¿Qué es la interferencia en psicología?
La interferencia es una teoría para explicar cómo y por qué el olvido ocurre en la memoria a largo plazo. La interferencia es un fenómeno de la memoria en el que algunas memorias interfieren con la recuperación de otras memorias. Esencialmente, la interferencia ocurre cuando alguna información dificulta la recuperación de material similar. Recuerdos similares compiten, haciendo que algunos sean más difíciles de recordar o incluso que se olviden por completo. Debido a esto, algunas memorias a largo plazo no se pueden recuperar en la memoria a corto plazo.
¿Alguna vez te has encontrado confundiendo el recuerdo de un evento con otro? Tales ocurrencias pueden ser sorprendentemente comunes, especialmente si se enfrenta a una cantidad de recuerdos muy similares. Si alguien le pidió que recordara lo que desayunó el lunes pasado, por ejemplo, podría tener dificultades para recordarlo porque tiene muchos recuerdos similares de otras comidas..
Hay muchas memorias diferentes pero similares codificadas en la memoria a largo plazo, lo que puede hacer que sea difícil recordar un evento específico y llevarlo a la memoria a corto plazo..
Orígenes
¿Qué causa el olvido? Los investigadores siempre han estado interesados en comprender no solo cómo funciona la memoria, sino también por qué las personas a veces olvidan. La teoría de la interferencia es solo una de las varias explicaciones propuestas para olvidar..
Algunos estudios importantes han contribuido al desarrollo de la teoría de la interferencia. En uno de los primeros estudios sobre el fenómeno de la interferencia, el investigador John A. Bergstrom hizo que los participantes clasificaran las tarjetas en dos pilas diferentes. Encontró que cambiar la ubicación de la segunda pila resultó en un rendimiento más lento, lo que sugiere que el aprendizaje de las reglas para la primera tarea interfirió con la memoria de las reglas para la segunda tarea..
En 1900, los investigadores Muller y Pilzecker realizaron estudios influyentes sobre la interferencia retroactiva. Descubrieron que era menos probable que las personas recordaran las sílabas sin sentido si el material de intervención se presentaba 10 minutos o antes de la tarea de aprendizaje original. Sugirieron que esto indicaba que las nuevas memorias requieren un período de tiempo para estabilizarse en la memoria, un proceso que denominaron "consolidación".
A fines de la década de 1950, el psicólogo Benton J. Underwood observó la famosa curva de olvido de Ebbinghaus y concluyó que el olvido estaba influenciado no solo por el tiempo sino también por la información aprendida previamente..
Algo llamado teoría de la decadencia, por ejemplo, explica la investigación de Ebbinghaus y sugiere que los recuerdos se deterioran con el tiempo, lo que lleva al olvido. Sin embargo, una memoria también puede ser susceptible a una serie de otras influencias que afectan la forma en que se recuerdan las cosas y por qué a veces se olvidan. Si bien los investigadores pueden controlar otros factores en un entorno de laboratorio, el mundo real está lleno de una variedad de eventos que también pueden tener una memoria de impacto..
Muchos eventos pueden tener lugar entre el momento en que se codifica una memoria y cuando se recupera. ¿Cuán raramente (si alguna) forma una memoria y luego no aprende nada nuevo entre la formación de esa memoria y la necesidad de recordar esa información? Tales condiciones usualmente solo ocurren artificialmente en laboratorios experimentales. Cualquier número de estos eventos y memorias formadas podrían jugar un papel en interferir con la recuperación de una memoria.
En su vida cotidiana, puede ocurrir cualquier cantidad de eventos, experiencias y nuevos aprendizajes entre la formación real de una memoria y la necesidad de recordar esa memoria..
Los investigadores han encontrado que cuando los espacios entre la codificación y la recuperación se completan con otra información, entonces hay un impacto negativo correspondiente en la memoria.
Debido a esto, puede ser difícil determinar si el olvido se debe al paso del tiempo o si es una consecuencia de uno de estos factores que intervienen. La investigación sugiere, por ejemplo, que las memorias interferentes son un factor que también puede contribuir a olvidar.
Hay dos tipos diferentes de interferencia: interferencia proactiva e interferencia retroactiva.
Interferencia proactiva
La interferencia proactiva es cuando las memorias más antiguas interfieren con la recuperación de las memorias más nuevas. Debido a que los recuerdos más antiguos a menudo se ensayan mejor y se cimentan con más fuerza en la memoria a largo plazo, a menudo es más fácil recordar la información aprendida previamente que el aprendizaje más reciente.
La interferencia proactiva a veces puede hacer que sea más difícil aprender cosas nuevas. Por ejemplo, si se muda a una casa nueva, es posible que se encuentre escribiendo accidentalmente su antigua dirección al completar formularios. La memoria anterior de su dirección anterior hace que sea más difícil recordar su nueva dirección.
Interferencia Retroactiva
La interferencia retroactiva es cuando las memorias más nuevas interfieren con la recuperación de las memorias más antiguas. Esencialmente, este tipo de interferencia crea un efecto de retroceso, lo que hace más difícil recordar las cosas que se han aprendido previamente.
En el caso de la interferencia retroactiva, aprender cosas nuevas puede hacer que sea más difícil recordar cosas que ya sabemos. Por ejemplo, un músico podría aprender una nueva pieza, solo para descubrir que la nueva canción hace que sea más difícil recordar una pieza más antigua, aprendida previamente..
La investigación ha encontrado que alrededor del 70 por ciento de la información se olvida con 24 horas de aprendizaje inicial.
Si bien la interferencia retroactiva puede tener un impacto dramático en la retención de nuevos conocimientos, existen algunas estrategias efectivas que se pueden implementar para minimizar estos efectos. Overlearning es un enfoque efectivo que se puede usar para reducir la interferencia retroactiva.
Overlearning implica ensayar material nuevo más allá del punto de adquisición. Significa estudiar y practicar lo que ha aprendido una y otra vez, incluso después de haber alcanzado el dominio suficiente del tema o habilidad. Hacer esto ayuda a garantizar que la información sea más estable en la memoria a largo plazo y mejore la recolección y el rendimiento..
Ejemplos de interferencia
Hay muchos ejemplos diferentes de cómo la interferencia puede influir en la vida cotidiana. Considera lo que sucede cuando aprendes a hacer algo nuevo. Si adquiere el hábito de hacer algo incorrectamente, probablemente le resulte mucho más difícil corregir el comportamiento y realizar las acciones correctamente en el futuro. Esto se debe a que su aprendizaje anterior interfiere con su capacidad para recordar material más reciente, un ejemplo de interferencia proactiva.
Imagina a un estudiante preparándose para un examen de historia. Entre aprender la información y tomar la prueba real, pueden ocurrir muchas cosas. Un estudiante puede tomar otras clases, trabajar, ver televisión, leer libros, participar en conversaciones y realizar muchas otras actividades durante este período intermedio. Además de la descomposición general causada por el tiempo transcurrido, pueden formarse otros recuerdos que potencialmente podrían competir con el material que el estudiante aprendió para su examen..
Si este estudiante fuera un estudiante de historia, incluso podría haber aprendido y estudiado material sobre temas similares que podrían presentar una interferencia aún mayor..
Entonces, cuando el estudiante va a tomar su examen, puede ser que recordar algo de información sea bastante difícil. Si ha aprendido material subsiguiente que es muy similar a la información original, recordar hechos y detalles para el examen podría ser bastante difícil. Es posible que se encuentre mezclando fechas de batallas históricas, o incluso luchando para recordar detalles esenciales sobre cómo y por qué ocurrieron ciertos eventos..
Los recuerdos que se forman durante el intervalo entre el aprendizaje y la prueba interfieren con los recuerdos más antiguos, lo que hace que el recuerdo sea mucho más difícil..
Hay muchos otros ejemplos de interferencia y su efecto en nuestros recuerdos..
- Después de cambiar su número de teléfono móvil, tiene dificultades para recordar el nuevo número, por lo que continúa dando accidentalmente a las personas su número anterior. La memoria de su número anterior interfiere con su capacidad para recordar su nuevo número.
- Está intentando memorizar una lista de artículos que necesita recoger en la tienda de comestibles. Durante el tiempo intermedio, también lees una nueva receta en tu sitio web de cocina favorito. Más tarde, en la tienda de comestibles, se encontrará luchando para recordar los artículos de su lista de compras. La memoria competitiva de los ingredientes de la receta interfiere con su memoria de lo que necesita en la tienda.
- A menudo, es más probable que los estudiantes recuerden la información que aprenden poco antes del examen que el material que aprendieron anteriormente en el curso. En este caso, la información más reciente compite con el aprendizaje anterior..
- Un hablante nativo de inglés que está tratando de aprender francés puede descubrir que sigue intentando aplicar las reglas de su idioma nativo al nuevo idioma que está tratando de aprender. Los recuerdos más antiguos interfieren con los recuerdos de la nueva información, lo que hace que sea más difícil recordar las reglas gramaticales para el nuevo idioma..
- Una maestra puede tener dificultades para aprender los nombres de sus nuevos alumnos cada año porque sigue confundiéndolos con los nombres de sus alumnos de años anteriores..
Investigación
Los investigadores han podido demostrar los efectos de la interferencia en numerosos estudios. A menudo lo hacen aumentando la similitud de la información presentada. Por ejemplo, a los participantes se les puede presentar la información original y luego, después de un período de tiempo, se les puede presentar más información..
Cuando se evalúan según lo que recuerdan, la interferencia se observa con más frecuencia cuando la información secundaria contiene más similitudes con el material original.
Cuanto más similares sean dos memorias, más probable es que se produzcan interferencias.
En uno de los primeros estudios sobre la teoría de la interferencia del olvido, los investigadores hicieron que los sujetos memorizaran una lista de adjetivos de dos sílabas. Más tarde, se pidió a los sujetos que memorizaran una de las cinco listas diferentes. Algunas de estas listas eran muy similares al material de prueba original, mientras que otras eran muy diferentes.
Por ejemplo, algunas listas contenían sinónimos de las palabras originales, algunos antónimos, y algunas eran simplemente sílabas sin sentido. Pruebas posteriores mostraron que el recuerdo mejoró a medida que aumentaban las diferencias entre las dos listas. Cuanto más similares eran las listas, más interferencia existía, lo que conducía a más dificultades para recordar.
En un estudio de 2018, los investigadores encontraron que la interferencia retroactiva tuvo un impacto negativo en el aprendizaje y la consolidación de la memoria. Después de una tarea de aprendizaje, a algunos participantes se les presentó una tarea de interferencia posterior en varios puntos de tiempo. Algunos tuvieron la segunda tarea de aprendizaje tres minutos después de aprender la primera información, mientras que otros lo hicieron nueve minutos después..
Lo que descubrieron los investigadores fue que la tarea de interferencia disminuyó el rendimiento de la memoria hasta en un 20 por ciento. Curiosamente, la interferencia tendió a tener un mayor impacto negativo en aquellos identificados como "aprendices rápidos" que en aquellos identificados como "aprendices lentos".
La interferencia puede jugar un papel prominente en el proceso de aprendizaje. La investigación sugiere que el material de aprendizaje previo puede tener un impacto en el aprendizaje futuro y, a la inversa, la información de nuevo aprendizaje puede afectar el aprendizaje pasado. Un estudio encontró que los efectos de interferencia retroactiva eran más profundos en los niños más pequeños, pero que estos efectos pueden disminuir a medida que las personas envejecen.
Aplicaciones
La teoría de la interferencia puede tener varias aplicaciones del mundo real. Desde un punto de vista práctico y cotidiano, una de las mejores maneras de mejorar su memoria para algo es hacer que se destaque. Si está tratando de recordar algo y quiere evitar los efectos de la interferencia, busque una manera de agregar novedad. Inventar una canción, rima o mnemotécnica es una forma de ayudar a que lo que estás estudiando se destaque en tu memoria.
Al hacerlo memorable y menos similar a otros recuerdos, puede volverse más fácil de recordar. Las sesiones de práctica regulares también pueden ser útiles para promover el aprendizaje excesivo y reducir la probabilidad de que los nuevos recuerdos interfieran con lo que está aprendiendo ahora.
Una palabra de Verywell
Si bien la interferencia es solo una explicación de por qué olvidamos, es una importante. La competencia entre memorias similares puede hacer que sea mucho más difícil recordar las cosas que aprendió en el pasado. Esta interferencia también puede hacer que sea mucho más difícil recordar recuerdos más recientes, lo que puede dificultar el aprendizaje. Los estudios en entornos de laboratorio respaldan la existencia y el impacto de la interferencia, pero en entornos del mundo real, es mucho más difícil determinar cuánto del olvido puede relacionarse con los efectos de la interferencia.
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