Terapia física para el dolor de cuello
Anatomia del cuello
El cuello, o columna cervical, está compuesto por 7 huesos llamados vértebras que se apilan uno encima del otro. Entre cada hueso hay un material esponjoso llamado disco intervertebral. Cada vértebra tiene dos articulaciones hacia la parte posterior que se conectan con las articulaciones de las vértebras que se encuentran debajo..Los huesos del cuello protegen la médula espinal y permiten que se produzca un movimiento normal. El cuello es muy flexible, lo que permite la flexión hacia adelante, hacia atrás y hacia los lados, así como la rotación. Esto te permite mirar y moverte en muchas direcciones.
Causas del dolor de cuello
Hay muchas causas diferentes de dolor de cuello. Ocasionalmente, una postura de sentado pobre coloca su cuello en una posición incómoda y le causa dolor (piense en la posición de su cuello al enviar mensajes de texto en su teléfono inteligente). Otras veces, un trauma, como un accidente automovilístico o una lesión deportiva, puede causar una afección dolorosa llamada latigazo. El desgaste de la artritis o los problemas de disco también pueden ser la causa del dolor de cuello..Donde se siente el dolor?
El dolor que proviene de su cuello puede sentirse en diferentes lugares, lo que puede hacer que su condición sea confusa y difícil de tratar. El dolor también se puede sentir directamente en el cuello, o solo en un lado del cuello. El dolor en el cuello también se puede sentir a menudo en el omóplato, y otros tipos de dolor en el hombro también pueden provenir de su cuello..Si un nervio en su cuello está irritado o pellizcado, es posible que sienta dolor en su brazo y en su mano. Algunas veces, también puede sentir debilidad, entumecimiento u hormigueo en el brazo y la mano. Asegúrese de discutir todos sus síntomas con su médico o fisioterapeuta para que él o ella puedan entender su condición y encontrar las mejores opciones de tratamiento para usted..
Que hacer primero
Si empiezas a tener dolor de cuello, no te asustes. A menudo, el dolor de cuello mejora en pocos días y, en muchos casos, el dolor disminuye mucho en cuatro a seis semanas. Cuando llega el dolor, los ejercicios suaves para el cuello pueden ser beneficiosos, y el calor o el hielo también pueden ayudar a controlar los síntomas. Si los síntomas persisten, visite a su médico para ver si un medicamento recetado puede ayudar a su condición. También se puede prescribir terapia física..Qué esperar de la terapia física
La evaluaciónSi tiene dolor en el cuello o el brazo que proviene de su cuello, su médico puede recomendarle terapia física. Al programar su primera cita, haga muchas preguntas para que pueda encontrar un terapeuta que se especialice en el dolor de cuello, y así entenderá qué puede esperar de su terapeuta..
Su primera cita con un fisioterapeuta será una evaluación inicial en la que el terapeuta recopilará información sobre usted y la naturaleza de su problema. Luego, él o ella realizará un examen, durante el cual se medirán los siguientes puntos:
- Rango de movimiento (ROM), que se refiere a qué tan lejos se mueve su cuello en varias direcciones. Su fisioterapeuta puede usar un goniómetro para medir su ROM. Él o ella también verán la calidad de su movimiento..
- Fuerza. Si siente un dolor en el brazo que se origina en su cuello, puede estar experimentando debilidad en grupos musculares específicos en su brazo. Su fisioterapeuta puede medir su fuerza para determinar la naturaleza de esta debilidad.
- Ternura a la palpación. La palpación es cuando un fisioterapeuta toca el cuerpo con las manos para determinar si los músculos están tensos o doloridos. Su fisioterapeuta también puede presionar su columna vertebral para medir la movilidad de la columna. Se debe tener precaución en la palpación, ya que muchos estudios indican que la capacidad para identificar con precisión las áreas problemáticas en la columna vertebral mediante la palpación es deficiente.
- Postura. Su fisioterapeuta puede analizar su postura para determinar si esto podría ser la causa de su dolor de cuello. Él o ella puede medir su postura de reposo y luego hacer que se siente con la postura correcta para determinar si la corrección postural también puede ayudar a mejorar sus síntomas..
- Movilidad funcional. Si tiene dolor de cuello, su fisioterapeuta puede preguntarle sobre cosas que no puede hacer como resultado de su dolor. También puede pedirle que realice ciertas tareas para evaluar su movilidad funcional general.
Tratamiento
Su fisioterapeuta trabajará con usted para ayudarlo a disminuir y eliminar su dolor de cuello. Él o ella también deben ayudarlo a idear estrategias para ayudar a prevenir futuros episodios de dolor de cuello. Algunos tratamientos comunes ofrecidos por los fisioterapeutas para el dolor de cuello incluyen, entre otros:
- Ejercicio. Muchos estudios indican que el ejercicio puede ser su principal herramienta en el tratamiento del dolor de cuello. Su fisioterapeuta puede prescribir ejercicios específicos para ayudarlo a mejorar la ROM de su cuello y para ayudar a disminuir su dolor. Se pueden prescribir ejercicios de fortalecimiento si se identificó la debilidad durante su evaluación inicial.
- Tracción. Ocasionalmente, la tracción cervical puede usarse en el consultorio de su fisioterapeuta, o por recomendación de su ortopedista o neurocirujano, para ayudar a tratar su dolor de cuello. La tracción se utiliza para separar las superficies de las articulaciones en el cuello, lo que puede ser beneficioso si tiene artritis en el cuello. Si tiene un disco abultado o herniado, la tracción puede ayudar a darle espacio a sus nervios irritados, para disminuir el dolor..
- Correccion postural. Si se cree que una mala postura al sentarse puede ser la causa de su dolor de cuello, su fisioterapeuta puede trabajar con usted para corregirlo. Él o ella puede usar un rodillo de apoyo lumbar especial para ayudarlo a mejorar su postura sentada..
- Movilizaciones conjuntas. Se pueden usar técnicas de movilización articular para ayudar a mejorar la ROM de su cuello y para disminuir su dolor de cuello. La movilización y manipulación del cuello puede conllevar algunos riesgos. Estos riesgos, aunque son poco frecuentes, deben discutirse con su fisioterapeuta antes de proceder con la movilización espinal del cuello.
- Masaje. Si los músculos tensos y adoloridos se consideran una causa del dolor de cuello, su fisioterapeuta puede usar técnicas de masaje para ayudar a disminuir la tensión y el dolor en estos músculos..
- Modalidades terapéuticas. Algunas veces, se utilizan modalidades terapéuticas como la ecografía o la TENS para ayudar a tratar el dolor de cuello. Estos tratamientos pueden sentirse bien temporalmente, pero recuerde que debe ser un participante activo en la rehabilitación de su cuello. Además, se ha comprobado que la TENS y la ecografía ofrecen poco en el tratamiento del dolor de cuello y lumbal, por lo que estos tratamientos se deben usar con poca frecuencia, en todo caso. Asegúrese de hablar sobre el uso de estos tratamientos con su fisioterapeuta..
- El calor y el hielo también son tratamientos que pueden usarse para ayudar a relajar los músculos y disminuir la inflamación. Nuevamente, estos tratamientos pasivos pueden sentirse bien, pero no deben reemplazar el ejercicio activo y la corrección postural en el tratamiento del dolor de cuello..
Si tiene dolor de cuello, asegúrese de ver a su médico y pregúntele si la fisioterapia es adecuada para usted. Su fisioterapeuta puede ayudar a disminuir el dolor y puede proporcionarle estrategias para prevenir futuros episodios de dolor de cuello. Al trabajar duro en la terapia física, es posible que pueda eliminar rápidamente el dolor y volver a la actividad normal y funcionar de manera rápida y segura..
