Lo que hay que saber sobre una infección respiratoria superior
Es más preciso describir una infección respiratoria superior como cualquier tipo de infección que afecta el tracto respiratorio superior, es decir, la nariz, los senos nasales y la garganta. Obtenga más información sobre los síntomas, las causas y el tratamiento de las URI..
Los síntomas
Los síntomas típicos de las URI pueden incluir una combinación de uno o más de los siguientes síntomas:- Congestión nasal
- Nariz que moquea
- Estornudo
- Dolor de garganta
- Tos
- Dolor de cabeza
- Fiebre
- Fatiga
- Debilidad
- Músculos adoloridos
Es posible desarrollar una infección de oído después de tener una infección del tracto respiratorio superior, y esto es especialmente cierto en niños pequeños.
Causas
Es probable que una infección respiratoria superior tenga una de las siguientes causas:- uno de los cientos de virus del resfriado común (incluidos los rinovirus, adenovirus, coronavirus y coxsackievirus)
- influenza A y B
- virus de la parainfluenza
- Bocavirus
Streptococcus pneumoniae y Moraxella catarrhalis, aunque no causan URI, pueden causar sinusitis e infecciones de oído..
Diagnóstico
En muchos casos, especialmente en adultos, las infecciones respiratorias superiores no requieren el diagnóstico de un médico a menos que haya síntomas persistentes, graves o preocupantes.La mayoría de los URI son causados por el rinovirus y pueden administrarse en el hogar.
El diagnóstico de una infección respiratoria superior no suele ser complicado. Por lo general, su médico le preguntará acerca de sus síntomas y otras preguntas sobre su historial de salud, como por ejemplo, cuándo comenzaron sus síntomas y qué podría hacerle sentir mejor o peor..
Su médico le realizará un examen físico en el que observará la parte posterior de su garganta y los oirá..
Si se sospecha estreptococo de garganta, se obtendrá una prueba rápida de estreptococo o un cultivo de garganta. Esto implica limpiarse la parte posterior de la garganta y luego examinarla para detectar bacterias estreptocócicas. Ocasionalmente, los cultivos de los pasajes nasales pueden tomarse y analizarse para detectar una infección bacteriana. Sin embargo, esto generalmente se hace solo con un diagnóstico de hisopo nasofaríngeo utilizado para la gripe y otros patógenos (a menudo se realiza en atención de urgencia).
En algunos casos, se pueden ordenar otras pruebas para descartar afecciones que causan síntomas similares, como alergias.
Tratamiento
Por lo general, los URI causados por un virus pueden administrarse en el hogar. Las personas con sistemas inmunitarios saludables pueden combatir el virus en una o dos semanas. Hay una variedad de formas en que puede ayudar a su recuperación y tratar los síntomas molestos.Consejos para tratar una infección respiratoria superior
- Usa un humidificador
- Prueba los descongestionantes y las pastillas para la garganta.
- Beber mucho líquido
- Tomar analgésicos de venta libre.
- Quédate en casa y descansa
- Mantén tu cabeza elevada
Los tipos de descongestionantes que podría probar incluyen la pseudoefedrina y el aerosol de oximetazolina, que pueden ser efectivos para controlar los síntomas, pero no deben usarse durante más de 3 días seguidos para evitar una afección llamada congestión de rebote. Además, también puede considerar los aerosoles nasales de solución salina o la irrigación nasal con una olla Neti.
Los descongestionantes y los remedios para la tos generalmente no se recomiendan para niños pequeños y bebés, ya que no se ha demostrado su eficacia. Hable con su pediatra antes de usarlos. Si bien los analgésicos de venta libre (OTC) como el ibuprofeno y el paracetamol pueden ayudar a los adultos a aliviar el dolor de garganta, los dolores musculares y los dolores de cabeza, no se debe administrar aspirina a los niños..
Descanso
Si es posible, no asista al trabajo o la escuela para evitar la propagación de enfermedades. Además, mantener la cabeza elevada puede ayudar con la congestión y los dolores de oído..
Zinc y vitamina c
Existe evidencia limitada de que tomar zinc y vitamina C puede acortar la duración del resfriado común. Sin embargo, como el zinc puede interactuar con otros medicamentos, debe consultar con su farmacia si está tomando algo además de zinc..
Antibioticos
Por lo general, los antibióticos solo se recetan en ciertas circunstancias cuando se confirma o se sospecha una infección bacteriana. El uso excesivo de antibióticos ha contribuido a la resistencia de las bacterias dañinas, por lo que es posible que su médico no le recete automáticamente algo..
Si le recetan un antibiótico, asegúrese de tomarlo exactamente como se lo recetaron. La mayoría de las infecciones bacterianas comienzan a responder a un antibiótico apropiado dentro de las 24 horas. Los antibióticos pueden causar problemas estomacales, incluyendo diarrea. Si tiene problemas con esto, puede intentar comer yogurt con cultivos activos y tomar antibióticos con alimentos..
¿Son URI graves??
La mayoría de las infecciones respiratorias superiores son causadas por un virus del resfriado y no son graves; las personas más sanas combatirán estas infecciones por sí mismas. Sin embargo, hay algunas excepciones. La faringitis estreptocócica puede tener complicaciones graves si no se trata. Si su dolor de garganta es intenso, tiene dolor abdominal y le falta la secreción nasal o la tos, puede tener estreptococos en la garganta..En raras ocasiones, los URI pueden progresar a condiciones más graves, como la epiglotis. Esto es más probable en niños pequeños. Los virus como el virus sincitial respiratorio (VSR), una infección del tracto respiratorio en niños pequeños, pueden ser graves y conducir a la hospitalización, especialmente en bebés pequeños..
Cuándo ver a un doctor
Debe consultar a un médico para descartar la faringitis estreptocócica si su dolor de garganta es grave y no tiene los síntomas típicos de un virus del resfriado, como secreción nasal, estornudos o tos. También es más probable que experimente una infección bacteriana que requiera antibióticos si sus síntomas han durado 10 días o más..Debe buscar atención médica de emergencia si usted o su hijo experimentan:
- dificultad para respirar, incluidos ruidos anormales al respirar, respiración rápida, labios azules o tono de piel
- babeo excesivo o incapacidad para tragar
- fiebre alta
- letargo extremo
- poca o ninguna salida de orina
Los padres no deben dudar en consultar a un médico experto para cualquier síntoma que parezca atípico o preocupante..
Recuerde, los medicamentos URI para niños deben discutirse a fondo con el pediatra de su hijo y aprobarlos..
Prevención
La buena higiene, como lavarse las manos y cubrirse la boca y la nariz cuando tose y estornuda, es imperativa cuando se trata de prevenir la propagación de infecciones respiratorias superiores. Las personas enfermas deben quedarse en casa y evitar los lugares públicos siempre que sea posible..También es importante mantener saludable el sistema inmunológico al dormir bien, hacer ejercicio y comer una dieta saludable. Esto ayudará a su cuerpo a combatir los gérmenes con los que entra en contacto y también reduce la cantidad de tiempo que toma para combatir la enfermedad..
Mantenerse al día con las vacunas y recibir una vacuna anual contra la gripe también es un factor importante cuando se trata de prevenir las URI. Desafortunadamente, a excepción de la influenza, no se han desarrollado vacunas para la mayoría de las causas de URI. Aún así, la vacuna contra la influenza sigue siendo muy importante, ya que previene cientos de miles de casos y miles de muertes de estadounidenses cada año..
Una palabra de Verywell
Una infección del tracto respiratorio superior es una afección que puede ser causada por una variedad de factores, que incluyen un resfriado, la gripe o la faringitis estreptocócica. Es importante que sea proactivo en el tratamiento de sus síntomas, lo que podría implicar usar un humidificador o tomar medicamentos de venta libre. Es crucial descansar y quedarse en casa cuando sea posible. Si sus síntomas empeoran, asegúrese de ponerse en contacto con su médico. Aunque la mayoría de los URI no son motivo de preocupación, los síntomas a veces pueden conducir a condiciones más graves.¿Las vacunas contra la gripe lo mantienen saludable?
