10 mitos comunes sobre los OGM
A pesar de estar muy investigados, los organismos modificados genéticamente, comúnmente llamados OGM, tienen muchos mitos y falsedades que los rodean. La mayoría de estos mitos se basan en los temores de los consumidores y en ciertos informes científicos defectuosos que afirman los riesgos para la salud de los alimentos OGM.
A menudo denominados "alimentos Franken" por consumidores preocupantes, los OGM son realmente seguros de consumir y prometen ser beneficiosos tanto para el medio ambiente como para la economía. Aprende 10 de los mitos más comunes sobre los OGM.
Mito 1: la mayoría de los alimentos ahora están modificados genéticamente
La realidad
La verdad es que solo hay 30 cultivos modificados genéticamente disponibles para el público. Algunos de los cultivos más comúnmente modificados incluyen maíz (maíz), alfalfa, manzanas, canola, algodón, papaya, papas, soya, calabaza y remolacha azucarera..
Incluso entonces, muchos OGM en el mercado hoy en día no son consumidos por los humanos. El maíz de campo, el algodón, la alfalfa y la soja se utilizan más para la alimentación animal que para cualquier otra cosa. Algunos tienen usos industriales y se dirigen a textiles, tinta y adhesivos..
Si bien es cierto que la crianza selectiva de cultivos ha existido durante siglos, eso no es lo que realmente significa la modificación genética (GM). Según la Organización Mundial de la Salud, los alimentos transgénicos son "derivados de organismos cuyo material genético ha sido modificado de una manera que no ocurre naturalmente", que hace referencia a una tecnología mucho más sofisticada que la cría selectiva simple..
En cuanto a la sal y el agua, tampoco lo son los organismos vivos, no tienen material genético, por lo que es imposible modificarlos genéticamente.
Mito 2: Los OGM dañan el medio ambiente
La realidad
Puede ser fácil suponer que algo descrito como modificado genéticamente es perjudicial para el medio ambiente, pero lo contrario es cierto. Los cultivos transgénicos permiten a los agricultores cultivar más cultivos con menos tierra y menos pesticidas.
Los OGM pueden preservar la biodiversidad al mejorar la productividad agrícola, reducir el uso de químicos y permitir que los agricultores adopten métodos de labranza conservadores.
Los cultivos transgénicos generalmente requieren menos tierra y ciertos OMG, como los cultivos HT, ayudan a retener la humedad del suelo. Por esta razón, las granjas modificadas genéticamente utilizan menos agua que las granjas no modificadas genéticamente, lo que contribuye a los esfuerzos de conservación. Algunos OGM también son tolerantes a la sequía, lo que ayuda a los agricultores a conservar el agua en períodos de sequía.
Las granjas modificadas genéticamente también llevan a mejoras, como menos tiempo dedicado a los tractores para cultivar el suelo (reduciendo las emisiones). PG Economics estima que los agricultores en los Estados Unidos que usan sistemas de labranza cero en el maíz y la soja experimentan un ahorro de 45 a 55 por ciento en el uso de combustible, a diferencia de los sistemas convencionales.
Además, la Agencia de Protección Ambiental es parte del marco coordinado que revisa cada cultivo GM en el mercado. El marco también incluye el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos y la Administración de Alimentos y Medicamentos, así que tenga la seguridad de que no se cultivará un OGM sin una evaluación cuidadosa de sus efectos sobre el medio ambiente y la salud.
Mito 3: El crecimiento de los OGM se trata del dinero
La realidad
Si bien los cultivos OGM pueden ser rentables, la ingeniería genética comenzó en realidad como una forma de combatir los tres factores principales que impiden un buen rendimiento: insectos, malezas y el clima. Los OGM están diseñados para exhibir resistencia a insectos, tolerancia a la sequía, resistencia a enfermedades y tolerancia a herbicidas. Las cualidades más recientes de los OGM incluyen la reducción del pardeamiento y las manchas negras en los cultivos alimentarios.
Las plantas transgénicas que son resistentes a los herbicidas facilitan el control de las malezas y permiten menos labranza y menos erosión del suelo.
Los OGM que son resistentes a los insectos tienen una defensa interna que repele solo a ciertos insectos que destruirían el cultivo, lo que significa menos insecticidas. Estas cualidades hacen que la agricultura sea más eficiente y abundante..
No hay conspiraciones ni coacción gubernamental que obligue a los agricultores a cultivar cultivos transgénicos. Los agricultores son libres de elegir si cultivan semillas orgánicas, híbridas, convencionales o genéticamente modificadas. Los agricultores eligen qué semillas crecen en función de lo que es mejor para sus granjas, las demandas del mercado y los entornos locales de cultivo..
Mito 4: los OGM no son seguros y no se han estudiado
La realidad
Los OGM han sido muy estudiados y no hay evidencia de que comer OGM sea perjudicial para los humanos. De hecho, hemos estado comiendo OMG durante más de 20 años, probablemente antes de que muchas personas supieran lo que significaba OMG.
El primer alimento GMO disponible en el mercado y aprobado por la FDA fue el tomate Flavr Savr. Lanzado en 1994, los científicos encontraron una manera de hacer que este tipo de tomate dure más tiempo utilizando una copia alterada de un gen de maduración.
Los cultivos modificados genéticamente han pasado por un mayor escrutinio y evaluación que cualquier otro grupo de plantas que los humanos consumen. No hay estudios revisados por pares que muestren que los OMG son dañinos, pero hay estudios que muestran que son seguros para consumir.
Además, casi todas las principales autoridades de seguridad alimentaria del mundo han publicado una declaración sobre la seguridad de los cultivos modificados genéticamente..
La Asociación Americana para el Avance de la Ciencia (AAAS, por sus siglas en inglés) dijo que "el consumo de alimentos que contienen ingredientes derivados de cultivos transgénicos no es más riesgoso que consumir los mismos alimentos que contienen ingredientes de plantas de cultivo modificados por las técnicas convencionales de mejora de plantas".
La declaración continúa diciendo que la evidencia científica demuestra que las papas, el arroz, la soya y el maíz transgénicos son tan nutritivos como sus homólogos no transgénicos..
Mito 5: los OGM están llenos de herbicidas tóxicos
La realidad
En realidad, la ingeniería genética de los cultivos ha conducido a menos insecticida y aerosol herbicida. La agricultura transgénica ha reducido el rocío total de pesticidas en un promedio del 37 por ciento, mientras que el aumento de los cultivos produce un promedio del 22 por ciento..
Los OGM resistentes a los insectos han conducido específicamente a una reducción masiva del ingrediente activo en insecticidas entre 1996 y 2015.
Sin embargo, existe evidencia contradictoria de que se pretende un aumento de un tipo específico de herbicida, una planta a la que las plantas han comenzado a mostrar resistencia. Al igual que las bacterias exhiben resistencia antibacteriana en los seres humanos, las plagas de las plantas pueden mutar para resistir los pesticidas.
Mito 6: los OGM causan cáncer
La realidad
La idea de comer alimentos deliberadamente mutados puede ciertamente ser preocupante, pero la investigación actual sobre los riesgos para la salud de los OGM no es concluyente. No hay evidencia de que los alimentos GM hayan causado cáncer en humanos o animales.
Hasta cierto punto, casi todo lo que comemos está alterado genéticamente, porque los animales y las plantas han sido criados selectivamente durante siglos. La OMS clasifica solo una sustancia conocida como "probablemente no es cancerígena para los humanos". Esa sustancia es la caprolactama, una sustancia que se utiliza principalmente en la fabricación de productos de nylon como pantalones de yoga y cepillos de dientes..
Las otras 1,012 sustancias que han clasificado son carcinogénicas, probablemente cancerígenas, posiblemente cancerígenas, o no clasificables debido a la falta de evidencia.
Para reducir su riesgo de cáncer, es una buena práctica:
- coma una dieta saludable rica en frutas, verduras y granos integrales, y un mínimo en carnes procesadas y alimentos envasados
- dejar de fumar y / o usar productos de tabaco
- Protéjase del sol
- Reciba atención médica regular para detectar cualquier signo de cáncer temprano
Mito 7: los OGM causan problemas de salud
La realidad
Nuevamente, ninguna evidencia científica concluye que los OMG causan problemas de salud como alergias, autismo, enfermedad celíaca o cualquier otro problema de salud.
En teoría, la ingeniería genética podría dar como resultado proteínas mutadas que causen nuevas reacciones alérgicas. Sin embargo, todos los cultivos de OGM se evalúan exhaustivamente antes de la distribución, por lo que es poco probable.
Una alergia es una respuesta inmune que ocurre cuando una persona entra en contacto con un alérgeno, que a menudo es una proteína que el cuerpo de una persona reconoce como un cuerpo extraño nocivo..
Según la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) y la OMS, la estructura de cualquier proteína nueva en los cultivos OGM se compara con los alergenos conocidos en versiones anteriores del cultivo. Esta práctica hace que sea poco probable que un nuevo alérgeno llegue al mercado. Hasta la fecha, no se han detectado nuevos alérgenos en alimentos GMO aprobados.
Mito 8: La investigación de OGM está sesgada
La realidad
Alrededor de la mitad de toda la investigación de OGM se financia de manera independiente, según GENERA, una base de datos de investigación de OGM revisada por pares.
Una revisión de la literatura separada expresó que más de la mitad (58.3 por ciento, o 406 de 698 estudios) de la literatura científica que rodea a los OGM no tienen conflictos de interés. La misma revisión informa que el 25.8 por ciento, o 180 de los estudios, presentaron conflictos de interés debido a la afiliación o financiamiento del autor.
Mito 9: los OGM aumentan los costos de los alimentos
La realidad
Los estudios demuestran que la agricultura transgénica en realidad ha contribuido a reducir el costo de los alimentos, especialmente cuando se trata de cultivos principales como el maíz y la soja..
Otra investigación sugiere que deshacerse de los cultivos OGM aumentaría sustancialmente los costos de los alimentos debido a los rendimientos más bajos y las consecuencias ambientales negativas (los rasgos GM como la resistencia a insectos y enfermedades y la tolerancia climática ayudan a minimizar la pérdida de cultivos ante esas adversidades).
Mito 10: No hay estudios a largo plazo sobre OGM
La realidad
Los OGM se someten a pruebas sistemáticas y exhaustivas para la seguridad del consumidor y del medio ambiente. Todas las pruebas de OGM son revisadas por el USDA, la FDA y la Agencia de Protección Ambiental (EPA), así como otras organizaciones internas.
Hay varias revisiones de estudios que reportan la misma evidencia que las declaraciones de las autoridades de seguridad alimentaria: no hay evidencia que muestre que los cultivos OGM presentan efectos adversos sobre la salud humana o el medio ambiente.
Cómo vigilar su consumo de OMG
Si le preocupa comer cultivos transgénicos, hay varias maneras de reducir su consumo..
- Sea consciente de los cultivos transgénicos más comunes: la soja, el algodón (para textiles y el aceite de semilla de algodón), la canola (para el aceite), la calabaza, la remolacha azucarera (para el azúcar), las papas y el arroz son comúnmente modificados. (Ver otros alimentos transgénicos.)
- Comprar alimentos orgánicos. Los alimentos orgánicos se cultivan a partir de semillas no modificadas genéticamente..
- Comprar carne y productos lácteos de animales alimentados con pasto. Se cría mucho ganado en alfalfa OGM y otros piensos modificados.
- Compre alimentos etiquetados como no OGM. The Non-GMO Project es una organización sin fines de lucro que proporciona un riguroso proceso de verificación para que las marcas obtengan la etiqueta de no-GMO.
- Tienda local. Es muy poco probable que los mercados de los agricultores locales vendan cultivos transgénicos. La mayoría de los alimentos transgénicos se cultivan en granjas comerciales a gran escala, y comprar localmente le brinda el lujo de poder preguntar a los agricultores sobre sus cultivos.
