¿Es tu miedo a los animales normal o una fobia en toda regla?
Si te aterran las serpientes o incluso los perros, no estás solo en tu fobia animal. Es posible desarrollar una fobia a cualquier cosa, incluyendo cualquier tipo de animal imaginable..
Sin embargo, algunas fobias animales son mucho más comunes que otras. Las fobias comunes a los animales generalmente se clasifican en algunas categorías no oficiales que incluyen depredadores, animales "repugnantes" y temores basados en supersticiones..
Depredadores
Los animales comúnmente temidos que generalmente caen en la categoría de "depredador" incluyen perros y tiburones. Probablemente podamos culpar del miedo de los animales depredadores a la psicología evolutiva. El miedo a los depredadores era una habilidad básica de supervivencia para nuestros antiguos ancestros. Los animales grandes y poderosos, o aquellos que eran venenosos, podrían fácilmente vencer a los humanos. Sin las protecciones de las que actualmente disfrutamos, desde casas bien construidas hasta antídotos, nuestros antepasados compitieron con los depredadores por comida, agua y refugio. Incluso hoy en día, es prudente tener cuidado con los animales desconocidos. Pero una fobia es una distorsión de la respuesta normal del miedo, convirtiendo una reacción saludable en una sensación de pánico..
Animales repugnantes
Tradicionalmente, las serpientes y las arañas se agrupaban en la categoría "depredadora" de las fobias animales. La investigación realizada en la Universidad de Queensland (Australia) en 2008, sin embargo, cuestiona esta noción. Aunque los animales como los tigres y los leones son ciertamente depredadores, es mucho más común que las personas teman a las serpientes, arañas y ratones. Según los investigadores de Queensland, esto puede ser porque tendemos a centrarnos en las criaturas que percibimos como repugnantes. Así como podemos liberar a una mariposa pero aplastar una cucaracha, es más probable que temamos a las serpientes y arañas que a los animales que tradicionalmente son más "peligrosos".
Miedos supersticiosos
Las serpientes también pueden caer en la categoría de miedos supersticiosos. A lo largo de la historia, varios animales han jugado un papel en las supersticiones y leyendas, así como en las creencias religiosas. Las serpientes aparecen en gran medida en la tradición que va desde el Jardín Bíblico del Edén hasta algunas prácticas de vudú. Del mismo modo, las aves a veces son vistas como un presagio de muerte. Se dice que la legendaria comediante Lucille Ball tenía tanto miedo a las aves que una vez le quitaron el papel tapiz de su casa cuando descubrió una forma de pájaro en la sombra. Los temores relacionados con la superstición y las creencias religiosas generalmente se centran en lo que representa el animal en lugar de en el animal mismo..
Otras causas
Por supuesto, no todas las fobias animales entran en las categorías anteriores. En muchos casos, estos temores están arraigados en las experiencias de la primera infancia. Si fue atacado por un perro o vio a un padre gritar y huir de las arañas, es más probable que desarrolle una fobia a estos animales. Y la experiencia negativa no tenía por qué sucederle a usted ni a un familiar cercano. Películas como Aracnofobia o Mandíbulas, Las escenas en un programa de televisión o incluso las noticias nocturnas a veces contribuyen al desarrollo de las fobias..
Fobias de los animales en los niños
Los miedos son una parte saludable y normal de crecer. La mayoría de los niños desarrollan temores a corto plazo, a menudo intensos, que desaparecen por sí solos. Por esta razón, las fobias no se diagnostican en niños (y adultos) hasta que persisten durante al menos seis meses. Si nota que un niño más pequeño muestra una aversión a ciertos animales, trabaje con ella en estrategias de afrontamiento y anímela a superar sus miedos. Por supuesto, si el miedo es grave o inconsolable, siempre es mejor consultar con un pediatra. Permitir que persista un temor grave podría hacer que sea más probable que su hijo desarrolle una fobia profundamente arraigada. Del mismo modo, resiste la tentación de obligar a tu hijo a enfrentar su miedo. Aunque la inundación es una técnica de tratamiento legítima, corre el riesgo de reforzar aún más el miedo. La técnica no debe utilizarse sin la guía de un profesional de salud mental capacitado..
Lidiando con las fobias animales
Según el DSM-5 (Manual diagnóstico y estadístico, 5ª edición), las fobias animales se clasifican como un subconjunto de "fobias específicas". Para obtener un diagnóstico de una fobia específica, "la ansiedad debe estar fuera de proporción con el peligro o amenaza real en la situación, después de tomar en cuenta los factores culturales contextuales". Es posible que no se dé cuenta de que tiene una fobia a los animales, pero un profesional de la salud mental podría.
Aunque conocer la causa raíz de su fobia es un ejercicio interesante y puede ser útil para su tratamiento, generalmente no es necesario. Las fobias animales, como la mayoría de las fobias, generalmente responden bien a una variedad de técnicas terapéuticas.
Si su temor es relativamente leve, las medidas de autoayuda, como la visualización guiada y la respiración intencionada, pueden aliviar sus respuestas al estrés. Hablar con un amigo o familiar que lo apoye también puede ser útil. Sin embargo, si el miedo comienza a limitar sus actividades diarias o si experimenta sentimientos de pánico, es mejor consultar con un profesional de la salud mental..
Las fobias a los animales nunca son divertidas, y los temores no tratados suelen empeorar con el tiempo. Sin embargo, con un poco de ayuda y trabajo duro, no hay razón para que una fobia animal afecte tu vida.
