Biografía de Erik Erikson (1902-1994)

Erik Erikson es mejor conocido por su famosa teoría del desarrollo psicosocial y el concepto de crisis de identidad. Sus teorías marcaron un cambio importante en el pensamiento sobre la personalidad; En lugar de centrarse simplemente en los eventos de la primera infancia, su teoría psicosocial analiza cómo las influencias sociales contribuyen a nuestras personalidades a lo largo de toda nuestra vida..

"La esperanza es la virtud más antigua y más indispensable, inherente al estado de estar vivo. Para que la vida se sostenga, la esperanza debe permanecer, incluso cuando la confianza está herida, la confianza disminuida". - Erik Erikson, The Erik Erikson Reader, 2000

La notoriedad de Erikson

La teoría de Erikson sobre el desarrollo psicosocial generó interés e investigación sobre el desarrollo humano a lo largo de la vida. Erikson, psicóloga del ego que estudió con Anna Freud, expandió la teoría psicoanalítica al explorar el desarrollo a lo largo de la vida, incluidos los eventos de la infancia, la edad adulta y la vejez..

Infancia

Erik Erikson nació el 15 de junio de 1902 en Frankfurt, Alemania. Su joven madre judía, Karla Abrahamsen, crió sola a Erik por un tiempo antes de casarse con un médico, el Dr. Theodor Homberger. El hecho de que Homberger no era, de hecho, su padre biológico se ocultó de Erikson durante muchos años. Cuando finalmente supo la verdad, Erikson se quedó con un sentimiento de confusión sobre quién era realmente..

"La historia común era que su madre y su padre se habían separado antes de su nacimiento, pero el hecho de que era hijo de su madre era parte de una unión extramarital. Nunca vio a su padre biológico ni al primer marido de su madre". - El obituario de Erikson., Los New York Times, 13 de mayo de 1994

Esta experiencia temprana ayudó a despertar su interés en la formación de la identidad. Si bien esto puede parecer simplemente una anécdota interesante sobre su herencia, el misterio sobre la familia biológica de Erikson sirvió como una de las fuerzas clave detrás de su interés posterior en la formación de identidad. Más tarde explicaría que cuando era niño a menudo se sentía confundido acerca de quién era él y cómo encajaba en su comunidad..

Su interés en la identidad se desarrolló aún más en base a sus propias experiencias en la escuela. En su escuela del templo judío, lo molestaban por ser un chico alto, de ojos azules, rubio, de aspecto nórdico, que se destacaba entre el resto de los niños. En la escuela de gramática, fue rechazado debido a su origen judío. Estas experiencias tempranas ayudaron a alimentar su interés en la formación de identidad y continuaron influyendo en su trabajo a lo largo de su vida..

Edad adulta

Es interesante notar que Erikson nunca recibió un título formal en medicina o psicología. Mientras estudiaba en el Das Humanistische Gymnasium, se interesó principalmente en temas como la historia, el latín y el arte. Su padrastro, un médico, quería que fuera a la escuela de medicina, pero Erikson, en cambio, hizo una breve estancia en la escuela de arte. Pronto se retiró y pasó un tiempo vagando por Europa con amigos y contemplando su identidad..

Fue una invitación de un amigo que lo envió a ocupar un puesto de profesor en una escuela progresiva creada por Dorothy Burlingham, una amiga de Anna Freud. Freud pronto notó la relación de Erikson con los niños y lo alentó a estudiar formalmente el psicoanálisis. Erikson finalmente recibió dos certificados de la Asociación de Maestros Montessori y del Instituto Psicoanalítico de Viena..

Continuó trabajando con Burlingham y Freud en la escuela durante varios años, conoció a Sigmund Freud en una fiesta e incluso se convirtió en paciente de Anna Freud. "El psicoanálisis no era tan formal entonces", recordó Erikson..

"Le pagué a la Srta. Freud $ 7 al mes y nos reuníamos casi todos los días. Mi análisis, que me dio conciencia de sí mismo, me llevó a no tener miedo de ser yo mismo. No usamos todos esos términos pseudocientíficos en ese entonces, mecanismo de defensa y demás -Así que el proceso de autoconciencia, a veces doloroso, surgió en una atmósfera liberadora ".

Familia y años posteriores

Erikson conoció a un instructor de baile canadiense llamado Joan Serson, que también estaba enseñando en la escuela donde trabajaba. La pareja se casó en 1930 y tuvo tres hijos. Su hijo, Kai T. Erikson, es un destacado sociólogo estadounidense..

Erikson se mudó a los Estados Unidos en 1933 y, a pesar de no tener un título formal, se le ofreció un puesto de profesor en la Escuela de Medicina de Harvard. También cambió su nombre de Erik Homberger a Erik H. Erikson, tal vez como una forma de forjar su propia identidad. Además de su puesto en Harvard, también tenía una práctica privada en psicoanálisis infantil..

Más tarde, ocupó cargos docentes en la Universidad de California en Berkeley, Yale, el Instituto Psicoanalítico de San Francisco, el Centro Austen Riggs y el Centro de Estudios Avanzados de las Ciencias del Comportamiento..

Publicó varios libros sobre sus teorías e investigaciones, entre ellas "La infancia y la sociedad" y "El ciclo de vida completado". Su libro "La verdad de Gandhi" recibió un Premio Pulitzer y un Premio Nacional del Libro..

8 etapas psicosociales

Erikson fue un psicólogo neofreudiano que aceptó muchos de los principios centrales de la teoría freudiana, pero agregó sus propias ideas y creencias. Su teoría del desarrollo psicosocial se centra en lo que se conoce como el principio epigenético, que propone que todas las personas pasen por una serie de ocho etapas. En cada etapa, las personas se enfrentan a una crisis que debe resolverse con éxito para desarrollar la calidad psicológica central de cada etapa..

Las ocho etapas de la teoría psicosocial de Erikson son algo que cada estudiante de psicología aprende a medida que explora la historia de la psicología de la personalidad. Al igual que el psicoanalista Sigmund Freud, Erikson creía que la personalidad se desarrolla en una serie de etapas. La teoría de Erikson marcó un cambio con respecto a la teoría psicosexual de Freud, ya que describe el impacto de la experiencia social a lo largo de toda la vida en lugar de centrarse simplemente en los eventos de la infancia..

Si bien la teoría de Freud sobre el desarrollo psicosexual termina esencialmente en la edad adulta, la teoría de Erikson describió el desarrollo a lo largo de toda la vida desde el nacimiento hasta la muerte..

Las ocho etapas clave que describió fueron:

Confianza vs desconfianza: Esta etapa ocurre entre las edades de nacimiento y 2 años y se centra en desarrollar un sentido de confianza en los cuidadores y en el mundo. Los niños que reciben atención receptiva pueden desarrollar la calidad psicológica de la esperanza..
Autonomía contra vergüenza y duda: Esta etapa tiene lugar entre las edades de 2 y 3 años e implica obtener un sentido de independencia y control personal. El éxito en esta etapa permite a las personas desarrollar voluntad y determinación..
Iniciativa contra culpa: Entre las edades de 3 y 6 años, los niños comienzan a explorar su entorno y ejercen un mayor control sobre sus elecciones. Al completar con éxito esta etapa, los niños pueden desarrollar un sentido de propósito.
Industria vs. Inferioridad: La etapa que tiene lugar entre los 5 y los 11 años se enfoca en desarrollar un sentido de orgullo y logro personal. El éxito en este punto del desarrollo conduce a un sentido de competencia..
Identidad vs. Confusión: Los años de la adolescencia son una época de exploración personal. Aquellos que son capaces de forjar con éxito una identidad saludable desarrollan un sentido de fidelidad. Quienes no completen bien esta etapa pueden sentirse confundidos acerca de su papel y lugar en la vida..

Intimidad vs. aislamiento: La etapa que tiene lugar en la adultez temprana consiste en forjar relaciones sanas con los demás. El éxito conduce a la capacidad de establecer relaciones comprometidas, duraderas y de apoyo con los demás.
Generatividad vs. Estancamiento: En la etapa que se produce durante la edad adulta media, las personas se preocupan por aportar algo a la sociedad y dejar su huella en el mundo. Criar una familia y tener una carrera son dos actividades clave que contribuyen al éxito en esta etapa..
Integridad vs. Desesperación: La etapa final del desarrollo psicosocial se lleva a cabo en la adultez tardía e implica reflexionar sobre la vida. Aquellos que miran hacia atrás y sienten una sensación de satisfacción desarrollan un sentido de integridad y sabiduría, mientras que aquellos que se quedan con arrepentimientos pueden experimentar amargura y desesperación..

Erikson y la crisis de identidad

¿Alguna vez te has sentido confundido acerca de tu lugar en la vida o no estás seguro si realmente conoces tu verdadero yo? Si es así, puede estar experimentando una crisis de identidad. Erikson acuñó el término "crisis de identidad" y creyó que era uno de los conflictos más importantes que enfrentan las personas durante el proceso de desarrollo. Según Erikson, una crisis de identidad es un momento de análisis intensivo y exploración de diferentes maneras de mirarse a uno mismo.

Contribuciones a la psicología

Erik Erikson dedicó tiempo a estudiar la vida cultural de los Sioux de Dakota del Sur y los Yurok del norte de California. Utilizó el conocimiento que adquirió sobre influencias culturales, ambientales y sociales para desarrollar aún más su teoría psicoanalítica..

Si bien la teoría de Freud se había centrado en los aspectos psicosexuales del desarrollo, la adición de otras influencias de Erikson ayudó a ampliar y expandir la teoría psicoanalítica. También contribuyó a nuestra comprensión de la personalidad a medida que se desarrolla y se configura a lo largo de la vida útil..

Sus observaciones de los niños también ayudaron a preparar el escenario para futuras investigaciones. "Ves a un juego de niños", dijo, según lo citado en su libro. New York Times obituario, "y está muy cerca de ver a un artista pintar, porque en el juego un niño dice cosas sin decir una palabra. Puedes ver cómo resuelve sus problemas. También puedes ver qué pasa. , y todo lo que hay en ellos sale a la superficie en el juego libre ".

Seleccione Publicaciones

Aquí hay algunos de los trabajos de Erikson para leer más:

Erikson EH. Infancia y sociedad. Nueva York: Norton; 1950.
Erikson EH. Identidad: juventud y crisis. Nueva York: Norton; 1968.
Erikson EH. Historia de la vida y el momento histórico. Nueva York: Norton; 1975.
Erikson EH. Diálogo con Erik Erikson. Evans RI, ed. Jason Aronson, Inc .; 1995.

Biografías

Friedman LJ. Arquitecto de la identidad; Una biografía de Erik H. Erikson. Scribner Book Co; 1999.
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