Gordon Allport fue el fundador de la teoría de los rasgos.

Gordon Allport fue un psicólogo pionero que a menudo se menciona como uno de los fundadores de la psicología de la personalidad. Rechazó dos de las escuelas de pensamiento dominantes en psicología en ese momento, el psicoanálisis y el conductismo, a favor de su propio enfoque que destacaba la importancia de las diferencias individuales y las variables situacionales..

Hoy tal vez es mejor recordado por sus contribuciones a la teoría de la personalidad. En una revisión de los psicólogos más influyentes del siglo XX, Allport fue clasificado como el 11º psicólogo más eminente..

Vida temprana

Gordon Allport nació en Montezuma, Indiana, el 11 de noviembre de 1897. Era el más joven de cuatro hermanos y a menudo se lo describía como tímido, pero también trabajador y estudioso. Su madre era maestra de escuela y su padre era un médico que inculcó en Allport una sólida ética de trabajo. Durante su infancia, su padre usó el hogar familiar para alojar y tratar pacientes..

Allport operó su propio negocio de impresión durante su adolescencia y se desempeñó como editor de su periódico de preparatoria. En 1915, Allport se graduó segundo en su clase y obtuvo una beca para el Harvard College, donde uno de sus hermanos mayores, Floyd Henry Allport, estaba trabajando en un Ph.D. en psicologia.

Después de obtener su licenciatura en filosofía y economía de Harvard en 1919, Allport viajó a Estambul, Turquía, para enseñar filosofía y economía. Después de un año de enseñanza, regresó a Harvard para terminar sus estudios. Allport obtuvo su Ph.D. En psicología en 1922 bajo la dirección de Hugo Munsterberg..

Encuentro con Sigmund Freud

En un ensayo titulado "Patrón y crecimiento en la personalidad", Allport relató su experiencia de conocer al psiquiatra Sigmund Freud. En 1922, Allport viajó a Viena, Austria, para conocer al famoso psicoanalista. Después de entrar en la oficina de Freud, se sentó nervioso y contó una historia sobre un niño que había visto en el tren durante sus viajes a Viena. El chico, explicó Allport, tenía miedo de ensuciarse y se negó a sentarse donde un hombre de aspecto sucio se había sentado anteriormente. Allport teorizó que el niño había adquirido el comportamiento de su madre, que parecía ser muy dominante..

Freud estudió a Allport por un momento y luego preguntó: "¿Y ese niño era tú?"

Efecto sobre el enfoque de la psicología

Allport vio la experiencia como un intento de Freud de convertir una simple observación en un análisis del supuesto recuerdo inconsciente de Allport de su propia infancia. La experiencia más tarde serviría como un recordatorio de que el psicoanálisis tendía a profundizar demasiado. El conductismo, por otra parte, creía Allport, no profundizaba lo suficiente. En su lugar, Allport optó por rechazar tanto el psicoanálisis como el conductismo y abrazó su propio enfoque único de la personalidad..

En este punto de la historia de la psicología, el conductismo se había convertido en la fuerza dominante en los Estados Unidos y el psicoanálisis seguía siendo una poderosa influencia. El enfoque de Allport a la psicología humana combinó la influencia empírica de los conductistas con el reconocimiento de que las influencias inconscientes también podrían desempeñar un papel en el comportamiento humano..

Carrera y teoria

Allport comenzó a trabajar en Harvard en 1924 y luego se fue para aceptar un puesto en Dartmouth. En 1930, regresó a Harvard, donde permanecería durante el resto de su carrera académica. Durante su primer año en Harvard, enseñó lo que probablemente fue la primera clase de psicología de la personalidad que se ofrece en los Estados Unidos. Su trabajo como maestro también tuvo un profundo efecto en algunos de sus alumnos, que incluyeron a Stanley Milgram, Jerome S. Bruner, Leo Postman, Thomas Pettigrew y Anthony Greenwald..

Teoría del rasgo de la personalidad

Allport es quizás mejor conocido por su rasgo teórico de la personalidad. Comenzó a desarrollar esta teoría revisando un diccionario y anotando cada término que encontró que describía un rasgo de personalidad. Después de compilar una lista de 4,500 rasgos diferentes, los organizó en tres categorías de rasgos diferentes, que incluyen:

Rasgos cardinales: Estos son rasgos que dominan la personalidad completa de un individuo. Se cree que los rasgos cardinales son bastante raros.
Rasgos centrales: Rasgos comunes que conforman nuestras personalidades. Rasgos como la amabilidad, la honestidad y la amabilidad son ejemplos de rasgos centrales..
Rasgos secundarios: Estos son rasgos que solo están presentes bajo ciertas condiciones y circunstancias. Un ejemplo de un rasgo secundario sería ponerse nervioso antes de dar un discurso a un grupo grande de personas.

Contribuciones a la psicología

Allport murió el 9 de octubre de 1967. Además de su rasgo teórico de la personalidad, dejó una marca indeleble en la psicología. Como una de las figuras fundadoras de la psicología de la personalidad, su influencia duradera aún se siente hoy. En lugar de centrarse en los enfoques psicoanalíticos y de comportamiento que fueron populares durante su época, Allport optó por utilizar un enfoque ecléctico.

Publicaciones Seleccionadas

Aquí están algunos de los trabajos de Allport para leer más:

Allport GW. Personalidad: una interpretación psicológica. Nueva York: Holt, Rinehart & Winston; 1937.
Allport GW. El individuo y su religión. Nueva York: McMillan; 1950.
Allport GW. La naturaleza del prejuicio. Cambridge, MA: Addison-Wesley; 1954.
Allport GW. Convirtiéndose en: Consideraciones básicas para una psicología de la personalidad. New Haven: Prensa de la Universidad de Yale; 1955.
Allport GW. Patrón y el crecimiento de la personalidad. Nueva York: Holt, Rinehart & Winston; 1961.