Caja Skinner o cámara de condicionamiento operante
Una caja de Skinner, también conocida como cámara de acondicionamiento operante, es un aparato cerrado que contiene una barra o llave que un animal puede presionar o manipular para obtener comida o agua como un tipo de refuerzo..
Desarrollado por B. F. Skinner, esta caja también tenía un dispositivo que registraba cada respuesta proporcionada por el animal, así como el programa único de refuerzo que se le asignó..
Skinner se inspiró para crear su cámara de condicionamiento operante como una extensión de las cajas de rompecabezas que Edward Thorndike utilizó en su investigación sobre la ley del efecto. El propio Skinner no se refirió a este dispositivo como un cuadro de Skinner, sino que prefirió el término "caja de palanca".
¿Cómo se usa una caja de Skinner??
Entonces, ¿cómo exactamente los psicólogos y otros investigadores utilizan un cuadro de Skinner cuando realizan una investigación? El diseño de las cajas de Skinner puede variar según el tipo de animal y las variables experimentales. La caja es una cámara que incluye al menos una palanca, barra o llave que el animal puede manipular..
Cuando se presiona la palanca, se puede dispensar comida, agua o algún otro tipo de refuerzo. También se pueden presentar otros estímulos, incluyendo luces, sonidos e imágenes. En algunos casos, el piso de la cámara puede ser electrificado..
¿Cuál fue exactamente el propósito de una caja de Skinner? Usando el dispositivo, los investigadores podrían estudiar cuidadosamente el comportamiento en un ambiente muy controlado. Por ejemplo, los investigadores podrían utilizar el cuadro de Skinner para determinar qué programa de refuerzo llevó a la tasa más alta de respuesta en los sujetos del estudio.
Ejemplos en la investigación
Por ejemplo, imagine que un investigador quiere determinar qué programa de refuerzo llevará a las tasas de respuesta más altas. Las palomas se colocan en las cámaras de acondicionamiento operante y reciben un pellet de comida para picotear una clave de respuesta. Algunas palomas reciben una bolita por cada respuesta (refuerzo continuo), mientras que otras obtienen una bolita solo después de un cierto tiempo o cantidad de respuestas (refuerzo parcial).
En los programas de refuerzo parcial, algunas palomas reciben un pellet después de picar la tecla cinco veces. Esto se conoce como un programa de relación fija. Las palomas en otro grupo reciben refuerzo después de un número aleatorio de respuestas, lo que se conoce como un programa de intervalo variable. Aún así, más palomas reciben un pellet después de que haya transcurrido un período de 10 minutos. Esto se llama un horario de intervalo fijo. En el grupo final, las palomas reciben refuerzo en intervalos aleatorios de tiempo, lo que se conoce como un programa de intervalo variable.
Una vez que se han obtenido los datos de los ensayos en los cuadros de Skinner, los investigadores pueden observar la tasa de respuesta y determinar qué programas conducen al nivel más alto y más consistente de respuestas..
Una cosa importante a tener en cuenta es que la caja de Skinner no debe confundirse con uno de los otros inventos de Skinner, el bebé tierno. A pedido de su esposa, Skinner creó una cuna climatizada con una ventana de plexiglás que fue diseñada para ser más segura que otras cunas disponibles en ese momento. La confusión sobre el uso de la cuna hizo que se confundiera con un dispositivo experimental, lo que llevó a algunos a creer que la cuna de Skinner era en realidad una variación de la caja de Skinner..
En un momento dado, se corrió el rumor de que Skinner había usado la cuna en experimentos con su hija, lo que llevó a su eventual suicidio. La caja de Skinner y la cuna tierna del bebé eran dos cosas completamente diferentes, y Skinner no realizó experimentos con su hija o con la cuna, ni su hija se quitó la vida..
El cuadro de Skinner se convirtió en una herramienta importante para estudiar el comportamiento aprendido y contribuyó en gran medida a nuestra comprensión de los efectos del refuerzo y el castigo..
