Síntomas de la agorafobia y opciones de tratamiento
Actualmente, el trastorno de pánico se diagnostica como que ocurre con o sin agorafobia. También se puede diagnosticar con agorafobia sin antecedentes de trastorno de pánico. Los médicos y otros proveedores de salud mental utilizan los criterios establecidos en el Manual estadístico y de diagnóstico de trastornos mentales (DSM) para determinar qué diagnóstico es el más apropiado. A continuación encontrará información directamente del DSM, incluidos los criterios de diagnóstico, las características, la prevalencia y las opciones de tratamiento para la agorafobia. Esta información cubre cinco preguntas frecuentes sobre la agorafobia que debe conocer..
¿Qué es la agorafobia??
La agorafobia se define como el temor a sufrir un ataque de pánico en una situación en la que sería difícil o vergonzoso escapar. Este temor a menudo conduce a comportamientos de evitación persistentes, en los cuales la persona comienza a mantenerse alejada de muchos lugares y situaciones en las que temen que ocurra el pánico. Por ejemplo, algunas circunstancias comúnmente evitadas incluyen conducir un automóvil, salir de la comodidad del hogar, comprar en un centro comercial, viajar en avión o simplemente estar en un área con mucha gente.
Debido a estas conductas de evitación, la vida de una persona con agorafobia puede volverse muy restrictiva y aislante. La agorafobia puede afectar mucho la vida personal y profesional de una persona. Por ejemplo, el aumento de los temores y las conductas de evitación pueden dificultar que una persona con agorafobia viaje por trabajo o visite a familiares y amigos. Incluso las tareas pequeñas, como ir a la tienda, pueden ser extremadamente difíciles de realizar. El miedo y la evitación pueden volverse tan severos que la persona agorafóbica se queda aislada de su propio hogar.
¿En qué se diferencia la agorafobia de otras fobias??
Los comportamientos de evitación presentes en la agorafobia difieren de los criterios diagnósticos de una fobia específica. Por ejemplo, una persona con agorafobia puede evitar viajar en avión debido al temor de tener un ataque de pánico en un avión y no necesariamente debido a la aerofobia o el miedo a volar. De manera similar, un agorafóbico puede evitar las multitudes, temiendo la vergüenza de tener un ataque de pánico frente a muchas personas. Tal temor no es lo mismo que el trastorno de ansiedad social, que es una condición de salud mental separada que implica ansiedad por ser evaluado negativamente por otros.
Puede ocurrir agorafobia sin trastorno de pánico?
Aunque es raro, se puede diagnosticar con agorafobia sin tener antecedentes de trastorno de pánico. Cuando esto ocurre, la persona todavía tiene miedo de quedarse atrapada en una situación en la que escapar sería difícil o humillante. Sin embargo, no temen tener ataques de pánico en toda regla. Más bien, tienen miedo de tener algunos de los síntomas físicos aterradores de pánico y ansiedad u otros problemas físicos intensos, como vómitos o tener una migraña grave. Por ejemplo, la persona puede temer perder el control de su vejiga en público o desmayarse sin que haya ayuda disponible..
¿Cuál es la prevalencia de la agorafobia??
Aproximadamente entre un tercio y la mitad de los diagnosticados con trastorno de pánico también desarrollarán agorafobia. El Instituto Nacional de Salud Mental (NIMH, por sus siglas en inglés) informa que la agorafobia ocurre en aproximadamente el 0,8% de los adultos en la población de los EE. UU. En un año determinado. Esta condición se desarrolla típicamente en la edad adulta. Sin embargo, la agorafobia puede surgir antes en la adolescencia..
¿Cuáles son las opciones de tratamiento para la agorafobia??
Si una persona desarrolla agorafobia con trastorno de pánico, los síntomas generalmente comienzan a aparecer dentro del primer año en que la persona comienza a tener ataques de pánico recurrentes y persistentes. La agorafobia puede empeorar si no se trata. Para obtener los mejores resultados en el manejo de los síntomas de agorafobia y pánico, es importante buscar tratamiento tan pronto como surjan los síntomas..
Las opciones de tratamiento suelen incluir una combinación de medicamentos y psicoterapia. El proceso de tratamiento puede incluir una desensibilización sistemática, en la cual la persona agorafóbica enfrenta gradualmente situaciones evitadas. Muchas veces, a la persona le irá mejor enfrentando sus temores si está acompañada por un amigo de confianza.
Con el apoyo de familiares y amigos y la ayuda profesional, una persona que está luchando contra la agorafobia puede comenzar a controlar su condición. A través de la medicación y la psicoterapia, una persona con agorafobia puede esperar experimentar eventualmente menos ataques de pánico, menos conductas de evitación y un retorno a una vida más independiente y activa..
