Una biografía de Lev Vygotsky, uno de los psicólogos más influyentes

Lev Vygotsky fue un psicólogo seminal ruso que es mejor conocido por su teoría sociocultural. Creía que la interacción social juega un papel crítico en el aprendizaje de los niños. A través de tales interacciones sociales, los niños pasan por un proceso continuo de aprendizaje. Vygotsky observó, sin embargo, que la cultura influye profundamente en este proceso. La imitación, el aprendizaje guiado y el aprendizaje colaborativo juegan un papel crítico en su teoría..

La vida temprana de Vygotsky

Lev Vygotsky nació el 17 de noviembre de 1896 en Orsha, una ciudad en la región occidental del Imperio ruso..

Asistió a la Universidad Estatal de Moscú, donde se graduó con una licenciatura en derecho en 1917. Estudió una variedad de temas mientras asistía a la universidad, incluyendo sociología, lingüística, psicología y filosofía. Sin embargo, su trabajo formal en psicología no comenzó hasta 1924, cuando asistió al Instituto de Psicología en Moscú..

Completó una disertación en 1925 sobre psicología del arte, pero recibió su licenciatura en ausencia debido a una recaída aguda de tuberculosis que lo dejó incapacitado por un año. Después de su enfermedad, Vygotsky comenzó a investigar temas como el lenguaje, la atención y la memoria con la ayuda de estudiantes, incluidos Alexei Leontiev y Alexander Luria..

Carrera y teorías de Vygotsky

Vygotsky fue un escritor prolífico que publicó seis libros sobre temas de psicología durante un período de diez años. Sus intereses eran bastante diversos, pero a menudo se centraban en cuestiones de desarrollo infantil y educación. También exploró temas como la psicología del arte y el desarrollo del lenguaje..

La Zona de Desarrollo Próximo

Según Vygotsky, la zona de desarrollo proximal es

"[La] distancia entre el nivel de desarrollo real determinado por la resolución de problemas independiente y el nivel de desarrollo potencial determinado a través de la resolución de problemas bajo la guía de un adulto o en colaboración con compañeros más capaces". - Lev Vygotsky, Mente en sociedad, 1978

Esencialmente, esta zona es la brecha entre lo que un niño sabe y lo que aún no sabe. El proceso de adquisición de esa información requiere habilidades que un niño aún no posee o no puede hacer de manera independiente, pero que puede hacer con la ayuda de otro más informado..

Los padres y maestros pueden fomentar el aprendizaje al brindar oportunidades educativas que se encuentran dentro de la zona de desarrollo próximo de un niño. Los niños también pueden aprender mucho de sus compañeros, por lo que los maestros pueden fomentar este proceso al emparejar a niños menos capacitados con compañeros de clase más informados.

El otro más entendido

Vygotsky concibió al otro más entendido como una persona que tiene mayor conocimiento y habilidades que el alumno. En muchos casos, esta persona es un adulto, como un padre o un maestro. Los niños también aprenden mucho de sus interacciones con sus compañeros, y los niños a menudo prestan una atención aún mayor a lo que sus amigos y compañeros de clase saben y están haciendo que a los adultos en su vida..

No importa quién se desempeñe como el otro más informado, la clave es que brindan la instrucción social necesaria en la zona de desarrollo próximo cuando el alumno es tan sensible a la orientación. Los niños pueden observar e imitar o incluso recibir instrucción guiada para adquirir los nuevos conocimientos y habilidades.

Teoria sociocultural

Lev Vygotsky también sugirió que el desarrollo humano se debe a una interacción dinámica entre los individuos y la sociedad. A través de esta interacción, los niños aprenden gradual y continuamente de los padres y maestros. Este aprendizaje, sin embargo, puede variar de una cultura a otra. Es importante tener en cuenta que la teoría de Vygotsky enfatiza la naturaleza dinámica de esta interacción. La sociedad no solo impacta a las personas; Las personas también afectan a su sociedad..

Contribuciones a la psicología

La vida de Vygotsky fue trágicamente corta el 11 de junio de 1934, cuando murió de tuberculosis a la edad de 37 años..

Se le considera un pensador formativo en psicología, y gran parte de su trabajo aún se está descubriendo y explorando en la actualidad. Si bien fue un contemporáneo de Skinner, Pavlov, Freud y Piaget, su trabajo nunca alcanzó su nivel de eminencia durante su vida. Parte de esto se debía a que el Partido Comunista a menudo criticaba su trabajo en Rusia, por lo que sus escritos eran en gran parte inaccesibles para el mundo occidental. Su muerte prematura a los 37 años también contribuyó a su oscuridad..

A pesar de esto, su trabajo ha continuado creciendo en influencia desde su muerte, particularmente en los campos de la psicología del desarrollo y la educación..

No fue hasta la década de 1970 que las teorías de Vygotsky se dieron a conocer en Occidente cuando se introdujeron nuevos conceptos e ideas en los campos de la psicología educativa y del desarrollo. Desde entonces, las obras de Vygotsky se han traducido y se han vuelto muy influyentes, especialmente en el área de la educación. En un ranking de eminentes psicólogos, Vygotsky fue identificado como el 83º psicólogo más frecuentemente citado durante el siglo XX..

Vygotsky vs. Piaget

Piaget y Vygotsky eran contemporáneos, pero las ideas de Vygotsky nunca fueron tan conocidas como mucho después de su muerte. Si bien sus ideas compartieron algunas similitudes, hubo algunas diferencias significativas, entre ellas:

• Vygotsky no dividió el desarrollo en una serie de etapas predeterminadas como lo hizo Piaget..
• Vygotsky hizo hincapié en el importante papel que desempeña la cultura, sugiriendo que las diferencias culturales pueden tener un efecto dramático en el desarrollo. La teoría de Piaget sugiere que el desarrollo es en gran parte universal..
• La teoría de Piaget enfoca una gran atención en la interacción entre compañeros, mientras que la teoría de Vygotsky destaca la importancia de adultos y compañeros más informados..
• La teoría de Vygotsky hizo mucho hincapié en el papel que desempeña el lenguaje en el desarrollo, algo que Piaget ignoró en gran medida..

En sus propias palabras

"Aprender es más que la adquisición de la capacidad de pensar; es la adquisición de muchas habilidades especializadas para pensar sobre una variedad de cosas". - Lev Vygotsky, Mente en sociedad, 1978

Publicaciones Seleccionadas

Vygotsky LS. Mente en sociedad: el desarrollo de procesos psicológicos superiores. Cambridge: MA: Harvard University Press; 1978.

Vygotsky LS. Pensamiento y lenguaje. Kozulin A, Trans. Cambridge, MA: The MIT Press; 1986. (Trabajo original publicado en 1934)

Vygotsky LS. Pensamiento y habla. Minick N, trad. Nueva York: Plenum Press; 1987.

Si está interesado en leer algunas de las obras de Vygotsky, muchos de sus escritos están disponibles en formato de texto completo en el Archivo de Internet de Vygotsky..