¿Pueden los niños pequeños desarrollar TOC?

Aunque a menudo pensamos que el trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) es una enfermedad que afecta principalmente a los adultos, entre el 1 y el 3% de los niños desarrollará el TOC. La edad promedio de inicio es de aproximadamente 10 años, aunque los niños de 5 o 6 años pueden ser diagnosticados con la enfermedad. Aunque los niños pueden comenzar a mostrar síntomas de TOC alrededor de los 3 años, es extremadamente raro.

¿Por qué puede parecer que tu niño pequeño tiene TOC?

A muchos niños pequeños les gusta clasificar los objetos por color, forma, tamaño o textura. A esta edad, están creciendo y cambiando rápidamente, y participar en este tipo de comportamiento puede ayudarlos a entender su mundo limitado. También muestra el desarrollo cognitivo a medida que aprenden a hacer distinciones entre las características y los elementos del grupo por su similitud. Esta etapa de desarrollo es muy normal y positiva..

Sabrá que este comportamiento es problemático si comienza a afectar negativamente a su niño. La clasificación y la organización deben ser una parte positiva del juego, por lo que si se convierte en una obsesión y / o algo en lo que su niño pequeño comienza a confiar para detener su miedo o ansiedad, y más especialmente si afecta sus actividades normales, es hora de obtener ayuda..

Los niños pequeños con TOC son estrictos con las reglas y el orden y necesitan seguir ciertos pasos de cierta manera. Es posible que se molesten mucho si se omite un paso o si algo está fuera de orden y es probable que se muestren muy ansiosos la mayor parte del tiempo..

Consejos para sobrellevar la situación como padre de un niño con TOC

Si bien no hay duda de que criar hijos con TOC puede ser un desafío, hay maneras de enfrentarlos. Mantenerse informado sobre el TOC, especialmente cuando lo experimentan los niños, es el primer paso esencial que todo padre de un niño con TOC debe emprender para convertirse en un defensor eficaz de su hijo..

Algunos datos clave:

Los niños con TOC a menudo tienen menos información sobre sus obsesiones que los adultos y es posible que aún no tengan la capacidad de comprender la naturaleza irracional de sus pensamientos..
El contenido de las obsesiones de un niño puede ser diferente del de los adultos. Por ejemplo, no es raro que los niños con TOC tengan obsesiones específicas relacionadas con la muerte de sus padres. Los rituales o las compulsiones de los niños también pueden involucrar o estar más centrados en los miembros de la familia..
En la mayoría de los casos, el tratamiento recomendado actual para el TOC de inicio en la niñez es una combinación de terapia de comportamiento cognitivo (TCC) individual o grupal y, cuando es lo suficientemente grave, medicamentos que aumentan los niveles de la serotonina neuroquímica como los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) . Los ISRS se utilizan con precaución en niños y adolescentes, ya que se ha sugerido que pueden aumentar el riesgo de suicidio en este grupo de edad.
Aproximadamente una cuarta parte de los niños con TOC tienen el subtipo PANDAS o autoinmune. La forma PANDAS de TOC tiene algunas características clave, como el inicio rápido de los síntomas, que ayuda a los médicos a distinguirla de las formas más típicas de TOC infantil. La forma PANDAS de OCD también puede implicar algunas diferencias en el tratamiento..

Aprender más sobre el TOC de su hijo ayudará a reducir sus propios niveles de estrés y facilitará la realización de ejercicios de exposición en el hogar..

Por qué es importante involucrarse con el tratamiento del TOC de su hijo

La investigación sugiere que la participación de los padres es un fuerte predictor del éxito del tratamiento cognitivo-conductual. Dadas las limitaciones cognitivas del desarrollo de los niños, la explicación de los conceptos abstractos debe hacerse de una manera que sea apropiada para la edad del niño. Los padres pueden ser un recurso invaluable para ayudar al terapeuta a desarrollar formas de presentar material que resuene y tenga sentido para el niño.

Diariamente, los padres pueden ayudar a recordar a los niños pequeños que es su OCD el "hombre malo" el responsable de sus síntomas, y que ellos, sus padres y su familia son los "buenos". La técnica puede ayudar a reducir las posibilidades de que un niño se sienta culpable o avergonzado por tener TOC.

Sobre todo, trabaje para fomentar una asociación sólida con los diversos profesionales involucrados en el cuidado de su hijo. No tenga miedo de hacer preguntas y preguntar sobre los recursos que puede llevar a casa para absorber mejor la información nueva en partes pequeñas..

Cómo involucrar a su pareja y / o familia

Cada uno de nosotros tiene diferentes niveles de comodidad al tratar con las dificultades emocionales de los demás, incluso cuando se trata de nuestra propia familia o hijos. Si está teniendo problemas para involucrar a su pareja para que se eduque sobre el TOC de su hijo o para que le ayude con los ejercicios de exposición en el hogar, hable sobre ello, no lo barra debajo de la alfombra. A menudo, la renuencia de un compañero a ayudar simplemente refleja su propia ansiedad sobre la situación y no significa que no quieran ayudar al niño.

Si usted es el padre soltero de un niño con TOC, busque los recursos disponibles dentro de su comunidad. Un buen punto de partida puede ser un grupo de apoyo donde las personas compartan consejos para sobrellevar a un niño que tiene TOC..

Además de su pareja, el resto de la familia debe estar involucrado y ser consciente de lo que implica el tratamiento, especialmente la terapia de prevención de la exposición y respuesta (ERP). No es raro que tanto los adultos como los niños con TOC pidan a otros que participen en sus compulsiones y los miembros de la familia a menudo se comprometen a reducir la ansiedad de sus seres queridos, especialmente cuando es un niño. Para que el tratamiento funcione, las compulsiones deben detenerse y los miembros de la familia deben ser conscientes de esto..

No renuncies a la esperanza

Finalmente, es importante nunca renunciar a la esperanza. Hay muchos tratamientos diferentes disponibles y si la primera estrategia no funciona, a menudo hay muchas otras opciones disponibles..

A veces es simplemente una cuestión de encontrar el terapeuta correcto o la combinación correcta de medicamentos y psicoterapia. Con el tratamiento adecuado, muchos niños pueden encontrar alivio a sus síntomas..