Síntomas, impacto y tratamiento del trastorno de pánico
El miedo y la ansiedad pueden ser reacciones normales ante situaciones específicas y eventos estresantes. El trastorno de pánico difiere de este miedo y ansiedad normales porque a menudo es extremo y puede parecer que sale de la nada..
¿Qué es exactamente el trastorno de pánico? Según el DSM-5, el trastorno de pánico es un tipo de trastorno de ansiedad que se caracteriza por ataques de pánico extremos y frecuentes. Una persona con trastorno de pánico puede experimentar síntomas como sentimientos severos de terror, respiración rápida y ritmo cardíaco rápido. Las personas con trastorno de pánico pueden experimentar estos ataques inesperadamente y sin razón aparente, pero también pueden estar precedidos por algún tipo de evento o situación desencadenante..
Los síntomas del trastorno de pánico
- Sentimientos de terror extremo que ocurren de repente sin previo aviso..
- Síntomas de ataque de pánico, como latidos cardíacos fuertes, sudoración, temblores, entumecimiento de las manos y los pies, mareos, debilidad, dolor en el pecho y respiración rápida..
- Durante un ataque, muchas personas que sufren un trastorno de pánico describen la sensación de estar sufriendo un ataque cardíaco o al borde de morir..
- Miedo constante a que otro ataque pueda ocurrir en cualquier momento..
- Cambios de comportamiento como resultado de ataques de pánico, como evitar ciertas situaciones, áreas u objetos por temor a que desencadenen otro ataque.
El impacto del trastorno de pánico
El Instituto Nacional de Salud Mental (NIMH) informa que aproximadamente el 2,7 por ciento de la población adulta de los EE. UU. Experimenta un trastorno de pánico cada año. Aproximadamente el 44.8 por ciento de estos individuos experimentan casos de trastorno de pánico que se clasifican como "graves".
Según la Asociación Americana de Ansiedad y Depresión, casi seis millones de adultos estadounidenses experimentan los síntomas del trastorno de pánico durante un año determinado. Si bien el trastorno de pánico puede ocurrir en cualquier momento de la vida, la mayoría de las veces comienza durante la adolescencia tardía o la edad adulta temprana y afecta dos veces y muchas mujeres como lo hace el hombre..
El trastorno de pánico puede provocar graves interrupciones en el funcionamiento diario y dificultar el manejo de situaciones normales y cotidianas que pueden desencadenar sentimientos de pánico intenso y ansiedad. En algunos casos, las personas con trastorno de pánico pueden incluso comenzar a evitar ciertas situaciones, lugares o personas para minimizar las posibilidades de sufrir ataques de pánico. Por ejemplo, una persona que ha experimentado un episodio de pánico en un centro comercial abarrotado puede comenzar a evitar situaciones similares para evitar desencadenar síntomas de pánico..
Debido a que el trastorno de pánico a menudo lleva a las personas a evitar ciertas situaciones u objetos, también puede provocar fobias. Por ejemplo, una persona que sufre de trastorno de pánico podría dejar de salir de su casa para evitar tener un ataque o perder el control en público. Con el tiempo, esta persona puede desarrollar agorafobia, un temor marcado de encontrarse en una variedad de situaciones fuera del hogar en las que puede ser difícil escapar o puede que no haya ayuda disponible si se desarrollan síntomas debilitantes..
Si bien las versiones anteriores del DSM categorizaron el trastorno de pánico y se presentaron con o sin agorafobia, la edición más reciente del manual de diagnóstico enumera los dos como trastornos distintos y separados..
Tratamiento del trastorno de pánico
El trastorno de pánico, como otros trastornos de ansiedad, a menudo se trata con psicoterapia, medicamentos o una combinación de ambos. La terapia cognitiva conductual es un enfoque de tratamiento que puede ayudar a las personas con trastorno de pánico a aprender nuevas formas de pensar y reaccionar ante situaciones que provocan ansiedad. Como parte del proceso de TCC, los terapeutas ayudan a los clientes a identificar y desafiar los patrones de pensamiento negativos o inútiles y a reemplazar estos pensamientos con formas de pensamiento más realistas y útiles..
La terapia de exposición es otro enfoque que se utiliza a menudo en el tratamiento de los trastornos de ansiedad, incluido el trastorno de pánico. Esta técnica implica la exposición progresiva a los objetos y situaciones que desencadenan una respuesta de miedo. Las personas que experimentan síntomas de trastorno de pánico están expuestas a situaciones que generan temor en conjunto con el aprendizaje y la práctica de nuevas estrategias de relajación..
