Estimulación eléctrica TENS para el alivio del dolor

Una unidad de TENS es un tipo de modalidad terapéutica que se usa típicamente en las clínicas de terapia física. TENS es sinónimo de estimulación nerviosa eléctrica transcutánea. Es una máquina pequeña que funciona con baterías que utiliza estimulación eléctrica para disminuir el dolor. La TENS se puede usar para ayudar a controlar el dolor crónico y el dolor agudo; Su fisioterapeuta puede ayudar a determinar el mejor uso de la TENS para su afección..
Si tiene una lesión o enfermedad que le cause movilidad funcional y dolor limitados, puede beneficiarse de la terapia física para ayudarlo a controlar su dolor y recuperar su movilidad. Su PT puede optar por utilizar modalidades terapéuticas, como TENS, como parte de su programa de rehabilitación integral.

¿Cómo se usa TENS??

TENS se utiliza aplicando pequeños electrodos a su cuerpo con un adhesivo. Los electrodos deben estar sobre el área que le causa dolor. Su PT puede configurar la unidad TENS para la aplicación correcta, y luego la máquina se enciende y se envía una corriente eléctrica a través de los electrodos. Se siente una sensación de hormigueo en la piel y el músculo subyacente. 
Puede aumentar lenta y cuidadosamente la intensidad de la estimulación proporcionada por la TENS. La intensidad debe aumentarse hasta que la sensación que se proporciona debajo de los electrodos se sienta fuerte, pero cómoda. Sentirá un ligero cosquilleo y una sensación de masaje debajo de los electrodos..
La TENS debe aplicarse durante 15 a 30 minutos, y puede usarse varias veces al día. Algunas personas tienen unidades TENS pequeñas para el hogar que se pueden usar a medida que avanza el día. Sin embargo, se debe tener cuidado. TENS no debe usarse mientras se baña o se ducha, mientras conduce un automóvil o mientras duerme.

¿Qué hace TENS??

Esta señal de TENS interrumpe la señal de dolor que se envía desde el área afectada a los nervios circundantes. Cuando se aplica TENS, su cerebro prestará atención a la señal eléctrica y no prestará atención a su señal de dolor. Esto se conoce como la teoría de la puerta de la TENS: imagine que sus vías de dolor tienen una puerta que se abre a su cerebro. Solo una señal pasa por la marcha a la vez.
Se ha teorizado que la TENS también puede funcionar aumentando la liberación de endorfinas que combaten el dolor en el área donde se suministra la electricidad. Este proceso natural mediado químicamente puede ayudar a disminuir su dolor y darle una sensación de bienestar..

¿TENS realmente funciona??

La TENS puede ser un analgésico eficaz, pero no debe ser su único tratamiento cuando se usa en fisioterapia. La investigación indica que TENS no funciona para todos, y obtuvo una calificación de "C" por parte del Panel de Filadelfia para la eficacia en los tratamientos de terapia física. Esto significa que la investigación no indica sistemáticamente que TENS sea el tratamiento más efectivo para ciertas afecciones..
Es importante trabajar en estrecha colaboración con su médico y fisioterapeuta para determinar si TENS es una buena opción de tratamiento para su afección específica. Uno de los tratamientos más efectivos para cualquier condición en fisioterapia es el ejercicio terapéutico. Esto ha demostrado ser una forma segura y eficaz de mejorar su movilidad y disminuir su dolor..
Si tiene dolor, consulte con su médico y visite a su fisioterapeuta para comenzar con el régimen de tratamiento correcto para usted. Su PT puede elegir una prueba de TENS para ver si puede ofrecerle alivio del dolor. De esa manera, puede volver a su nivel de actividad normal de forma rápida y segura..
También conocido como: Estimulación nerviosa eléctrica transcutánea.
Editado por Brett Sears, PT, el fisioterapeuta experto en Verywell.com.