a los consejeros y terapeutas el derecho a violar la confidencialidad si un cliente representa un riesgo para otra persona.

¿Qué tan efectiva es la psicoterapia??

Una de las principales críticas formuladas contra la psicoterapia es la que pone en duda su eficacia. En un estudio temprano y frecuentemente mencionado, el psicólogo Hans Eysenck encontró que dos tercios de los participantes mejoraron o se recuperaron por sí mismos dentro de dos años, independientemente de si habían recibido psicoterapia.

Sin embargo, en un metanálisis que analizó 475 estudios diferentes, los investigadores encontraron que la psicoterapia era efectiva para mejorar el bienestar psicológico de los clientes. En su libro El gran debate de la psicoterapia, El estadístico y psicólogo Bruce Wampold informó que factores como la personalidad del terapeuta y su creencia en la efectividad del tratamiento desempeñaron un papel en el resultado de la psicoterapia. Sorprendentemente, Wampold sugirió que el tipo de terapia y la base teórica del tratamiento no tienen un efecto en el resultado..

Cómo saber si necesitas psicoterapia

Si bien puede darse cuenta de que la psicoterapia puede ayudar con los problemas de la vida, a veces puede ser difícil buscar ayuda o incluso reconocer cuándo es el momento de hablar con un profesional..

Una cosa importante que debe recordar es que cuanto antes busque ayuda, más pronto comenzará a experimentar alivio. En lugar de esperar hasta que sus síntomas se salgan de control, debe considerar obtener ayuda tan pronto como empiece a reconocer que puede haber un problema..

Algunas señales clave de que podría ser el momento de ver a un psicoterapeuta incluyen:

El problema está causando angustia o interrupción significativa en su vida. Si siente que el problema al que se enfrenta interrumpe una serie de áreas importantes de su vida, como la escuela, el trabajo y las relaciones, puede ser el momento de ver si la psicoterapia puede ayudar..
Usted confía en mecanismos de supervivencia insalubres o peligrosos.. Si se encuentra lidiando con su problema fumando, bebiendo, comiendo en exceso o eliminando sus frustraciones con otras personas, buscar asistencia puede ayudarlo a encontrar estrategias de afrontamiento más saludables y beneficiosas..
Amigos y familiares están preocupados por su bienestar.. Si ha llegado a un punto en el que otras personas están preocupadas por su salud emocional, puede ser el momento de ver si la psicoterapia puede mejorar su estado psicológico..
Nada de lo que has intentado hasta ahora ha ayudado. Ha leído libros de autoayuda, explorado algunas técnicas sobre las que ha leído en línea o incluso ha intentado simplemente ignorar el problema, pero las cosas parecen seguir igual o incluso empeorando. Solo recuerde que no tiene que esperar hasta que sus problemas se vuelvan tan abrumadores que parezca imposible. La ayuda está disponible y, cuanto antes llegue, más pronto volverá al camino hacia un estado mental más sano y feliz..

Eligiendo una técnica terapéutica y un terapeuta

Si siente que tiene un problema que podría beneficiarse de la psicoterapia, su primer paso podría ser discutir sus inquietudes con su médico de atención primaria. Su médico puede comenzar por descartar primero cualquier enfermedad física que pueda estar contribuyendo a sus síntomas. Si no se puede encontrar otra causa, su médico puede referirlo a un profesional de salud mental que esté calificado para diagnosticar y tratar los síntomas que está experimentando..
Sus síntomas a menudo desempeñan un papel en el tipo de tratamiento y el tipo de terapeuta que elija. Si su médico sospecha que está experimentando problemas que pueden requerir el uso de medicamentos recetados además de la psicoterapia, puede derivarlo a un psiquiatra. Un psiquiatra es un médico que puede prescribir medicamentos y tiene capacitación específica en el tratamiento de afecciones psicológicas y psiquiátricas..

Si sus síntomas sugieren que podría beneficiarse de algún tipo de terapia de conversación sin la adición de medicamentos recetados, es posible que lo remitan a un psicólogo clínico o consejero..

Las referencias de amigos y familiares también pueden ser una excelente manera de encontrar un terapeuta que pueda ayudarlo a abordar sus inquietudes. Sin embargo, la psicoterapia es tanto un arte como una ciencia. Si las cosas no parecen funcionar, o simplemente no parece "hacer clic" con su terapeuta actual, no tenga miedo de buscar otros profesionales hasta que encuentre a alguien con quien pueda conectarse..

Cuando evalúe a cualquier psicoterapeuta, considere algunas de las siguientes preguntas:

¿El terapeuta parece profesional y calificado??
¿Te sientes cómodo compartiendo tus sentimientos y experiencias??
¿Te gusta el estilo de conversación del terapeuta??
¿Está satisfecho con el alcance de su interacción con el terapeuta??
¿Parece que él o ella entiende lo que estás sintiendo??

Una palabra de Verywell

La psicoterapia puede ser de muchas formas, pero todas están diseñadas para ayudar a las personas a superar problemas psicológicos y vivir una vida mejor. Si sospecha que puede estar experimentando los síntomas de un trastorno psicológico o psiquiátrico, considere solicitar una evaluación a un psicoterapeuta capacitado y con experiencia que esté calificado para evaluar, diagnosticar y tratar dichas afecciones. Puede aprovechar los posibles beneficios de la psicoterapia incluso si siente que hay algo "fuera de lugar" en su vida que podría mejorarse consultando a un profesional de salud mental..