El modelo médico en psicología.
¿Las enfermedades mentales son causadas por diferencias físicas en el cerebro? El modelo médico de la enfermedad mental se basa en la creencia de que los trastornos mentales tienen causas físicas. Según este modelo, la enfermedad mental debe tratarse, al menos en parte, como una afección médica, generalmente mediante el uso de medicamentos recetados..
Los medicamentos para la enfermedad mental cambian la química cerebral. En la mayoría de los casos, estos medicamentos agregan o modifican una sustancia química que es responsable de los problemas con el estado de ánimo, la percepción, la ansiedad u otros problemas. En la dosis correcta, la medicación puede tener un impacto profundamente positivo en el funcionamiento.
La química cerebral de los trastornos de ansiedad y fobias.
Los estudios han demostrado que aquellos que sufren trastornos de ansiedad, incluidas las fobias, tienen un problema con la regulación de los niveles de serotonina en sus cerebros. La serotonina es una sustancia química que actúa como un neurotransmisor. Los neurotransmisores modulan las señales entre las neuronas y otras células..
La serotonina actúa en el cerebro y, entre otras cosas, modera el estado de ánimo. Un nivel de serotonina demasiado alto o demasiado bajo puede causar depresión y ansiedad. En consecuencia, las fobias a menudo se tratan con una clase de antidepresivos conocidos como inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS).
Normalmente, la serotonina se libera de una célula nerviosa a la brecha sináptica entre las células. Es reconocido por la segunda célula nerviosa, que luego transmite una señal al cerebro. La serotonina es recapturada por la primera célula nerviosa..
Un ISRS evita que parte de la serotonina se reabsorba. Permanece en la brecha sináptica para estimular aún más la segunda célula nerviosa. Los ISRS no son los únicos medicamentos utilizados en el tratamiento de las fobias, pero se encuentran entre los más efectivos. Sin embargo, deben usarse con precaución, especialmente en los jóvenes, ya que puede tener efectos secundarios graves..
Cómo la genética puede desempeñar un papel en las fobias
Los investigadores también han descubierto que la genética puede jugar un papel en el desarrollo de las fobias. La neuropsicología es una rama de la psicología que se dedica al estudio de la estructura y función del cerebro..
Aunque aún no han aislado el gen específico responsable de las fobias, los investigadores han encontrado ciertas anomalías genéticas en pacientes que padecen fobias. Aún no se sabe si existe o no una diferencia genética específica en todas las personas con fobia.
Predisposición genética
Una teoría cada vez más popular de los trastornos mentales se basa en el concepto de eventos desencadenantes. Este modelo se usa comúnmente para explicar la esquizofrenia, pero también puede explicar el desarrollo de las fobias..
En esta teoría, un cierto porcentaje de personas tiene el rasgo genético que causa la enfermedad mental. Sin embargo, la mayoría de las personas que tienen ese rasgo no desarrollan un trastorno. El trastorno se produce sólo después de un evento desencadenante.
El evento desencadenante es diferente para cada persona, pero generalmente es un trauma o un momento de estrés severo. La reacción psicológica y emocional al trauma desencadena el trastorno mental, pero solo en personas que tienen la predisposición genética..
Aunque esta teoría es relativamente nueva y bastante controvertida, ayudaría a explicar por qué eventos tan importantes como el combate o los desastres naturales afectan a diferentes personas de maneras muy diferentes..
